Halopythis incurva

Es un alga roja característica de las zonas de clima mediterráneo peninsular muy abundante en las costas de Cádiz excepto en la zona del estrecho donde al ser las aguas más frías su presencia es sustituida por algas más típicas del norte peninsular. Los ápices de las ramillas se encuentran curvados, de ahi su nombre. Su aspecto recuerda ligeramente al pino por la disposición y forma de las ramillas que son similares a las acículas de estos. Es de color rojo, pero los ejemplares más viejos y los desecados se tornan de color negro.

Las ranas del canal

Durante esta primavera la laguna juncosa rebosaba de agua y de ranas, sin embargo tras secarse en verano aun no se ha llenado de agua para que las ranas la recolonicen, sin embargo las ranas están muy cerca pues se encuentran a montones tomando el sol en los bordes del canal de agua los días más soleados. Este canal, que puede resultar una trampa para otros más animales más grandes o una fuente de introducción de carpas en las lagunas se convierte en un lugar perfecto para que las ranas adultas resistan la época seca.

Felices fiestas

Con este Chorlitejo patinegro, que parece que ya tomado la cena de navidad os deseo a todos felices fiestas y feliz año nuevo, pero eso si, no tragueis tanto como el...

Cystoseira bacata

Una habitual de las playas del norte peninsular es este alga parda que se caracteriza por presentar unas grandes estructuras insertas en sus tallos que le sirven para flotar. Si bien estos flotadores pueden ser para flotar simplemente en algas no fijadas ni a rocas ni otras algas por lo general son para que especies de gran tamaño, como suelen ser las del género Cystoseira, se mantengan erguidas dentro del agua ya que las algas carecen de la capacidad de sostenerse por si mismas.

Nadador hacia atrás (Notonecta sp.)

En las aguas tranquilas de ríos, pequeñas charcas y lagunas suele aparecer este insecto adaptado a la natación pero que también vuela aunque no sea lo habitual de ver pues se trata de insecto que lo normal es verlo nadando y hacia atrás con esas largas patas que lo impulsan. Al igual que otros chinches acuáticos es un depredador de otros insectos. Posee una mandíbula potente que puede mordernos a nosotros aunque no tendrá más efecto que eso pues no son venenosos y por lo general no suelen atacarnos. Este mismo año me he estado bañando en una alberca con estos insectos y no he tenido problema alguno con ellos. Como otros insectos, el nadador suele encontrarse en aguas limpias y se utiliza como indicador de calidad de aguas.

Codium adhaerens

Si pudiéramos tapizar las piedras no quedarían mejor, este alga crece cubriendo la superficie de piedras dejándoles un tacto suave y algo esponjoso. Se caracteriza por quedar casi totalmente adherido (tanto que resulta complicado despegarlo y quede entero) a la roca y su color verde negruzco en los intermareales rocosos en las costas atlánticas peninsulares. A veces puede presentar una forma algo almohadillada que puede causar confusión con Codium effusum.

Carpas (Embalse de la Fernandina)

La carpa es una especie invasora de introducción histórica, es decir, llevan tanto con nosotros que a la mayoría no nos parece ni raro ni que no deberían estar en nuestros ríos pero lo cierto es que aunque están en casi todos nuestros ríos y lagos no son autóctonos. Procedente de Asia ha sido introducida en casi todo el planeta y contamos con esta especie en la Península Ibérica desde el siglo XVII. Se caracteriza por sus grandes escamas y su gran tamaño, algunos ejemplares pueden llegar a pesar 40 kilos, lo que hace imposible que la depreden aves piscívoras y así impedir el control por parte de los depredadores. Suelen encontrarse también en los estanques de los parques urbanos y recientemente están invadiendo lagunas endorreicas (donde no debería haber ni una especie de pez ya que periodicamente se quedan secas) gracias a los canales de riego que transportan estas especies desde las pantanetas de las fincas. En esta ocasión nos las encontramos en el embalse de la Fernandina en Jaen donde destacaban por su gran tamaño ya que no hace falta ni sacar el teleobjetivo para esta toma.

Otoño

En pocos días terminará el otoño, un otoño que por lo general ha resultado seco, desastroso para los micólogos y en algunos momentos demasiado cálido. Sin embargo la falta de lluvias me ha venido bastante bien para la realización de los talleres de ornitología, que se han podido hacer sin interrupciones y en el tiempo previsto. Si hay algo para mi que es propio y característico del otoño son las bellotas, tan abundantes en los bosques de Grazalema en esta época y que algunos lugares cubren completamente el suelo. En nada y menos tenemos el invierno que esperamos que sea un poco más húmedo que este otoño y volvamos a ver los bosques llenos de humedad.

Buitres de Cazorla

Una pared caliza totalmente vertical es el sitio perfecto para estas aves, que en esta ocasión nos los encontramos en Cazorla. Además de este posadero, pude localizar con los prismáticos las grietas en la roca donde se refugian y más adelante aprovechan para criar. Presentes en casi toda la península ibérica y más conocidos casi que los gorriones o golondrinas son aves que siguen suscitando interés al público en general, bien por su gran tamaño o bien por las cantidades que se juntan en un momento. Por lo general son aves residentes que presentan dispersión por parte de los juveniles aunque desde la Fundación Migres se ha llegado a afirmar que son migratorios. Por otra parte, tal y como reconoce la misma fundación es una de las aves que más mortalidad presenta en los parques eólicos.

Codium bursa, el alga verde redonda

 En otras ocasiones  me las he encontrado en la orilla de las playas arrastradas por las mareas, pero es una alga, que como casi todas, crece fijada a la roca. En el intermareal de la caleta la pude encontrar tal cual, pero como suele ser habitual el Codium bursa suele estar cubierto tanto de sedimento como de otras algas, lo que la camufla perfectamente en el medio, en la imagen de arriba se ven las esferas completamente cubiertas mientras que en la de al lado aun no se han acabado de cubrir y se ven perfectamente. Podemos encontrarlo en el intermareal, aunque en zonas tan transitadas y pisoteadas como estas hay irse al límite del intermareal donde suele ser más difícil acceder, más lejos queda de la orilla o zonas que solo quedan al descubierto en las grandes mareas. En estos mismos entornos pueden encontrarse las especies tapizantes e incrustantes de este género junto con el típico Codium tomentosum, muy diferente a las otras especies, pues presenta división de dos en dos, para muchos es el alga de siempre pues es fácil de encontrar en las orillas.

Cornicabra, el color del otoño en Grazalema

Uno de los colores más bonitos del otoño en Grazalema es el de la cornicabra caducando, si bien la mayor partes de árboles que se dan en esta zona son perennes la cornicabra es la especie caduca más abundante que podemos encontrar junto con los tambíén habituales majuelos y los escasos arces, endrinos o cerezos silvestres. Del verde va pasando progresivamente al rojo intenso pasando por tonos naranjas. Es habitual y fácil de ver en el entorno del peñón de Grazalema, incrustado en las paredes calizas y algunos junto al camino.

Lagartija ibérica meridional

Junto con las lagartijas colilargas son las más abundantes en el entorno de la Bahía de Cádiz aunque también podemos encontrarla en la Sierra de Grazalema y Marruecos. Muy similar a la lagartija ibérica (Podarcis hispanica) fue considerada una  subespecie de ésta pero ahora se considera otra especie diferente. Aunque también tiene la cola muy larga se diferencia fácilmente por la forma y tamaño de las escamas, que en la colilarga son grandes, terminadas en punto y con nervio en el centro de la escama mientras que en esta lagartija son pequeñas y redondas y casi inapreciables a media distancia. Como en otras lagartijas los colores son variables y dependen tanto del sexo y edad de los individuos como de la población a la que pertenezcan. Al igual que los camaleones no pasan el invierno en letargo sino que se mantienen activos durante todo el año mostrando preferencia por zonas rocosas soleadas que le permiten mantener la temperatura.

La piedra (que no era piedra) cubierta de algas

Aunque tenía toda la pinta de ser una roca tapizada por algas su aspecto daba que pensar, pues resultaba algo raro. La respuesta vino al darle la vuelta y ver que se trataba de una lapa (del tamaño de un puño), pero de una lapa. Las algas se fijan a rocas, u otros organismos como este e incluso algas, pero solo con la intención de quedarse fijadas, a diferencia de las plantas superiores no absorben sustancias a través de las raíces, que no tienen, sino a través de toda el alga directamente del agua.

La invernada de la cigüeña blanca

Si bien en la Bahía de Cádiz nunca faltan las cigüeñas, es en otoño cuando podremos ver muchas más de las habituales. Al no estar criando las cigüeñas no serán tan habituales en los campanarios y tendremos que ir a buscarlas donde se alimentan o descansan. Uno de esos lugares es la Salina de la Tapa, allí las cigüeñas que se encuentran en paso pueden alimentarse y descansar tranquilamente. Estas cigüeñas provienen del centro de Europa y pueden pasar aquí el invierno o simplemente descansar antes de dar el salto a África. Un espectáculo poder ver estas concentraciones de cigüeñas tan cerca de casa, pero seguramente si volvemos mañana no quedará ni una...

Cormoranes en vuelo (y posados)

El otoño es la mejor época para observar los cormoranes en la bahía de Cádiz, donde se cuentan por miles. Lo mismo podemos ver grandes bandos en vuelo que ejemplares solitarios. Durante dos días seguidos nos encontramos a este cormorán, que supongo que sería el mismo, posado en el mismo punto. Algo que viene muy bien cuando se trata de enseñar aves a los grupos de escolares. Junto con el cormorán había dos gaviotas y en el fango varias limícolas, un buen punto para observar diferentes especies de aves.

Vuelvepiedras y compañía

Aunque iba buscándolos por las playas esta vez me los encontré descansando sobre una gran roca en el agua, pero aunque había muchísimos, apretados los unos contra los otros para no perder calor, también había otras especies con ellos, como los blancos correlimos tridáctilos que siempre los acompañan por las orillas de las playas y el zarapito trinador, mucho mayor y que fue el que marcó la presencia de este numeroso grupo. Los vuelvepiedras aunque pequeños son incansables viajeras que recorren miles y miles de kilómetros todos los años en bandos que necesitan descansar en ciertos puntos antes de continuar el largo viaje.

Jarrones chinos o beleño negro (Hyoscyamus niger)

Esta planta que podemos ver en fructificación es el beleño negro, una planta cargada de alcaloides que fue utilizada por las brujas para "volar con las escobas", o al menos eso creían ellas. En fructificación la planta muestra unos peculiares jarrones chinos, más anchos por abajo y con su tapa, bajo la cuál se esconden las semillas que como podemos ver son muchas. Las semillas no son lisas y presentan numerosas rugosidades que las caracterizan. Como otras muchas plantas mágicas además de producir ciertos efectos alucinógenos puede producir la muerte, así que con estas cosas no se juega...

Molino de mareas de El Puerto

 En agosto de 2007 publiqué esta entrada sobre el molino de mareas de El Puerto. Varios años después ha sido rehabilitado y es visitable previa petición a la delegación de Patrimonio del Ayuntamiento de El Puerto. Como puede verse en las imágenes se han restaurado techos y paredes dando un aspecto mejor del que tenía hace unos años. Sin embargo el aspecto que presenta ahora poco tiene que ver con el que tuvo originalmente. Posiblemente sus paredes estuvieran encaladas para evitar humedades y evitar que se estropeara la harina.

 Funcionó principalmente durante parte del siglo XIX y posteriormente fue utilizado como almacén hasta llegar al deterioro que prsentaba hace unos años. A muchos nos gustaría que este molino se convirtiera en algo así; como el Molino de Molemocho en Daimiel o el Molino de el brezoso en Cabañeros. Pero no, estamos donde estamos y aquí las cosas funcionan de otra manera y no veremos este lugar convertido en un museo sino posiblemente en un restaurante.

 Se llamaría el molino de aponiente y estaría en vías de darle una concesión a Ángel León para que traslade aquí su restaurante. Una inversión de casi un millón de euros para dárselo a una entidad privada, un clásico que se repite en la bahía. Pero las dudas no terminan aquí, para que este lugar pueda funcionar como restaurante necesitaría unas inversiones para el acceso que dudo mucho que la iniciativa privada vaya a sufragar. Así que ya veremos como acaba esto, de momento aun podemos vistarlo, vacío pero con algunas fotografías entre las que destaca la que vemos a la izquierda. ¿Ven algo raro en ella?.

Flamencos rosas

 Los ejemplares que he visto estos días en las salinas eran la mayoría muy rosados, a diferencia de  los de las lagunas que eran todos muy blancos. Estos "palos con alas", que es como se ven en vuelo, han comido mucho marisco y con ello incorporado su color a su cuerpo. No son las únicas aves que se tornan de color con la ingesta de marisco, también ocurre con el ibis escarlata o las garcillas cangrejeras, aunque esta zona será mucho más fácil observar a estos que a los dos anteriores.

Salamandras en Grazalema

En una pequeña alameda, en los pilones de agua nos aguardaba esta sorpresa, las salamandras entre las hojas caidas de los chopos.  En otros otoños más lluviosos había más puntos de agua y resultaron algo más fáciles de encontrar, pero en esta ocasión los puntos de agua estaban muy localizados y allí se encontraban estos simpáticos animales, que en esta zona resultan relativamente abundantes. Y había tantas pequeñas salamandras que parecía que todas estaban aquí...

Perdiz roja

Las simpáticas perdices se dejan ver a menudo por la carpa de los toruños, allí tienen un buen espacio abierto para correr y algo de vegetación para ocultarse. Suelen moverse a la carrera pero si nos acercamos demasiado no dudará en emprender el vuelo. Son aves sociales que forman grupos pequeños. Además de verse cerca de la carpa puede encontrarse en las zonas de matorral y también en los muretes de las salinas cercanas.

Espátula común

La espátula es una ave de gran tamaño que no pasa nada desapercibida, su peculiar forma de vuelo, con el cuello y pata estirados y su particular pico. Suelen acompañar a las cigüeñas negras en otoño en las salinas y marismas de la bahía de cádiz. La mayor parte de ejemplares que podemos encontrar suelen estar anillados, sin embargo este no lo estaba, ni la anilla grande ni la pequeña. Y es que, aparte de los ejemplares que nacen en la bahía que suelen estar todos anillados existe un trasiego de aves de diferentes lugares que finalmente recalan en nuestra zona. Es habitual en los flamencos encontrar grupos un día en el que casi todos están anillados y al siguiente ninguno. Si bien podemos verlas durante todo el año, en otoño con los despesques se concentran en aquellos lugares donde se sacan los peces.

El Chorlitejo patinegro impasible

Caminando en el fango se encontraba esta pequeña ave, un chorlitejo patinegro, que a pesar de la cantidad de gente (una clase entera de 4º de primaria que en silencio no venían sino todo lo contrario) que venía se mantuvo impasible durante varios minutos mientras picoteba por el fango, lo que nos permitió observarlo detenidamente y fotografiarlo perfectamente, tras más de cinco minutos ante nuestra presencia alzó el vuelo y desapareció.

La garcera de la Laguna Salada

Al volver de un paseito hasta la laguna del gallo, o más bien el lugar donde estaba, totalmente arado e irreconocible como zona humeda, me acerqué a la laguna Salada justamente al atardecer, cuando llegaban las garcillas a colocarse en sus dormideros, los tarajes que se encuentran dentro de la laguna. Al contrario de lo que suele suceder las garcillas se movieron desde el taraje más lejano al más cercano de manera que las pude observar perfectamente como llegaban más y más hasta cubrir el arbusto como si de nieve se tratase. Pero no solo había garcillas, al fondo de la laguna, casi imposible de ver, estaba un grupo de malvasías, reconocibles por su peculiar silueta junto con otras anátidas. 

Moscas y frío

Muchos animales cuando llega el frío necesitan protegerse de él, especialmente aquellos que no regulan su temperatura. El sol es una buena fuente de calor en estos días si el cielo está despejado, pero en tanto consiguen calentarse con los rayos solares una buena ayuda puede ser nuestro propio calor corporal. Si bien las moscas de casa (Musca domestica) tienden a posarse en nosotros no ocurre lo mismo con otros insectos que nos evitan salvo que en momento dado puedan aprovecharse de nuestra temperatura, entonces no se irán tan rápido. Este es el momento perfecto para observarlos y captar todos sus detalles.

Garzas reales y espátulas...

Un clásico del otoño en la Bahía de Cádiz son las grandes concentraciones de garzas reales, que aunque las podremos ver casi durante todo el año es ahora cuando pueden verse mejor. En la Salina de los Desamparados las garzas acuden atraidas, seguramente, por los peces que se encuentran en los esteros y que resultan una presa fácil, especialmente cuando hay poca agua. Su largo cuello y su largo pico, que usa como un arpón, son fundamentales para que las garzas puedan pescar, pasado el mes de enero la mayoría de ellas habrán vuelto a sus zonas de origen en el norte de Europa.

Charrán patinegro

El Charrán patinegro es un ave, que aunque puede verse durante todo el año, en otoño es fácil ver a estas aves en grupo y muchos más ejemplares que durante el resto del año. Estos ejemplares aguantaron todo lo que pudieron en la roca hasta que la marea subió y las cubrió rompiendo su descanso. Rápidamente emprendieron el vuelo hacia otro punto donde puedan encontrarse seguras antes de continuar hasta otro lugar. En otoño es fácil verlas agrupadas en bandos mientras que el resto del año suelen encontrarse ejemplares aislados lanzándose al agua para pescar pequeños peces.

Rana común en Cabañeros

Bajo la lenteja de agua (Lemna minor), una planta acuática que tapiza la superficie de aguas estancadas se esconden perfectamente las ranas, donde asoman la cabeza a la espera de que aparezca algún insecto para cazarlo y darse un buen aperitivo. Podemos encontrarlas tanto de día como de noche activas aunque si no estamos en época de celo no las oiremos, aunque si nos fijamos bien encontraremos alguna que otra moviéndose por la superficie. En la charca de Anchurones, que suele tener agua todo el año, es fácil encontrarlas y observarlas.

Piedras rojas que no son rojas: Hildenbrandia rubra

Es habitual encontrar en las playas, sobre todo en la bajamar, piedras de un color rojo intenso, las más pequeñas pueden ser rojas enteras, pero las más grandes solo una parte. El caso es que en realidad las piedras no son rojas, sino que están cubiertas por un alga roja incrustante que las llega a tapizar totalmente, Hildenbrandia rubra. Éste alga, de color rojizo u óxido de hierro, forma una fina capa que tapiza rocas que podemos ver en la bajamar. En zonas muy machacadas por el pisoteo de los mariscadores, donde otras algas no pueden ya crecer, éstas algas siguen presentes en el ecosistema junto con otras especies incrustantes y algunas especies de poca talla que forman céspedes.