Buitre leonado

Algo que no suele faltar en toda excursión por la Sierra de Grazalema es el buitre leonado, el ave más grande que tenemos en la Península Ibérica y la rapaz más abundante en la provincia de Cádiz, que cuenta con la mayor colonia europea, sita en el peñón de Zaframagón.

Ave colonial, siempre vuela en grupo y se alimenta de forma colectiva. Una vez localizan la carroña acuden gran cantidad de ejemplares y se alimentan primero los más hambrientos, que como es previsible mostrarán una agresividad mayor que aquellos que han comido recientemente.

 

Desde las alturas; Buitre leonado (El Gastor)

No me he montado en un avión para ver a los buitres a su altura o desde arriba, no. Hay alternativas más sencillas para ello y menos costosas, aunque requieren mayor esfuerzo físico. Este esfuerzo consiste en subir una montaña y colocarse en lo más alto de un tajo o pared más o menos vertical que es donde los buitres suelen descansar y montar sus nidos.

El Tajo de las Grajas en El Gastor, cuyo nombre se debe a la presencia de las chovas piquirrojas, un córvido al que también se les llama grajas por su peculiar reclamo similar a estas aves. La vista desde este punto nos proporciona una panorámica de varios pueblos serranos de nuestra provincia que son: Olvera, Algodonales y Zahara de la Sierra. El Gastor por su ubicación queda oculto tras este macizo montañoso.

Pero si la panorámica resulta espectacular para nosotros imaginaos como puede ser para los buitres que tienen un campo de visión mucho más amplio que nosotros. Si los buitres se aficionaran a la fotografía imaginaos que fotos podrían sacar, desde las alturas.

Buitres de Cazorla

Una pared caliza totalmente vertical es el sitio perfecto para estas aves, que en esta ocasión nos los encontramos en Cazorla. Además de este posadero, pude localizar con los prismáticos las grietas en la roca donde se refugian y más adelante aprovechan para criar. Presentes en casi toda la península ibérica y más conocidos casi que los gorriones o golondrinas son aves que siguen suscitando interés al público en general, bien por su gran tamaño o bien por las cantidades que se juntan en un momento. Por lo general son aves residentes que presentan dispersión por parte de los juveniles aunque desde la Fundación Migres se ha llegado a afirmar que son migratorios. Por otra parte, tal y como reconoce la misma fundación es una de las aves que más mortalidad presenta en los parques eólicos.

Parques eólicos y aves

Hace unos años estuve en las Jornadas de la Sociedad Gaditana de Historia Natural y entre otras ponencias escucheé una de la Fundación MigreS acerca de la mortandad de aves en los parques eólicos de la provincia de Cádiz, en las conclusiones se dijo que eran unos 1000 buitres al año y en unos parques concretos, también se dijo como conclusión, aunque muy timidamente, que igual habría que plantear el cambio de ubicación de ciertos parques para evitar la mortandad . Hoy, varios años después me han remitido esta noticia al email;

"Niegan que lo parques eólicos dañen a la fauna"

En esta noticia me sorprende que se reduzca el número a 100, pues en dicha ponencia se dijo claramente 1000, ¿error, mentira?, tengo que decir que no he visto campo en el que haya más confusión en cuanto a datos que la ornitología...y tampoco se habla de parques, se habla de aerogeneradores concretos y finalmente se alude a que hay que mejorar los estudios de impacto ambiental. 

El efecto de reducción de muerte en aves se atribuye a medidas tomadas con la industria pero no se especifican cuáles son esas medidas, ni siquiera en este enlace que está bastante más desarrollado que la noticia del Diario de Cádiz. Por otra parte se hace bastante énfasis en que el estudio realizado por SEO-Birdlife no es válido porque solo toma puntos negros en su estudio y ahí es donde Miguel Ferrer se cubre de gloria comparando esto con los puntos negros y accidentes de tráfico, cosas que nada tienen que ver además de ser una comparación ciertamente insultante. 

Mi opinión es que al margen de las cifras, sin especificar cuáles son esas medidas que han tomado para evitar mortandad y teniendo en cuenta la ubicación de los  aerogenerados en rutas migratorias y de paso para las  aves esto me parece propaganda a favor de la industria eólica y poco más (no olvidemos que parte de los patronos de MigreS son de las empresas de la energía eólica) a la vez que se intenta desprestigiar a una asociacion conservacionista.

Estoy a favor de la energía eólica, la cuál es la fuente renovable con mayor proyección, pero esto no quita para que se tomen las medidas para evitar la muerte de aves y retirar o reubicar aquellos parques o aerogeneradores en los que la mortandad de aves sea elevada así como retirar los parques eólicos ubicados en espacios naturales protegidos, cosa que no me consta que se haya hecho por ahora. Por otra parte en los comentarios de la noticia se da una posible explicación a la reducción de mortandad, que ya hayan muerto todas. Desde luego no es ninguna tontería, ese elevado ritmo de mortandad no puede sostenerse por muchos años.

La gran carroñada del buitre leonado

Es muy habitual en las montañas ibéricas la presencia de grandes bandos de buitres leonados sobrevolando sobre un punto. Cuando las concentraciones de estos animales son exageradamente grandes como en la imagen que vemos significa que hay carroña disponible para alimentarse y aguantar unos días, o unas semanas sin comer. Vamos a acmpañar a un buitre leonado hasta donde está la carroña y ver ete espectáculo de la naturaleza ibérica.

Los buitres solo aterrizarán en el suelo si hay carroña abundante, en otro caso se posarán sobre lugares elevados. Los buitres se pelean por la carroña una vez han aterrizado, es curioso ver lo bien que se manejan en el suelo combinando arrancadas con las patas y vuelos cortos para mostrar su agresividad que será mayor cuando más hambre tengan y por tanto los primeros que coman. No solo acuden aquí buitres sino toda una comunidad de carroñeros y oportunistas entre lo que podemos encontrar a las moscas que se pegan a la carne podrida, otros carroñeros grandes como el quebrantahuesos que aparecerá al final de la carroñada para llevarse los huesos, otros más pequeños como el alimoche que se atreve a bajar mientras los buitres aun están, el águila real que llegará visto y no visto para llevarse su  parte, el milano negro y el milano real que permaneran más tiempo en el aire que en el suelo o las pequeñas urracas como buenas oportunistas. al final de la carroñada no quedarán ni los huesos, esto si que es una gestión de los residuos.

Los Buitres del Desfiladero de los Batanes

El desfiladero de los Batanes es una espectacular pared de la Sierra de Grazalema con una caida en varias decenas de metros que en ciertos puntos asusta el pensar en la sensación que se tendría desde arriba...Estas paredes totalmente verticales son el hogar perfecto para los buitres, donde encuentran el mejor y más inaccesible refugio siendo imprescindible este tipo de paredes para que se establezca una colonia de cría de Buitres leonados. Al ser tan extensa la pared la colonia también debe de serlo pues numerosos son los refugios existentes en el desfiladero, es un espectaculo impresionante observar como estos buitres sobrevuelan la zona entrando y saliendo de los refugios. 

Podemos saber cuando van a aterrizar pues ralentizan el vuelo y despliegan "el tren de aterrizaje" impulsándose hacia la grieta. En ciertos puntos estamos tan cerca de la pared que los prismáticos no son necesarios para disfrutar de este espectáculo natural en el que estas aves son las protagonistas con el permiso de los cuervos que se encuentran en la zona y graznan al sobrevolarnos.

Buitre Leonado

En el centro de la raña existe un muladar donde se proporciona periodicamente alimento a los buitres, a este lugar acuden tanto los leonados como los negros, como podemos ver en la última imagen donde se encuentran ambos en el recinto del muladar. Se alimenta de la carroña de los cadáveres de grandes mamíferos como cabras, ciervos o cabezas de ganado, su cuello desprovisto de plumas nos indica que introduce la cabeza dentro de la carroña aprovechando la peor parte, las vísceras, para las que no son nada escrupulosos. Comparten esta gran carroñada en el muladar, que es algo así como el centro de la vida social de estos animales, con los buitres negros, las águilas imperiales y las urracas que también se prestan a la carroñada aprovechando cada uno diferentes partes. Como el despegue es un gran esfuerzo para estos animales tan solo los encontraremos posados cuando haya una gran carroñada de por medio que les permita reponer energías, de no ser así no suelen aterrizar sino que otean el horizonte, descansan en puntos elevados desde los cuales se arrojan al aire para poder volar evitando así el fuerte desgaste del despegue. A diferencia del buitre negro, el leonado no cría dentro del Parque Nacional de Cabañeros, esto puede ser debido a la antigüedad del terreno en el que la erosión ha suavizado las montañas y no existen paredees verticales ni barrancos donde ubicar las buitreras con seguridad.

Buitres leonados en Cabañeros

Un habitante típico de la raña en Cabañeros es el Buitre leonado, existe un muladar en medio de la raña donde se dsitribuye la carroña para estas aves, además de ellas esta carroña es aprovechada también por los buitres negros y en ocasiones por el águila imperial. No solo lo vemos en la Raña sino en todo el Parque Nacional. Los buitres son aves que si bien no se consideran especies migradoras como tales se mueven mucho y en grandes distancias de maneras que las poblaciones son muy fluctuantes pudiendo tener cambios bruscos en su número. Estos buitres suelen estar posados en peñas y barrancos. Las manchas blancas de los excrementos en la roca nos revelan donde están los posaderos de estas aves.

Buitres negros y leonados

Los buitres leonados (Gyps fulvus) son fáciles de encontrar enl a geografía peninsular, sin embargo los buitres negros (Aegypius monachus) solo los podemos encontrar en unos pocos enclaves de la península. En Cabañeros encontramos la segunda colonia más grande de España (y del mundo) con 120 parejas, sólo por detrás de la colonia de extremeña localizada en el Parque Nacional de Monfragüe. EL Buitre negro es ligeramente más grande que el leonado, con casi 3 metros de envergadura siendo el ave más grande de la península ibérica. Mientras que el leonado hace los nidos en barrancos el buitre negro hace los nidos en árboles grandes, nidos que pueden llegar a pesar varias toneladas. En Cabañeros existen las dos especies e incluso pueden observarse juntas como vemos en la siguiente imagen, el buitre negro se diferencia fácilmente del leonado ya que en vuelo es completamente negro mientras que el leonado combina el color oscuro con el marrón.