Pyrgomorpha conica

Para los que no tenemos apenas idea de saltamontes, este saltamonte es uno de los que se reconocen más fácilmente y por tanto podemos hablar de el sin temos a confundirlo con otra especie ya que, como comentaba en otra entrada, es el único en su familia y género, lo he podido ver este año desde pequeñas ninfas de color marrón tierra, a ninfas más grandes y de color crema hasta que finalmente he podido verlo tal y comno viene en los libros, crecidito, con las alas desarrolladas y de un verde espectacular. Presente en una buena parte del país, a todos sorprende con esa cabeza tan alargada y sus peculiares antenas.

La captura del cernícalo

Es habitual ver cernícalos en el campo, pero cuando pasan más o menos cerca tengo la costumbre de tirarles fotos, aunque tengo muchas nunca salen como uno quiere y es un ave que se vuelve a fotografiar una y otra vez. Mientras lo enfocaba vi como llevaba algo colgando de la garra, parecía a primera vista que llevaba alguna rama, sin embargo al ver la foto en el ordenador pude comprobar que en realidad eso era una cola, posiblemente de algún roedor pues el cuerpo que llevaba bien cogido con la garra era más bien voluminoso. Los cernícalos se alimentan de pequeñas presas (pequeños roedores, saltamontes, etc...) por lo general especies no cazables por lo que se convierten en aliados imprescindibles de la agricultura para mantener el equilibrio en zonas donde por lo general la mayoría de los grandes depredadores han desaparecido y así controlan poblaciones de pequeños animales que la caza humana ni puede ni tiene interés en controlar.

Charrancito común. Otro recién llegado

Aunque aun se ven pocos volando por la marisma ya han llegado, no se ven grandes grupos alimentándose tirándose al agua de cabeza uno tras otro pero si que se oyen y bien. Son muy escandalosos y aunque a veces no se vean, porque vuelan muy alto o porque son muy rápidos su sonido no pasa desapercibido. De momento donde más se dejan ver es en la Salina de la Tapa, seguramente gracias a que ahí se encuentran más tranquilos que en otros lugares donde el tránsito de gente es mucho mayor. Seguirán llegando y pronto podremos ver grandes grupos en toda la Bahía lanzándose al agua y sacando esos pequeños pececillos con su pico.

Siempreviva (Limonium sinuatum)

No se ha escapado de ningún vivero, pues es una planta autóctona, aunque por el tamaño de la inflorescencia y sus colores tan vivos lo parece. Vive en la marisma alta o en la banda de contacto con los pinares costeros compartiendo el territorio con plantas como el Arthrocnemum macrostachyon u otras menos conocidas como el Triglochin barrelieri. El nombre de la especie,  sinuatum, proviene como en otras plantas de las hojas que presentan un aspecto sinuoso. Florece a partir del mes de abril.

En las charcas: Larva de coleóptero.

En las charcas, que sorprendentemente se han formado con cuatro gotas de agua, encontramos una gran variedad de organismo pululando por ellas. En muchos casos son larvas, bien de especies acuáticas o bien de especies terrestres cuya juventuda la pasan en el agua. El de la imagen es una larva de un insecto, algo que podemos comprobar fácilmente gracias a la presencia de tres pares de patas y dos pares de palpos (las minipatas que tiene en la cabeza) así como un par de pinzas que nos revela una alimentación carnívora. Que es una larva lo sabemos gracias a la presencia de ojos simples (las larvas no presentan ojos compuestos como los adultos). Gracias a los compañeros de Biodiversidad virtual sabemos que se trata de una larva de escarabajo acuático, que ya es bastante.

Vencejos, el sonido de la primavera

Me encanta cuando llega la primavera escuchar durante todo el día el silbido de los vencejos cuando pasan volando por las ciudades, me  gusta verlos entrar a toda velocidad por un grieta por la que aparentemente no caben, me fascina la velocidad con la que se mueven y ver esas formas de búmerang en el cielo moverse en pequeños grupos. Son muy difíciles de fotografiar, pero sin los observamos durante un rato y vemos como se mueven y los giros que dan al final es posible sacarles alguna foto más o menos en condiciones. Estarán con nosotros toda la primavera y el verano devorando mosquitos, observalos pero no los molestes y sobre todo, respeta sus nidos.

Lavandera boyera

Si hay un ave que destaca en el verde apagado de la marisma son las lavanderas boyeras, que a pesar de su pequeña tamaño, tienen un marcadísimo color amarillo canario que nos permite verlas a una distancia notable. Su canto es el típico de un paseriforme, por lo que además de verla la escucharemos a la vez que la vemos volando mostrando su larga y característica cola. En nuestra bahía son aves estivales, que comenzaron a verse desde hace un mes aproximadamente y junto con los charrancitos son las dos aves estivales más notables de nuestro parque natural.

El caracol de agua (Physella acuta)

Si nos preguntan cuál es el caracol más típico de los acuáticos, sin duda es este, Physella acuta, que lo podemos encontrar lo mismo buscando en fangos de ríos como en charcas temporales con vegetación de Ranunculus peltatus y Oenanthe globulosa. Los tentáculos son más finos que len los caracoles terrestres y el ojo no destaca tanto y al igual que estos tiene dos pares, uno de ellos más pequeño que el otro. La concha se caracteriza por un moteado de color crema sobre fondo más o menos oscuro.

Garcilla cangrejera

La garcilla cangrejera es un ave amenazada y escasa en la península ibérica, podríamos pensar que para encontrarla tendríamos que ir a lugares muy bien conservados, pero no necesariamente tiene que ser así. Son aves estivales, que llegan a la península en primavera y para llegar a esos lugares donde cría aprovechan todo tipo de humedales, incluso aquellos que no parecen estar en tna buenas condiciones como son estas charcas. Como suele ser habitual donde hay cangrejeras suele haber grupos de otros ardeidos como las garcillas bueyeras, de las que había muchas por lo que de no fijarse bien hubieran pasado desapercibidas. Presentan el cuerpo de color naranja gracias a los crustáceos que comen y que le dan el nombre. En vuelo destaca mucho más el color naranja, que además le permite pasar desapercibida en suelos como este de marismas desecadas al contrastar peor que las garcillas bueyeras que son blancas.

Rana común

Aunque son muy comunes en toda la península, y parte de Canarias, encontrar anfibios y que encima se dejen fotografiar así bien en la Bahía de Cádiz siempre es una alegría. En la Bahía de Cádiz las zonas de agua dulce son escasas y en un año de sequía casi inexistentes, por lo que estas ranas son unas privilegiadas que disfrutan de una pequeña charca en el entorno de las lagunas. Confían mucho en que se mimetizan con el entorno, tanto, que en el rato que estuve observándolas apenas se movieron del sitio. Los colores son espectaculares, una línea verde claro en el centro, ocelos de verde oscuro en las patas traseras y la espalda, tonos rosados en los flancos y blancos en la garganta. Una combinación de colores que definen a esta especie más allá de los típicos verdes con los que identificamos a las ranas habitualmente. A la izquierda vemos una puesta, una montaña de huevos puesta sobre la misma charca, de la que nacerán los renacuajos en unos días para continuar este interesante ciclo que siguen los anfibios.

Embarrados

Cuando pasamos cerca de los fangos todos los cangrejos se esconden rapidamente en sus agujeros, todos a la vez, pero si tenemos un poco de paciencia, podemos sentarnos a observar y veremos como en poco tiempo vuelven a salir de nuevo y a moverse por el fango, algunos saldrán completamente embarrados, de tal manera que si esperamos reconocerlos por los colores lo llevamos claro. Mientras nos mantengamos quietos ellos seguirán a lo suyo, pero si hiciéramos algún  gesto brusco nuevamente volverían a esconderse en sus galerías.

Vistiendo a los árboles

Si los árboles tardan en crecer, la mayoría tardan en crecer toda una vida, más aun tardan en vestirse, si encontramos un árbol cubierto de musgos o líquenes es porque tiene muchos años, y sobre todo mucha superficie además de ser un punto donde la abundancia de agua es mayor gracias a la capacidad de retención de agua de las plantas y la evotranspiración por la que crean humedad ambiental. Las encinas se prestan muy bien a esto de la moda natural, la de la imagen iba vestida de musgo, verde, todo el tronco, como si de una historia de duendes, hadas y héroes se tratase mientras que otros se visten de líquenes, blancos, verdes, grises o amarillos. Otros árboles tienen un  poco de todo, cualquier combinación es buena para alegrarnos un poco la vista.

Larvas de salamandra

Hay que aprovechar los escasos charcos que se han formado con las pocas lluvias y las pocetas de los arroyos para desarrollarse y las salamandras ya se han encargado de ello dejando a su prole en estas charquitas que tiene corriente al estar sobre un arroyo, pero lo bastante lenta como para que estas salamandritas vivan tranquilamente. Las larvas nacen con sus cuatro patitas, a diferencia de ranas y sapos que nacen sin ellas y desarrollan primaro las posteriores y finalmente las anteriores. La transformación es muy poco notable, crecen, pierden las branquias, desarrollan pulmones y salen del agua, a la que volverán para continuar el ciclo.

Chorlito gris: Cambio de plumaje

Aunque son aves que en nuestra bahía son invernantes siempre quedan algunos rezagados que nos permiten ver a los chorlitos grises con otro traje, el de verano. En invierno son grises, de un gris mezclado con tonos blancos que resulta muy característico, algo que junto a su tamaño, mayor que correlimos y chorlitejos, nos permite reconocerlo rapidamente. Pero cuando llega la época estival, que es cuando estos animales y la mayoría se repdroducen hay que optar por tonos más llamativos, así que el rostro se vuelve negro y aumenta el contraste en las plumas marcando los negros sobre los blancos. El que vemos en la imagen aun no ha completado la muda pero poco le falta para ir vestido de verano.

Espátulas con el viento

Normalmente no nos dejan acercarnos tanto y siempre salen en las fotos un poquito lejos y mal, pero esta vez fue diferente, hacía mucho viento y las ves, casi todas, estaban bastante cansadas y evitaban volar a toda cuesta, aunque se mostraban huidizas tan solo s desplazaban un poco del lugar y apenas se movían del sitio, era un mal día apra volar pero un día estupendo para fotografiar. Y es que las mejores fotos que he sacado de aves han sido en días de mucho viento. Como estaba muy cansada se puso a hacer lo mejor que podía hacer en ese momento, recuperar fuerza sacando alimento del fango y eso hizo, mietiendo su pico una y otra vez sacó abundante alimento de los ricos limos de la Bahía de Cádiz.

Vicia benghalensis

Una de las flores más llamativas que encontramos a principios de abril en el monte de Valdelatas es esta pequeña leguminosa, que crece más en las cunetas del campus y junto a la valla que propiamente dentro del pinar. Las flores son de color morado en los pétalos y de colores más rojizos en la base junto algunos tonos blanquecinos, se atan a otras plantas a través de los zarcillos como otras especies de su género (Pisum  y Lathyrus también lo hacen dentro de las leguminosas). Las hojas y tallos son pilosos. Es nativa de la península ibérica y norte de África y ha sido introducida en otros lugares como en Canarias o el continente americano.

Posidonia en Benicassim

 En muchas ocasiones habremos oido hablar de esta especie que forma espectaculares praderas submarinas en el mediterráneo, pues bien, para poder verla no hace falta un caro equipo de buceo ni mucho menos aunque en su medio debe de ser increible. Podemos encontrarla fácilmente en las playas del mediterráneo donde arriva en grandes cantidades siendo fácilmente observable fuera de temporada de playas, puesto que en estas "limpian" todo tipo de materiales naturales que arrivan a las playas.

 Es una planta con largas hojas, paralelinervias y con un rizoma sobre el cual se acumulan las vainas de las hojas que se caen y presentan numerosas fibras. Estas fibras, junto con otros trozos de la planta al someterse al batir de las olas forman estas peculiares bolas que podemos encontrar en la playa y nos indican la presencia cercana de esta planta. Imaginar a los peces moviéndose en estas delicadas praderas en aguas poco profundas mientras que al agua mueve sus hojas es algo que se antoja bello.

Pyrgomorpha conica

Único en su familia y género es uno de los saltamontes más característicos y fáciles de reconocer, tenemos a la Pyrgomorpha conica con su peculiar cabeza y antenas orientadas en ángulo de 45º. Aun los ejemplares que encontramos son ninfas, sin las alas desarrolladas que aunque no pueden volar se escabullen bien a saltos. Los podemos encontrar de colores blanquecinos, grises o verdes en montes con vegetación mediterránea.

El Jabalí de Ontígola

Aunque son más grandes que las cigüeñuelas no lo ví hasta que siguiendo a una cigüeñuela me encontré a este gran mamífero en los carrizales del mar de Ontígola, como el viento iba hacia el jabalí, no tuvo ni que volver la cara, nos olió e inmediatamente y sin hacer ruido alguno, desapareció entre los carrizales. Aunque los he logrado ver mucho más cerca la verdad es que esta vez el encuentro fue mucho más sorprendente ya que no esperaba encontrarme este bicho por aquí puesto que iba mucho más pendiente de las aves que de otra cosa.

Callophrys rubi

Por sus colores verdes brillantes con algún tono amarillo se caracteriza esta especie de mariposa, que encontramos en el monte mediterráneo en los meses de marzo y abril. Su oruga se alimenta principalmente de leguminosas aunque también puede alimentarse de Rhamus, Frangula o Arbutus. Aparece en la mayor parte de la península de la ibérica, en la franja norte convive con la especie avis, muy similar.

El juego de los herrerillos

Durante un rato estuvieron volando, persiguiéndose y de árbol en árbol mostrándose como dos estelas azules que volaban muy rápido y emitiendo fuertes sonidos, parece ser que estos dos herrerillos conforman una pareja en  época de celo, el de la izquierda no paraba ni en el banco, sonidos, ahora vuelo, ahora aterrizo, ante la atenta mirada del otro. Los herrerillos en primavera muestran sus mejores colores entre los que destaca una corbata, aunque mucho menos marcada que en el carbonero común.

La merienda de la lagartija ibérica

Después de recorrer todas las rocas graníticas de su alrededor, esta lagartija por fin encontró algo que comer, una hormiga, la cuál capturó con la boca, luego trituró la cabeza y toráx y finalmente se la tragó. Tras tragársela se relamía, aunque seguramente no era por lo rica que estaba sino por el ácido que debió dejarle en la boca. Las hormigas contienen ácido fórmico con el que se defienden de sus predadores, así que a no ser que no encuentre otra cosa posiblemente no vuelva a comerse una hormiga.

La buena pesca del Charrán patinegro

Hasta tres veces seguidas se tiró al agua y las tres veces sacó algo con el pico después de sumergirse casi por completo tan solo dejando ver durante un instante parte de sus alas. Pero no para y aunque ha sacado alimento varias veces sigue sumergiéndose una y otra vez, da la vuelta, se va, luego vuelve, pasa cerca de la cámara para dejarse sacar bien, ralentiza un poco el vuelo para facilitar el trabajo y luego vuelve a la carga con su peculiar manera de posarse y frenarse. En una de sus idas y venidas pasó junto a un grupo de patiamarillas y se le perdió la pista, pero como no era el único charrán patinegro, sino que había al menos un par de ellos el otro siguió dando espectáculo durante el atardecer.

Estorninos a contraluz

Vayas adonde vaya siempre hay algún lugar donde los encuentres a montones, picoteando en el cesped, volando o en lo alto de un árbol con su peculiar color negro, pico amarillo, pero algo más pequeños que los mirlos y de porte más erguido además de tener una cola más corta que estos. Aunque son nativos de Europa y Asia, al ser tan buscavidas y con una buena capacidad de adaptación y colonización de nuevos hábitats por lo que se encuentran ya en medio mundo gracias a la introducción por parte del hombre. En muchos lugares se hacen campañas contra los estorninos, a los que atribuyen problema tan graves como el ruido que hacen al anochecer (menos ruidoso y molesto que los coches discoteca), que realizan deposiciones sobre la ropa tendida y otra tanda de sinrazones que no justifican actuaciones contra ellos. Los métodos de espantar a estorninos mediante ruido han fracasado estrepitosamente, sin embargo en zonas agrícolas lejos de ser una molestia resultan impresionantes las nubes que forman los estorninos junto al ganado. Un animal, que a pesar de su reducido tamaño puede resultar impresionante cuando actúa en grupo.