Verbascum pseudocreticum

Generalmente los pinares se conciben como espacios llenos de pinos, sin considerar la gran biodiversidad que hay debajo, que haya muchas especies ya es un valor, pero si además de haber muchas nos encontramos especies raras o amenazadas el valor del espacio es mucho mayor pues son los últimos reductos en los que sobreviven especies que fueron mucho más abundantes en el pasado, especies desplazadas por la falta de hábitat. Verbascum pseudocreticum, propia de dunas era una especie abundante en el litoral de Cádiz, tanto que servía para hacer ramilletes que luego se vendían de forma ambulante. Esto hizo que al retirar las flores se impedía la fructificación, formación de semillas y por tanto se limitaba la reproducción por lo que la especie empezó a decaer hace más de un siglo, un decaimiento consolidado por la pérdida posterior de hábitat. Sin embargo y sorprendentemente unos pocos ejemplares y de forma discreta aún sobreviven en las lugares donde fueron descritos floreciendo cada año y generando esta imagen absolutamente impagable.

Helvella crispa

 

Es un ascomiceto que suele aparecer a final de invierno o en primavera. Los ascomicetos tienen estos aspectos tan peculiares que parece una seta arrugada cuando en realidad son así, setas amorfas, a a veces difíciles de definir o describir. Las Helvellas poseen cantidades de ácido helvético que resulta tóxico, por lo que en crudo jamás deben de comerse, sin embargo tras su cocción este ácido se destruye y se vuelve comestible aunque este proceso de cocción es más largo que otras especies, por lo que se recomienda no consumirlas ya que si la cocción no es suficiente quedarán restos de ácido y seguirá siendo tóxica.

Cabra montés

 La cabra montesa cada vez resulta más fácil de observar en Grazalema. Los macizos de la Sierra del Pinar y de Sierra del Endrinal son los lugares dónde puede encontrarse prácticamente en cada visita. Habita en las zonas más rocosas donde pueden moverse con facilidad aunque a veces pueden encontrarse en zonas más boscosas como en este pinar. Acostumbradas a la presencia de numerosos senderistas permiten bastante acercamiento de manera que pueden fotografiarse sin necesidad de teleobjetivos.

Cistus albidus

 Las flores de las jaras se caracterizan por tener las flores arrugadas, en calizas crece Cistus albidus, que recibe esa denominación por el carácter pálido de las hojas, que no de la flor que es de color rosado, rasgo que comparte con otras especies de jaras. En la Sierra de San Cristóbal es una especie habitual y fácil de encontrar en sus laderas.

Peyssonnelia coriacea

Se caracteriza por su consistencia coriácea y su talo en forma de abanico que puede ramificarse en varios planos. Propia del intermareal muestra este característico color rojizo que desaparece al deshidratarse cambiando por un color negro. En la parte del envés pueden presentar ligeras calcificaciones que le otorgan una consistencia más rígida.

Episodio 44: La Berrea del Ciervo (Hablando en Verde en la Radio)

 

Quercus coccifera

 Un arbusto habitual del monte mediterráneo es la coscoja, un pequeño pariente de la encina con las hojas muy espinosas y sin pelos en ninguna de las caras, característica que la diferencia de las encinas más jóvenes. Su fruto es igualmente una bellota, del mismo tamaño que la de cualquier quercínea. También son características las agallas rojas que salen en sus hojas. 

Clematis cirrhosa

 Es la trepadora del otoño, una planta que se enreda y destaca por sus enormes flores invertidas. Se encuentra en todos los pinares de la zona creciendo sobre matorrales como espino negro o  lentisco. Sus flores solo pueden polinizarse por expertos insectos voladores ya que acceder a la flor desde abajo solo está al alcance de los mejores aviadores. Es habitual ver numerosas abejas polinizando sus flores ya que pocas especies más están en flor al mismo tiempo.

Malcolmia triloba

 

Es una de esas plantas de fácil floración que podemos encontrar en casi todas las épocas del año si nos agachamos para verla ya que apenas levanta un palmo del suelo. Crece en las calcarenitas de los pinares cercanos a la Sierra de San Cristóbal y recuerda mucho a Malcolmia littorea que es una especie costera, de amplia floración aunque de mayor tamaño y flores más llamativas.

Arisarum simorrhinum

Lo que podría parecer una planta carnívora es en realidad una inflorescencia, un estructura que alberga numerosas flores en su interior. Estas flores suelen atraer pequeñísimas moscas que polinizan cómodamente en esta estructura. Las hojas son muy grandes y podemos encontrarlas en zonas de umbría de los pinares. Las grandes hojas de esta familia proceden de su origen tropical, estando en los trópicos esta familia mucho más diversificada que en la península ibérica donde cuenta con pocas especies presentes en la actualidad. Existen otras dos especies en la península ibérica que se distinguen de estas por diferencias en la inflorescencia. 

 

Narcissus humilis

El más pequeño de los narcisos sale en otoño y recuerda un poco a especies como Gagea ya que tampoco es el típico narciso. Crece en prados despejados, con humedad y además es habitual que se hibride con otros pequeños narcisos como Narcissus viridiflorus o Narcissus obsoletus. Actualmente recibe el nombre de Narcissus cavanillesii y no es precisamente uno de los narcisos más abundantes, al menos en el entorno de la Bahía de Cádiz.

Mariposa monarca

 Tras rebuscar en más de 20 ejemplares de Gomphocarpus fruticosum al fin pude encontrar una oruga de mariposa monarca, una oruga que a pesar de su gran tamaño se camufla de forma eficaz en la planta e incluso se consigue esconder entre las hojas para no ser vista. Destacan sus grandes antenas y el cuernecillo en la cola, que como en otras tantas orugas la cola se convierte en una pseudocabeza para despistar a posibles depredadores. 

Pyrrhocorax apterus

Al comienzo del otoño es frecuente ver grandes concentraciones de hemípteros en diferentes especies de plantas. En este tocón vemos una concentración de Pyrrhocoris apterus de diferentes estados de desarrollo.

 

Rumina decollata, el caracol negro.

 Aunque parezca que le han cortado el pico de la concha, no es así, es la peculir forma de este caracol que parece literalmente cortado. Tiene el cuerpo negro, y a diferencia de otros caracoles como Teba pisana que se encuentran siempre en plantas o pegados a rocas en el exterior, en este caso, lo habitual es encontrarlo bajo piedras salvo cuando llueve que acaban saliendo fuera y desplazándose a nuevas piedras y sitios cubiertos.

Escorpión

 

Bajo las piedras es relativamente fácil de encontrar al escorpión, donde se refugian de día para salir por las noches que es cuando tienen actividad y cazan sus presas gracias a la poca luz que captan sus pequeños ojos. Se está investigando si realmente existe una sola especie o varias en las diferentes zonas de la península ibérica. Esta especie vive en lugares secos y dispone de un aguijón que si bien no es mortal puede ser doloroso si lo utiliza.

Majuelo

 

Uno de los frutos más llamativos del otoño son los del majuelo, pequeños y huesudos frutos rojos que aparecen en otoño a la vez que caen las hojas de este arbusto caduco. Sirven de alimento a numerosas especies animales y en el pasado también sirvieron para alimentar a los humanos antes del descubrimiento de la agricultura donde se empezaron a plantar árboles con frutas de mayor tamaño. Es una especie muy habitual en el monte mediterráneo. 

Neota

 Las plantas aromáticas suelen florecer entre primavera y verano, pero esta especie, la neota, florece en otoño. Sus flores son pequeñas y atraen pequeños insectos como la mosca que vemos en la imagen. Se caracteriza porque su olor es muy similar al de la hierbabuena. Crece en zonas con una cierta umbría y humedad, muy abundante en el Parque Natural de los Alcornocales.

Hyles euphorbiae

La esfinge de la lechetrezna es un mariposa nocturna, de gran tamaño que suele verse en diciembre, especialmente en el campo de Gibraltar, donde es mucho más abundante que en la Bahía de Cádiz. Se alimenta de la planta tóxica conocida como lechetrezna, siendo de las pocas especies capaces de alimentarse de ella. El cuernecillo de la cola despista y aparenta ser la cabeza, lo que disuade a los posibles depredadores.

 

Iris oratoria

 

Iris oratoria es una mantis de gran tamaño que suele confundirse con la típica Mantis religiosa, pero que puede distinguirse fácilmente de la anterior por presentar un abdomen significativamente más ancho y quizás el detalle más relevante es que en ejemplares adultos las alas no llegan al extremo del abdomen. Los mantidos constituyen un grupo de invertebrados, deprededadores de otros insectos con un reducido número de especies, a diferencia de la mayor parte de grupos cuyos integrantes se cuentan a cientos o miles de especies.

Procesionaria del pino

 

A final de agosto, en las noches de verano y atraídas por las luces nos encontramos a finales de agosto muchas mariposas que emergen de las larvas enterradas en el suelo. Unas mariposas que no vivirán más de uno o días mientras se empeñan en sembrar los pinares con sus huevos. Más o menos emergen en masa para aumentar la probabilidad de copular y poner huevos aunque este proceso durará más de uno o días que es lo que vive cada mariposa como adulto individualmente. Una vez puestos los huevos continuará el ciclo y final de invierno volveremos a encontrarnos con sus orugas bajando del árbol.