Arco Gótico y Túnel del Coagarzal. Formaciones curiosas en Grazalema.

 En algunos rincones perdidos de la Sierra de Grazalema aparecen formaciones curiosas de roca caliza modeladas por la acción del agua que la va disolviendo lenta pero inevitablemente la roca generando paisajes muy característicos. Uno de ellos es el arco gótico, que podemos ver en la imagen de la izquierda formando una especie de puerta en una ladera fuera de los caminos que atraviesan la sierra.

 El túnel del coagarzal es un auténtico túnel que permite el acceso al salto del cabrero, hoy cortado al paso de una finca. No son las únicas formaciones peculiares sino que existen otras como la cueva de dos puertas, similar a estas o los tunios junto con las numerosas cuevas que se encuentran en todo el territorio, algunas de gran tamaño como la cueva del gato, la pileta, la sima de Villaluenga o el hundidero. No faltan los buitres, abundantes en las paredes verticales.

Iris oratoria en el Puerto de las Encinas Borrachas.

No es la mantis religiosa que nos encontramos habitualmente en nuestros pinares ni la Sphrodomantis viridis que resulta igual de abundante sino de la Iris oratoria, una mantis que como todas se mimetiza bien en el terreno y que se caracteriza por dos detalles; el primero, que es el más fácil de ver, es que el ala no alcanza el final del abdomen cuando son adultos y el segundo son dos marcados puntos en la cabeza, que forma un triángulo isósceles. Se encontraba en una retama amarilla, una planta que suele atraer a numerosos de insectos, de los cuáles se puede alimentar.

El Guadalquivir y sus águilas pescadoras

Es uno de los clásicos otoñales, la aparición de las águilas pescadoras en nuestras aguas y es el Guadalquivir uno de los lugares donde podremos observarlas con una cierta facilidad gracias a los árboles y a los postes que utilizan como posaderos compartiendo espacio con las abundantes cigüeñas blancas que ocupan el territorio. Se pueden ver incluso con los peces en las garras en este interesante entorno en el que el río aun vive a pesar de los obstáculos que el hombre ha puesto al paso de agua y que tan graves consecuencias ha tenido en especies como la anguila o el esturión.

"Quitameriendas" y similares

Cuando salen estas plantas los días se acortan y es que estamos en otoño, aunque se parecen muchos hay varias especies creciendo en nuestros montes y aunque algunas no aparecen juntas otras si que lo hacen y causan cierta confusión a los nuevos exploradores que creen haber encontrado lo mismo y sin embargo los ejemplos que presento no son ni de la misma familia. El de arriba, Crocus serotinus, tiene los estambres ramificados y es un azafrán silvestre que pertenece a la familia de las iridáceas, la misma que los lirios mientras que el de al lado, Colchicum lusitanum,  no tiene los estambres ramificados y pertenece a las liliáceas, como los nazarenos (Muscari sp.). Lo que si que tienen en común son sus bulbos, que les permiten tener una notable reserva que hace que independientemente de como esté el tiempo broten de nuevo a principios del otoño esperando unas buenas lluvias para poder acumular reservas para el próximo otoño.

Buitres leonados y Cueva del Moro

 Desde la playa de Bolonia podemos distinguir una amplia cavidad en la Sierra de la Plata que es la Cueva del Moro, una cueva que posee el arte rupestre más antiguo de la provincia de Cádiz y en el que destacan, además de las pinturas rupestres, unos grabados en la roca. Debido a su altura, inaccesible por medios normales, es un lugar espléndido para los buitres leonados, a los cuáles podemos observar muy cerca en vuelo o posados en las rocas. A pesar de la dificultad de acceso a la cueva las pinturas y grabados están protegidos mediante vallado para evitar el vandalismo.

Limonium echioides en Los Toruños

 Esta especie estaba ya citada en Los Toruños en una pequeña área en la que no había podido localizarla, sin embargo en 2013 la encontré en una zona que había visitado cientos de veces y nunca me había percatado de la presencia de esta especie. El nombre, echioides, hace referencia a la viborera, Echium sp., cuyas hojas presentan las mismas verrugas, por lo que es posible cofundir sus rosetas basales, sin embargo una vez que crece es muy diferente, característica e inconfundible.

Destacan sus pequeñísimas flores que salen del tallo, muy dividido, similares a las de otros Limonium, pero muy pequeñas. En esta nueva localización no resulta complicado encontrar a esta especie, que resulta rara en el litoral gaditano con escasas localidades y muy localizadas. Junto con Verbascum masguindalii y Verbascum pseudocreticum  es una de las especies más raras y amenzadas que pueden encontrarse en el parque.

[EXPERIENCIAS] Trabajando la Salina de San José.

Y aquí la labor iniciada por Ecologistas en Acción-Cádiz para poner en uso la Salina de San José con la colaboración de muchas personas y varios colectivos de la Bahía de Cádiz.

Alcaudón común

En verano esta pequeña ave se suma a la colección de aves de la campiña. Si bien en Cádiz no es como en La Mancha donde pueden contarse a cientos pueden observarse con relativa facilidad. La cabeza roja y su cola larga son características en los adultos además de su peculiar pico con gancho que recuerda a las rapaces. Los juveniles son de color marrón y por lo general bastante escandalosos. Pueden alimentarse de los abundantes insectos que hay durante el verano o de lagartijas que ensartan en plantas espinosas.

Agilucho cenizo

 A mediados de agosto pueden verse numerosos ejemplares de milanos negros por la campiña, pero no son las únicas rapaces que podemos ver en la época estival. Mucho menos abundantes pero siempre presentes durante el verano encontramos al aguilucho cenizo sobrevolando diferentes tipos de cultivos entre los que destaca el trigo donde crían. Aunque son buenos voladores y se manejan bien en el aire desde donde divisan a sus presas, saltamontes y pequeños mamíferos, un día de levante es un día complicado para todos y les cuesta emprender el vuelo con tanta resistencia. No  por ello dejan de sobrevolar los campos lo que nos permite observarlos en vuelo y disfrutar de su peculiar color ceniza, solo presente en los machos, que le da el nombre y es único en las rapaces ibéricas.

Halcon peregrino

Habitualmente se ven muchos cernícalos en zonas marismeñas y salineras que aprovechan las torretas de la electricidad. Pero esta vez no se trataba del típico cernícalo vulgar que acaba siendo expulsado por la comunidad de limícolas sino de todo un halcón peregrino, caracterizado por su notable bigotera. Con la seguridad de estar en lo más alto de la torreta y gracias a su enorme ojo, necesario para hacer lo que hace en vuelo, se quedó un rato observando al grupo de gente que caminaba por la salina. Y no se fue de la torreta, atalaya metálica con visión privilegiada de todo el entorno.

Galápago de Florida

En el canal de riego que hay cerca de las lagunas es habitual ver a galápagos tomando el sol en los días más calurosos, normalmente una ve vez pasas cerca se echan al agua y visto y no visto. Hasta ahora había visto galápagos leprosos, algunos incluso en familia pero en esta ocasión el galápago no se echó al agua y aguantó estoicamente la sesión de fotos, y cuando por fin lo pude ver bien no resultó ser el típico galápago leproso sino uno de florida como podemos comprobar viendo el dibujo del cuello y sus tonos rojizos. Mientras echaba foto tras foto pude ver como el bicho me observaba atentamente con una peculiar mirada y cara de alienígena. En inglés se llama alien a las especies invasoras, esta lo es y además de las peores.

Viendo la cara con más detalle no pude evitar acordarme del famoso ET el extraterrestre y al galápago sólo le faltó decir aquello de "mi casa". Es un hecho que muchos personajes, animales fantásticos y monstruitos del celuloide están basados en animales reales y es que la biodiversidad supera la imaginación de 100 guionistas juntos. Este entrañable animalito tras la sesión de fotos decidió que había llegado el momento de desaparecer y se echó al agua del canal que no destaca precisamente por su transparencia.

Los moritos no son negros. Pero de lejos lo parecen.

Esas aves negras de pico recurvado que acompañan a las cigüeñuelas son los ibis más habituales en Europa, el morito. Un habitual de zonas húmedas principalmente dulces o ligeramente salinas que podemos encontrar al menos uno en cada charca. Parecen negros pero no lo son, al igual que las cigüeñas negras según incida la luz en su plumaje podemos ver tonos tanto marrones como negros o azul verdosos, de tal manera que vistos de cerca parecen otra especie diferente aunque con la misma silueta.

Pagaza piconegra. Charranes de agua dulces.

Las últimas lluvias de hace un mes han llenado de agua las lagunas y así lucen a finales de junio, cargadas de agua a pesar de las altas temperaturas y la evaporación. En la laguna de pozo lozano se encuentran cientos de aves entre las que destacan espátulas, moritos, flamencos y pagazas piconegras que son charranes de agua dulce y asiduos visitantes de esta laguna durante los veranos. Sorprendentemente parecidos al charrán patinegro, carecen del punto amarillo que presentan estos últimos al final del pico siendo negro totalmente.

Alcaparra en el espigón

Que los pájaros llevan semillas a todas partes es sabido, pero que plantas como la alcaparra acaben creciendo pegadita al mar en el pedregal sin tierra del espigón era menos previsible que encontrarse una higuera u otra planta más habitual. Hasta tenía fruto y todo, eso si, con sus peculiares pinchos curvados hacia atrás que se encuentran en los tallos y que dan la sorpresa cuando se toca la planta. La flor es lo que más destaca de todo, un bosque de estambres y un tamaño enorme. En la sierra las hay a montones en los bordes de los caminos. Aquí, en el espigón, solo una y cargadita de flores.

Verbascum masguindalii en Los Toruños

El año pasado no pude encontrar ni uno en flor, sin embargo este han año no han sido pocos los que han florecido en un punto concreto del parque de los toruños. Aun quedaban algunos en flor, con las flores ya cerradas y la mayoría se encontraban en fruto. Es espectacular como se están recuperando y expandiendo estando todo el suelo lleno de brotes nuevos con sus características rosetas basales. Incluso se están observando de nuevo brotes en las zonas en la que encontré la planta hace años y que desaparecieron gracias a la zona de merenderos que se instaló.

Lamentablemente parece ser que el fantasma de los merenderos vuelve a la carga y precisamente en la misma zona en la que se encontraban y se están recuperando estas peculiares plantas de las que desconocemos como han estado varios años sin florecer si supuestamente son bianuales y no han tenido practicamente regeneración en varios años sino todo lo contrario.

Los Toruños se encuentran dentro de un Parque Natural, el de la Bahía de Cádiz y estos espacios están para conservar los valores naturales y deben conservar las especies "in situ", es decir, donde se encuentran. Los visitantes deben adaptarse a la singularidad del espacio y no al revés. Los merenderos en la entrada están muy pero que bien puestos. Dentro no hace falta ni uno.

Golondrina común

Aunque son unas de las aves más habituales de la primavera cada vez cuesta más avistarlas siendo últimamente más abundantes los aviones con los que comparten espacio. Pero siendo observador se acaban encontrando en uno de sus lugares preferidos, los cables eléctricos sobre los que se posan en gran número. Como características destacables encontramos la barbilla roja y la cola ahorquillada en adultos.

Abejas polinizando

Aunque es algo de lo más habitual siempre es motivo para detenerse observar a una abeja polinizando flores. En el caso de los frutales los árboles se convierten en una fiesta de insectos que no paran de pasar de flor a flor, abejas, abejorros, moscas, avispas, mariposas, escarabajos y un sinparar de fauna que nos recuerda que a pesar de este año seco la primavera ha llegado y no hay quien la pare.

Cerezos en flor en el Valle del Genal (El Jerte malagüeño).

En el valle del Genal, en las sierras de Málaga podemos encontrar, aunque no en la cantidad del Jerte, un buen número de cerezos en flor y otros árboles similares como son los almendros que presentan una notable floración que cubre el árbol entero antes de desarrollar las hojas. Los cerezos presentan flores blancas, a diferencia del almendro que suele presentar tintes rosados y las flores suelen estar agrupadas en densos grupos que cubren las ramas del árbol. Unos árboles en unas escarpadas y díficultosas sierras que le dan el blanco color que la nieve les niega en años cálidos como éste.

[CHARLA] LAS AVES DE LA BAHIA DE CADIZ (30 de MARZO, 20:00h)

Os esperamos mañana en el local de Ecologistas en Acción-El Puerto a las 20:00h.

[VIDEO] Repoblación en Parque Guadalete

Un año más, de la mano de Ecologistas en Acción, hemos vuelto a plantar y mantener los árboles de este parque abandonado que poco a poco va tomando forma.

Procesionarias 2016, un año raro para ellas.

Iban un poco lentas, pero todo fue ponerles un poco de música cofrade y echaron a andar rápidamente.

Un geranio en la roca; Erodium recoderii

Nunca la había visto en el monte y no esperaba que fuera en esta fecha pues suele florecer a final de primavera y principios de verano, pero en este extraño otoño-invierno está visto que todo es posible. Al igual que el Erodium primulaceum presenta una mácula en los dos pétalos superiores aunque tanto sus hojas como sus flores son mucho más grandes que las del anterior. La encontré junto a una pared umbría creciendo sobre rocas, un ambiente casi sin suelo.

El alcornocal, mucho más que un bosque de alcornoques.

 Cuando hablamos de alcornocales siempre se piensa en un bosque monoespecífico del citado árbol, el alcornoque. El alcornocal tiene mucha historia que este interesante y productivo árbol, tanto natural como humana. Desgraciadamente el alcornocal sufre el problema de la seca, un patógeno que está arrasando con estos árboles, algo a lo que de momento no se sabe poner remedio. 

El alcornocal podría considerarse como el bosque maduro en las areniscas del aljibe, pero como todo ecosistema tiene sus fases de degradación entre las que se encuentra el jaral brezal que crece en las caras más secas y soleadas.

 En las zonas más rocosas podemos encontrar estas peculiares "piscinas" talladas en la roca que en realidad son tumbas. Este tipo de enterramiento es habitual en toda la comarca de el Campo de Gibraltar pudiendo encontrarse desde Tarifa hasta Alcalá de los Gazules. Otra fase de degradación son las aulagas, mucho más espinosas que las podemos encontrar en el Parque Natural Sierra de Grazalema, en flor casi todo el año son capaces de prosperar en suelos muy degradado.

Las formaciones rocosas también juegan un papel destacado en lo que es el paisaje de los alcornocales con formas tan peculiares como la montera del torero en Los Barrios o estas rocas que coronan un cerro en Alcalá de los Gazules. Rocas que no son talmente inertes pues pueden cubrirse con helechos, líquenes e incluso con hiedras u otras plantas trepadoras o rupícolas. En las rocas situadas en la umbría también se fijan grandes capas de  musgos.

 Hay un lugar destacado en todo esto para una de las pocas plantas carnívoras que tenemos en la Península Ibérica. Esta especie en particular (Drosophyllum lusitanicum) es la única de ellas que no crece en agua ni lugares húmedos. Más curioso aun es que crece en las herrizas, donde abundan brezos y jaras, pero nada de alcornoques pues el arbolado privaría de la luz necesaria a esta especie especialista en suelos pobres que absorbe a los insectos para capturar el nitrógeno que no tiene la tierra. Está en los alcornocales pero no la veremos en un bosque de alcornoques...

Los hongos, las setas, son una de las estrellas de estos bosques, algunas como la de la imagen crecen sobre madera, una madera que finalmente acaban descomponiendo ayudando a reciclar estos materiales que los árboles deshechan,

Muchos de estos hongos destacan por sus colores pero cada uno tiene su hábitat concreto, algunos crecen sobre alcornoques, otros sobre quejigos, sobre fresnos, etc...pues el alcornocal en realidad es un gran bosque mixto con una gran diversidad de árboles de diferentes tipos entremezclados y complementándose. Sobre el quejigo sale esta gran seta de la madera, durísima y por tanto absolutamente incomestible. El alcornocal, como pueden ver, mucho más que un bosque de alcornoques.