Fumaria capreolata

Aunque no lo parezca es una planta de la familia de las amapolas. Fumaria capreolata es una de las muchas plantas herbáceas que crecen en nuestros pinares y que ya podemos encontrar en flor. Se caracteriza por unas hojas muy similares al perejil y una floración muy peculiar con unas flores de color blanco con tonos en el extremo de diferentes colores. La flor presenta una forma tubular y aunque no se aprecie en la imagen tiene 4 pétalos (al igual que las amapolas). Suele crecer en zonas despejadas o claros de bosque y se conoce con el nombre vulgar de conejitos.

 

Almendro en flor

 

Llegado el invierno es cuestión de tiempo que florezcan los almendros, aunque algún año se hacen más de rogar que otros. En esta ocasión casi llegamos al mes de febrero para ver este espectáculo tan natural como efímero mientras que en los últimos años empezaban a florecer poco después del año nuevo en nuestra zona. Tal cantidad de flores atraerá a numerosos insectos que podrán libar y alimentarse en sus flores.

Zurrón de pastor

 

Esta pequeña crucífera apenas llama la atención cuando está en flor, ya que son muy pequeñas y no se hace visible hasta que fructifica. En el caso de las crucíferas, la familia que incluye los jaramagos, el fruto es un carácter fundamental para la identificación ya que según la especie pueden ser muy diferentes. El nombre de esta especie viene dado por el fruto precisamente que recuerda al zurrón de un pastor. Busca lugares soleados para crecer, como claros de bosques o zonas con poca vegetación, entre otras cosas tiene la capacidad de teñir las yemas de los huevos de tonos verdosos. No es una especie precisamente abundante en nuestra zona aunque en otros lugares puede ser muy abundante.

Viola arborescens

Es una planta de amplia floración abundante en la Sierra de San Cristóbal. Aunque generalmente florece en el otoño si las condiciones son buenas prolonga su floración algo más en el tiempo. Está emparentada con los pensamientos que habitualmente se plantan en nuestros jardines aunque se diferencia de estas en dos cosas, por una parte esta especie presenta flores muy pequeñas y además es una planta, aunque pequeña, de porte leñoso y perenne que no necesita ser plantada continuamente.

 

Culantrillo de pozo (Adiantum capillus veneris)

 

El culantrillo de pozo es un helecho típico de zonas umbrías y aguas más o menos corrientes. No siempre se encuentra en pozos pero en la zona de la Bahía de Cádiz es lo más habitual. Aunque en esta ocasión lo hemos encontrado en otro lugar muy diferente. Se trata de una conducción de agua en escalera que baja por la sierra, siempre tiene agua y ese canal aunque continua con su fondo de pavimento muestra una colonización de algunas plantas en sus bordes que de otro modo no estarían en esa zona donde el grupo de los helecho está ausente. Además pueden verse lo que parecen posibles cianobacterias y algunas especies de algas verdes.

Vanesa atalanta

 En ciertas épocas del año esta mariposa multiplica su presencia de manera espectacular. Sorprendentemente lo hace entre el otoño y el invierno ya que se trata de una especie migrante que aprovecha las tierras del sur de Europa para su reproducción. No faltan flores a principio de invierno para que estos adultos puedan alimentarse. En días como este encontrar esta mariposa resulta muy fácil, tanto, que más bien ellas te encuentran a ti.

Reseda luteola.

El género Reseda comprende numerosas especies que se caracterizan por sus peculiares flores en las que los pétalos apenas destacan pero los estambres son muy notorios. Esta especie alcanza bastante altura, y se ramifica presentando hojas por todo el tallo, hojas en las que destacan unas ondulaciones muy características. En nuestra zona suele confundirse con Reseda lutea, aunque sus flores son lo suficientemente diferentes como para poder diferenciarlas. Suele crecer en terrenos despejados y generalmente pobres en nutrientes. Es una de las especies que aparece con facilidad en los claros de bosques de la zona si tiene la suficiente iluminación.

 

Conyza bonariensis

 

Es una de las muchas especies invasoras que tenemos en nuestra zona, y de las que más fácilmente proliferan gracias a sus numerosas semillas voladoras que cuentan con la colaboración de nuestros frecuentes y abundantes vientos, tanto de levante como de poniente.s Suelen alcanzar tamaños que pueden llegar al medio metro y aunque hay varias especies de este género, esta procede de América, se puede distinguir de las otras gracias a las cabezas florales que tienen tonos rojizos en la parte superior además de que no presenta flores liguladas en el capítulo como Comyza canadiensis. Aunque suele preferir suelos yermos, es decir, pobres, hormigonados o grietas en las calles puede crecer también en espacios naturales aunque ni de lejos es la invasora más abundante ni la que puede generar más problemas. En cambio en un solar si que prolifera a gusto.

Oruga de prados (Ocnogyna baetica)

Se parece a la procesionaria en dos cosas, en que tiene una sola generación anual y en la cubierta peluda. Poco más, esta oruga como cualquier planta herbácea, de ahí el nombre de los prados, y no se alimenta de pinos, de hecho suele salir donde no hay pinos. Tampoco van en filas, cada una va a su aire devorando las hojas a todo ritmo para alcanzar un buen tamaño que le permita realizar la metamorfosis. Tampoco son urticantes ni mucho menos y si nos fijamos bien, tampoco tienen el mismo color. Puede encontrarse en cualquier sitio, especialmente en prados aunque el solar de una ciudad puede ser también un buen sitio. Aunque los adultos no son muy conocidos es de destacar que las hembras de esta especie son ápteras y no se mueven del nido en el que pondrán sus cientos de huevos. Suelen aparecer en invierno ya que son bastante resistentes al frío.

 

Espárrago plumoso (Asparagus offcinalis)

 

El espárrago plumoso, que recuerda mucho a un helecho, es una planta naturalizada en todo el mundo, a partir de la cuál se obtienen los espárragos cultivados. Precisamente la facilidad de crecimiento que tiene junto a su extendido uso ornamental hace que podamos encontrarla invadiendo espacios naturales en las cercanías de zonas habitadas. Es una especie trepadora que puede alcanzar más de dos metros de altura. En la imagen de la izquierda podemos ver como trepa por un árbol.

En las zonas de viviendas con parcelas es habitual ver como las especies que cultivan en sus jardines acaban invadiendo el monte, ya sea por su capacidad de proliferar como también debido al vertido de restos vegetales en el monte que acaban enraizando y creando un problema de especies invasoras que compiten con las autóctonas.

Umbilicus gaditanus

Sorprende que en un pinar cercano al mar puedan encontrarse especies cuya  grande indica necesidad de humedad, aunque haberlas las hay. Es el caso del ombligo de venus, una especie que tiene sus máximos en la época húmeda (otoño e invierno). Se refugia en la base de otras plantas, como son los arbustos, que pueden proporcionar la sombra y por tanto la humedad necesaria para que sobreviva. En primavera desarrolla una inflorescencia en la que las flores se extienden de forma perpendicular al tallo, detalle característico de esta especie. Aunque secas son marrones, las flores en realidad son de color amarillo muy característico. La hoja presenta un agujero en el centro también muy característico del género en cuestión.

 

Chondracanthus acicularis

 

Es un alga de pequeño tamaño, no más de 5 cm que crece de forma tapizante por la acumulación de numerosos individuos que forman céspedes en el intermareal con otras algas rojas como Catenella caespitosa o Gelidium pusillum. Al ser un alga tapizante puede resistir el pisoteo y ser abundante en ambientes muy degradadados como es el caso del intermareal rocoso de la calita. Suele crecer en en el intermareal y especialmente en zonas poco expuestas donde puede alcanzar tamaños algo mayores.

Lechuga de mar (Ulva rigida)

En la zona superior del intermareal nos encontramos esta especie laminar de Ulva, que en esta ocasión se trataba de ejemplares muy pequeños. Cuando alcanza cierto tamaño resulta similar a Ulva rotundata, que vive en los caños mareales y además del hábitat, que es muy diferente podemos diferenciar mediante microscopía por la observación de los bordes del talo. En esta especie, y además se puede ver con una lupa, los bordes del talo presentan numerosas denticulaciones macroscópicas. En la imagen la vemos creciendo con el césped de algas rojas del intermareal superior, también había algunas pequeñas Ulva  tubulares creciendo junto a esta.

 

Lechuga de mar (Ulva rotundata)

 

En los caños mareales, marismas o esteros es muy habitual este alga, que crece fundamentalmente en invierno y primavera y que prácticamente desaparece en verano. Está formada por grandes láminas verdes que se encuentran sobre fondos blandos, es decir, los propios fangos de la marisma. También aparecen en esteros dónde crecen en grandes cantidades por lo que constituye una especie relativamente fácil de cultivar. Se parece mucho a otras especies de algas del mismo género aunque tiene algunos detalles que la hacen fácil de identificar.

El primero de ellos es el hábitat, caños mareales, estuarios, fondos fangosos, etc...Por otra parte el gran tamaño que adquiere la lámina, que puede ser más grande que una mano y también está el detalle microscópico, siempre importante en este grupo de algas. En esta especie la clave está en el borde del talo, que es liso, sin protuberancias macroscópicas como ocurre en otras especies. Comparte hábitat con otras especies de Ulva como Ulva intestinalis, aunque esta última es tubular y flotante.

Rhamnus myrtifolia

Muchas especies de este género tienen la tendencia a crecer tapizando rocas o bien agarrándose a éstas en taludes verticales. En la Sierra de Grazalema nos encontramos esta especie, Rhamnus myrtifolia, cuya pequeñísima hora recuerda a la hoja del mirto. Tapiza completamente a las rocas calizas, llegando a ocultar piedras que no son demasiado grande. Es muy leñosa y la hoja es pequeñísima ya que así es capaz de resistir los meses secos en los que no cae ni gota de agua evitando una mayor transpiración por las hojas. Como todos los de su género da frutos rojos, en este caso, muy pequeños.

Narcissus papyraceus

 

Los narcisos son una de las más llamativas flores de nuestro entorno, algunas con su gran tamaño despuntan entre en el resto de la vegetación. Narcissus papyraceus crece en diversidad de ambientes, tanto litorales como montanos. En la zona de campiña se vuelve muy destacada ya que en los pastos de vacas y otros animales esta planta es la única que queda ya que al ser tóxica el ganado la rechaza y no se la come, además al ser eliminada la competencia tiene vía libre para colonizar más terreno. A esta especie le gustan los suelos frescos y resiste un pequeño nivel de inundación.

Quejigal-Pinsapar-Encinar.

 La emoción de ver el pinsapar nos distrae del otro bosque que se encuentra en este lugar que es el quejigar y el bosque mixto de quejigo y pinsapo. El pinsapo tiene unos requerimientos muy particulares de humedad y de umbría que hace que mayoritariamente se sitúe en la cara norte mientras que el quejigo es menos específico en ese aspecto. En las zonas bajas vemos que domina el quejigo, visualizado por el color de la hoja caduca (en otra época del año pasaría desapercibido) y conforme subimos la ladera primeramente se van mezclando hasta que llegado a cierto punto solo quedan pinsapos. 

Eso en la cara norte, ya que en la cara sur, mucho más soleada, vemos que el quejigo se mezcla con la encina. No es imposible que el pinsapo crezca en zonas soleadas siempre y cuando tenga la protección de otras plantas que le proporcionen umbría. Así en la cara sur de la sierra del pinar hay algunos pinsapos, pocos, y que generalmente mueren al sobrepasar el arbusto que los cobija y quedar desprotegidos.

Ulva compressa

 

Hay muchas especies de este género, algunas marinas y muchas de aguas dulces o ligeramente salobres. En las rocas del intermareal podemos encontrar entre otras especies Ulva compressa, caracterizada por formar la típica "bolsa" hueca sin ramificaciones ni espinas. Es un alga que posee dos capas celulares, una a cada lado de la "bolsa, una bolsa que en especies como Ulva intestinalis puede llenarse de aire y flotar sobre el agua en los caños mareales. Las algas del género Ulva generalmente requieren microscopía para asegurar la identificación.

Pinsapos

 

Otro de los grandes atractivos de hacer la ruta de la crestería son los bosques de pinsapos que tenemos en las cumbres, a unos 1500 metros de altitud, posiblemente los pinsapos que crecen a más altura. La ruta más habitual es ir por el pinsapar a media ladera que es un bosque espectacular pero que ha tenido alguna que otra intervención. Los que están en la cumbre son ejemplares viejos, que han perdido ya el porte piramidal y dado lo inaccesible del lugar no parece que hayan sufrido intervención alguna en principio.

El pinsapar de Grazalema está en continua expansión (dentro de una zona limitada por la umbría) y no es difícil encontrar en estas zonas numerosas semillas de pinsapos, nunca piñas ya que estas se quedan en el árbol y la semilla se expande gracias al ala que posee. En las zonas con tierra existe una cierta recuperación del pinsapar, no así en las zonas de roca viva donde pocos ejemplares han podido ubicarse. Pasear por estos lugares es siempre una bonita experiencia.

Lyngbya confervoides

En las zonas más elevadas del intermareal nos podemos encontrar un alga que puede causar al principio de confusión ya que cuando está sumergida parece un alga parda filamentosa, sin embargo, una vez emergida el color azulado nos revela su verdadera identidad, cinanobacterias. Lyngbya confervoides es una cianobacteria colonial en la que cada individuo, una célula, se una a otra y a otra formando largos filamentos que no son un individuo sino una colonia. El tacto es mucilaginoso, característico de este grupo de especies.

Rhizocarpon geographicum

 Este liquen recibe su nombre debido a su peculiar forma de crecimiento que recuerda a un mapa. Es un liquen crustáceo (se adhiere fuertemente al sustrato) y crece generalmente en rocas bien soleadas. Mientras que el centro suele ser amarillo el borde del talo es de color negro. Como otros muchos líquenes es un buen indicador de la calidad del aire y su crecimiento es muy pero que muy lento. Se estima que crece unos 0,2 mm al año.

Buitre leonado

Algo que no suele faltar en toda excursión por la Sierra de Grazalema es el buitre leonado, el ave más grande que tenemos en la Península Ibérica y la rapaz más abundante en la provincia de Cádiz, que cuenta con la mayor colonia europea, sita en el peñón de Zaframagón.

Ave colonial, siempre vuela en grupo y se alimenta de forma colectiva. Una vez localizan la carroña acuden gran cantidad de ejemplares y se alimentan primero los más hambrientos, que como es previsible mostrarán una agresividad mayor que aquellos que han comido recientemente.

 

Atardecer en la crestería y el torreón

 

Como cada 28 de diciembre se hizo la subida al torreón por la crestería de la Sierra del Pinar, techo de la provincia de Cádiz. Tras varios años años realizando esta ruta, puedo decir que no ha habido dos atardeceres iguales, ni siquiera parecidos. Ha habido años que se ha podido ver nítidamente Gibraltar y África (2012) mientras que en otros  la neblina ha impedido ver el horizonte en condiciones. En esta última ocasión se ha podido disfrutar de un buen juego de colores, un poco de África y como no, de las siluetas de los numerosos picos de las sierras gaditanas.

Desde el Parque Natural Sierra de Grazalema puede verse perfectamente el Parque Natural de los Alcornocales representado en sus cumbres más altas, el Aljibe, con más de 1000 metros de altitud y el Montero. En la imagen de arriba puede verse el pico de la silla en primera plano y la sierra de las cabras al fondo de la imagen, caracterizada por ser un altiplano entre un paisaje de embalses que aun mantienen un cierto nivel de inundación, por ahora...

Procesionaria del pino

 

La procesionaria del pino es una mariposa que pasa la mayor parte de su vida en la fase larvaria, emergiendo las larvas por el mes de septiembre, agrupándose en las copas y formando la característica seda blanca donde se refugian. Inicialmente se alimentan de las hojas del pino hasta alcanzar un tamaño que les permita completar la metamorfosis, cosa que suele suceder alrededor del mes de febrero. Pero en los últimos años, dadas las bondades del clima , estas orugas consiguen alcanzar el tamaño mucho antes y en ocasiones han sido vistas por el suelo en pleno otoño. Este año, se están viendo solo un mes antes de lo habitual. Una vez llegan al suelo el objetivo es enterrarse para hacer la metamorfosis y para ello van todas en fila siguiendo un fino hilo de seda que el reflejo de la luz permite visualizar a veces.

Terminada la primavera completan las transformación y disponen de dos días para reproducirse y poner los huevos en la acícula del pino cerrando el ciclo.

En nuestra zona no constituye una plaga ni mucho menos y se puede decir que el Área de Medio Ambiente municipal acaba con bastante más pinos que la propia procesionaria, a la cuál pocas o ninguna muerte de pino puede atribuirse en nuestra localidad.

Actualmente constituyen una preocupación más importante en los propietarios de mascotas debido a los terribles efectos que tiene la ingestión o intento de comerse las orugas por parte de los perros, ya que, a diferencia de ciertas aves este animal no forma parte de su dieta.

Ceramium virgatum

Conocido anteriormente como Ceramium rubrum, por su notable coloración es una pequeña alga roja que puede alcanzar 30 cm, y dividirse dicotomicamente muchas veces en segmentos muy finos que le dan un aspecto de bola cuando no está extendida como en la imagen. Como todas las especies de este género cada segmento termina en una especie de forceps y la nueva ramificación se produce cada 10-19 células. Puede aparecer tanto en rocas como epífito de otras algas, algo muy común en este género ya que suelen presentar talos muy pequeños, además en esta especie los talos están completamente corticados, es decir, cada célula está recubierta de pequeñas células que forman un corteza. Como toda especie de este género, suele ser necesaria la microscopía para su determinación ya que a simple vista y ni siquiera con un macro 1:4 y posteriormente ampliado es imposible diferenciar nada ni contar células.

Aparece citada en la provincia de Cádiz como especie frecuente en invierno y en primavera por Seoane-Camba en 1965.