Parafinado de huevos de gaviota patiamarilla

La gaviota patiamarilla es una especie cuyas poblaciones se han expandido mucho en los últimos años ocupando gran cantidad de espacio tanto en acantilados litorales como en marismas o salinas. Esta proliferación no es casual ni inexplicable pues se debe precisamente a la actividad del ser humano que le proporciona alimento abundante en ciudades gracias a las basuras que generamos y a los vertederos a cielo abierto donde estas aves (y otras más valoradas como cigüeñas o milanos se ponen las botas) se alimentan lo que les permite proliferar a tope. Pueden poner varias puestas durante la época de cría e incluso reponer rápidamente los huevos si los pierden o se los depredan. El aumento de las poblaciones afecta sin duda a otras especies de aves a las que les depredan los huevos o simplemente le quitan el espacio lo que dificulta el anidamiento.

Pues bien, aunque las colonias mixtas de aves (avocetas, cigüeñuelas, chorlitejos, charrancitos,...) se defienden en grupo de las gaviotas y son capaces de evitar que aterricen para comerse los huevos la administración ha iniciado un plan de control de la gaviota patiamarilla que consiste en tirotear aves en los vertederos (pero no se habla de erradicar vertederos o mejorar la higiene de las poblaciones y evitar que coman y coman de lo que tiramos) y el parafinado de huevos. Si les quitáramos los huevos rápidamente pondrían otros pero si los recubrimos de parafina mantienen el calor, creen que son viables y siguen empollándolos evitando así al menos una puesta. No hay que olvidar que mientras las gaviotas están criando también lo hacen las otras aves por lo que estas actuaciones pueden causar molestias en las especies a las que se pretende beneficiar. No se hasta que punto este esfuerzo puede ser efectivo pues las extensiones de salinas son amplias, muchas no son accesibles y es imposible que se llegue a todas las gaviotas para poder hacer un control efectivo. Lo principal es que no se ataca la raíz del problema, el exceso de comida que le estamos dando, y es que mientras le demos de comer (basuras, vertederos, etc...) no habrá manera de pararla. 

El Jopo de la marisma (y su arañita)

Siempre suele ir acompañado de alguna araña cangrejo (Familia Thomisidae) que aprovecha sus grandes flores para esperar a los insectos que incautos se acercan a sus grandes flores. El jopo parasita a las plantas de marisma alta y media creciendo en zonas que pueden inundarse en algún momento. Son muy habituales en los muretes de las salinas siendo en general muy abundante en la Bahía de Cádiz aunque en algunos puntos, como es este caso, no son tan abundantes y aunque no es difícil de localizar no son demasiados sus efectivos. Las plantas de marisma en general, con la excepción del salado, no presentan grandes flores sino todo lo contrario así que el jopo supone la mejor opción para estas arañas que encuentran aquí su único refugio dentro de la marisma. Gracias a sus telas son capaces de elevarse hasta las flores e incluso salvar las zonas inundadas fácilmente.

El árbol del amor (Cercus siliquastrum)

 El árbol del amor, árbol rosa, algarrobo loco o árbol de Judas es una especie mediterránea que se encuentra en Oriente Próximo no estando presente de forma natural en la Península Ibérica. Su pequeño porte hace de éste árbol una buena especie para calles pequeñas con aceras estrechas que da un fuerte colorido rosado a las calles al inicio de la primavera. Primero salen las flores que cubren todas las ramas y parte del tronco y conforme las flores van polinizándose van saliendo las primeras hojas pues se trata de un árbol caduco en su medio natural crece en las riberas de los ríos. Las hojas aunque generalmente son redondeadas hay quien ha querido ver en ellas un corazón, esto junto con el color rosa de las flores (aunque algunos árboles las dan blancas) le han valido llamarse el árbol del amor.

Lagarto ocelado en la Punta del Boquerón

Hacía tiempo que no veía uno tan grande como este, y es que para encontrarlos así hay que llegar a lugares poco humanizados y con un cierto grado de aislamiento como es la Punta del Boquerón. A pesar de su gran tamaño son muy rápidos aunque su mejor defensa es el camuflaje, pues cuando se quedan parados son difíciles incluso teniéndolos al lado como llegó a ocurrir en esta ocasión. Aunque las arenas no tienen demasiada vegetación cualquier pequeño punto con plantas es bueno para estos grandes reptiles, el mayor lagarto peninsular.

Cipote moruno

El cipote moruno no necesita explicación alguna de su nombre pues su forma nos aclara cualquier duda sobre su denominación. Es una planta parásita cuya especie es la única de su género y de su familia. Crece en zonas arenosas y parásita a plantas de la familia de las quenopodiáceas, que son las plantas que ocupan la marisma alta como salados, sosas o alamajos. A diferencia de otras plantas parásitas que son muy abundantes en la zona, esta solo la podemos encontrar en algunos puntos muy concretos de nuestro litoral y se encuentra en la lista roja de la flora andaluza como especie amenazada.

Margaritas (Chrysanthemum coronarium)

Las margaritas o crisntemos son unas flores típicas de la primavera, anuales, que presentan un rápido desarrollo tomando en poco tiempo una gran altura y presentando numerosas flores de gran tamaño. Esta especie (coronarium) presenta una corona amarilla en el centro de la flor, algo que también ocurre en otras especies de margaritas. Atrae a numerosos insectos como moscas o abejas que pueden ser capturados por la araña cangrejo aprovechando esta excepcional plataforma en la que se camuflan. Algunas especies de crisantemos se utilizan como flores funerarias y también se extraen de estas plantas las piretrinas, un insecticida de origen natural, que además es biodegradable, que la planta utiliza como defensa contra ciertos insectos.

Fucus vesiculosus var. vesiculosus

Las vesículas lo delatan. Esos engrosamientos redondos que presenta en el talo son vesículas cargadas de aire que le dan flotabilidad al alga y permiten que se mantenga mas o menos erecta en el agua, pues las algas no tienen troncos ni tallos que las permita mantenerse erectas. En la Bahía de Cádiz podemos encontrar dos especies de este género, Fucus spiralis, más habitual en intermareales rocosos y esta otra especie que puede encontrarse más habitualmente en zonas fangosas del saco interno de la bahía sobre rocas. Además de la presencia de vesículas (que en algunas variedades de Fucus vesiculosus no están presentes) también se diferencian por los receptáculos, mucho más aplanados en esta especie.

Araña cangrejo

La postura de la mosca, tan quieta, y recurvada me llamó a la atención y cuando me acerqué, ¡sorpresa!, una vez más era lo que parecía, que la mosca al dedicarse a comer el néctar de las flores fue sroprendida por una araña camuflada en el amarillo de la flor que la atrapó rápidamente. De no ser por la mosca atrapada esta araña hubiera pasado totalmente desapercibida y ni nos habríamos enterado de su presencia. En el caso de flores blancas se tornan blancas y en las violetas toman ese mismo color.

Coscoja

La coscoja es un arbusto generalmente pequeño, con hojas espinosas y que al igual que otros árboles de su mismo género como encinas, alcornoques, robles o quejigos da bellotas. Cuando las encinas son jóvenes resultan muy similares a las coscojas pero en esta especie el envés de la hoja es del mismo color que el haz mientras que en la encina el envés es blanquecino. Además las encinas al crecer pierden las espinas de las hojas quedando casi inermes. Su carácter espinoso supone una buena protección para muchos animales pequeños y las bellotas un alimento de otoño para otros animales algo más grandes.

Banderita española (Lantana camara) en Los Toruños

La Banderita española es una de esas plantas cuyo nombre refleja bien como es esa planta, los anillos de colores que forman las inflorescencias recuerdan a la bandera española, en este caso que tiene flores moradas recuerda a la bandera republicana. Sin embargo de española tiene poco, es una planta procedente de Costa Rica, cultivada en jardines que en ocasiones penetra dentro de los montes convirtiéndose en una especie invasora. Sus frutos son ligeramente tóxicos cuando están maduros y algo más cuando están verdes. Está considerada una de las especies invasoras más dañinas.

Se consuma el esperpento, quieren plantar Gingko biloba en Micaela Aramburu

El Gingko biloba es un árbol que hasta ahora se había plantado escasamente en nuestra ciudad. Con cuantro ejemplares en el parque del vino fino y algunos en el tomillar. Es un árbol de climas templados pero que necesita una cierta humedad, algo que no tiene en nuestra zona y por tanto sufre muchísimo los vientos de levante ralentizando su crecimiento. En la imagen vemos el mismo ejemplar de éste árbol en 2004 (a la izquierda) y en 2014 (a la derecha). Como podemos ver apenas ha crecido en 10 años y su porte es ridículo, con un tronco muy estrecho y una copa nada frondosa que en absoluto dará sombra ni ahora ni dentro de otros 10 años. Pues bien, la sra concejala de medio ambiente asegura que estos árboles darán sombra y que saldrán más baratos que las palmeras pues tendrán menos mantenimiento. Nos van a costar más de 1000 euros por unidad y luego habrá que barrer las hojas que tiren y sus frutos que además son apestosos.

Como cantaba Remedios Amaya, "ay quien maneja mi barca, quien, que a la deriva me lleva, quien..."

Bosques mágicos, montaña infinita

En los días húmedos y lluviosos la Sierra de Grazalema se transforma en paisaje de ensueño y magia con sus ríos, arroyos y el verde que cubre árboles y pastos. Este clima, el más pluviométrico de toda la Península Ibérica es capaz de regalarnos imágenes como esta a poco menos de 100 Km de la costa donde las lluvias suponen solo una cuarta parte de la que cae aquí. Las montañas paran las nubes y estas descargan en este lugar, a veces en forma de lluvia, a veces en forma de humedad, cargando tanto el aire de agua que el obejtivo de la cámara se empañaba una y otra vez. Fresno, higueras y sauces acompañan al río, a los árboles les acompañan líquenes y musgos, y en los musgos insectos, invertebrados, y en estos parásitos como ácaros. De lo grande a lo más pequeño van muchos mundos, para verlos solo hay que ser observador y paciente...

Gennaria diphylla, la orquídea verde, con solo dos hojas.

En esta semana pasada he tenido la ocasión de ver muchas especies de orquídeas entre la Bahía de Cádiz y la Sierra de Grazalema. Entre ellas he podido ver varias gracias a la colaboración de varios compañeros botánicos que me las enseñaron; dos de ellas la Orchis papilionacea y la Serapias cordigera me han hecho bastante ilusión volver a verlas pues hacía mucho que no las veía y nunca las había visto en mi entorno más cercano sino que había sido siempre en lugares más bien lejanos. El domingo en una ruta por el Parque de los Alcornocales me encontré otra que también hacía mucho que no veía y que nunca me había encontrado en esa zona, la Gennaria diphylla, caracterizada por tener dos hojas y las flores verdes.Se encontraba en un alcornocal a la sombra, en plena umbría, al igual que las otras veces que pude observarla.

Sapo común, senderismo con lluvia.

El senderismo con lluvia no es algo habitual pero es mas que recomendable, especialmente en lugares donde no azota demasiado el viento pues puede convertirse en una experiencia bastante agradable. No estamos acostumbrados a mojarnos y solemos relacionar esto con insalubridad y enfermedades cuando lo que le conviene al cuerpo es manejarse en estas situaciones. El agua aflora muchas cosas, hidrata y emebellece los líquenes, activa a los caracoles y permite a los anfibios moverse a sus anchas en pleno día sin riesgo alguno de perder humedad. Así nos encontramos a este sapo, de tamaño mediano tirando a grande moviéndose torpe, pero de forma segura por la vegetación. Absolutamente inofensivo se caracteriza por sus ojos, de color rojo y se gran tamaño.

Micrommata ligurina, esas arañas verdes y sin telas

La Micrommata ligurina es una pequeña araña verde que suele encontrarse entre la vegetación perfectamente camuflada a la espera de sus presas. No hace telarañas y sorprende a sus presas saltando sobre ellas por lo que las suele llamar arañas cazadoras. Es una especie habitual en el litoral de la Bahía de Cádiz que suele pasar desapercibida gracias a su práctico camuflaje.

Las Urracas mandan en los Toruños

Cada vez más abundantes y cada vez más fáciles de fotografiar y más confiadas se muestran las urracas en Los Toruños. Al ser omnipresentes parece como si fueran la única autoridad en este parque, que por las tardes de invierno suele estar bastante solitario. Lo mismo en un prado junto a una laguna que en lo alta de la varita de una pita allí están mostrándose y llamando la atención. Además de las urracas hay otras aves pululando por la zona, pero a diferencia de estas, no se dejan ver tan bien...

Jacinto estrellado (Scilla peruviana)

El jacinto estrellado es una de esas plantas que no me canso de ver todos los años. Sus flores azules reunidas en esas bellas inflorescencias cubren de violeta amplias zonas en suelos arcillosos como son los que se encuentran en las proximidades de la laguna de la vega, zona inundable del Pinar de la Algaida. Cuando esta especie comienza a florecer otras muchas lo hacen también dando un color especial al final del invierno en nuestra zona. 

La cigüeñuela que ameniza las galeniadas

Durante las galeniadas el golpeo de las herramientas camperas para el arranque de la galenia se entremezcla con el sonido de las cigüeñuelas que campan tranquilamente a los alrededores.

Nuestro primer millón...de fotos

Ya hemos llegado al millón, ahora a por los dos millones. Síguenos en www.biodiversidadvirtual.org y participa en este impresionante proyecto para inventariar y divulgar nuestra biodiversidad.

APEMSA NO SE VENDE

Durante esta semana, asambleas a las 20:00h en la Plaza Peral (El Puerto de Santa María, Cádiz) en contra de la privatización del agua. Comparte y difunde si estás de acuerdo.

Iberis pectinata, flores en las calcarenitas

A mediados de marzo empiezan a florecer las primeras matas de esta especie, pequeña en altura, pero con una inflorescencia grande y prominente donde no todas las flores son iguales siendo las externas las más llamativas con sus enormes pétalos exteriores.

Su terreno es la calcarenita, suelos pobres de la descomposición de estas rocas, preferentemente despejados junto con otras especies herbáceas entre las que esta especie destaca notablemente. Además de las calcarenitas puede aparecer en otros terrenos de similar naturaleza, básicos como pueden ser los terrenos calizos o yesíferos. Se la conoce también como "Carraspique blanco", siendo el carraspique la denominación habitual de este género.

Desparasitando el ganado

Donde hay ganado no faltan estas elegantes aves, las garcillas bueyeras. El ganado suele tener numerosos parásitos entre el abundante pelo que presentan estos animales y las garcillas, que entre otros, se alimentan de pequeños invertebrados que pueden encontrarse sobre estos animales. El nombre de espurgabueyes, que se usa bastante por esta zona, se debe a que al ponerse encima o al lado de estos mamíferos los van desparasitando a la vez que aprovechan para buscar alimento en la tierra que van levantando tras comer hierba las ovejas.

Ophrys bombyliflora, orquídeas de casi primavera.

Mucho más pequeñas que las típicas tenthredinifera o las fusca y mucho menos llamativas son estas pequeñas orquídeas. Destaca mucho más el tallo de la inflorescencia que la propia flor en si y es lo que la hace más visible. En los terrenos calcareníticos de la Sierra de San Cristóbal es frecuente encontrarla creciendo en pequeños claros de matorral, sobre terrenos arenosos junto con otras especies herbáceas que poco antes de la llegada de la primavera comienzan a florecer dando color a estos áridos terrenos.

Ombligo de venus

El ombligo de venus es una planta suculenta que suele crecer habitualmente en lugares más o menos húmedos y umbríos. Suele crecer en paredes a la sombra, en zonas cercanas a ríos o en bosques húmedos. Sin embargo hay un pinar sobre dunas donde podemos encontrarlo y no precisamente en las zonas más umbrosas sino al amparo de las retamas, una planta que no se caracteriza por dar una buena sombra. Estas plantas incluso florecen bajo estas condiciones por lo que parece tratarse de una población más o menos estable en un ambiente más bien seco.

Dragos en El Puerto.

 El drago es un árbol, que en realidad no es un árbol sino una planta herbácea de aspecto leñoso emparentada con yucas y pitas, originaria del noroeste de África y la Macaronesia (Islas afortunadas). Es una especia que se cultiva en nuestros parques y jardines así como dentro de algunos de los cascos bodegueros de la ciudad. Se pueden encontrar bastantes dragos en nuestra ciudad, pero la mayoría de ellos bastante pequeños y nuevos. En el Soto de Vistahermosa podemos encontrar tres ejemplares que presentan más o menos la misma edad.

Tienen un total de 4 periodos florales, que se representan cada vez que el árbol se ramifica y esto ocurre aproximadamente cada 14 años. La primera ramificación ocurre aproximadamente a los 20 años, pero los que estos árboles pueden rondar, aproximadamente los 80 años. Unos ejemplares, sanos y esbeeltos que podemos disfrutar en este pequeño espacio verde.

Higuera australiana (Ficus macrophylla)

Procedente de Australia, esta higuera se puede encontrar adornando las calles de jardines de muchos lugares en el mundo. Crece muy rápidamente presentando aspectos tan prominentes como este en pocas décadas. Destaca tanto su enorme copa que abarca una gran superficie como sus troncos, formados por troncos más pequeños que se van entrelazando unos con otros hasta formar estos espectaculares pies. El nombre científico de la especie, macrophylla, hace alusión al gran tamaño de las hojas. Sin embargo aunque todo pueda parecer grande en este árbol hay algo que resulta mucho mas pequeño, sus frutos. Comparando con la higuera autóctona sus frutos son mucho más pequeños, también comestibles que alimentan a pequeñas aves.

No se recomienda plantarlo cerca de edificaciones pues sus potentes raíces pueden causar daños estructurales, su lugar ideal son lo parques urbanos, amplios y con el mínimo acerado y hormigón. Igualmente no se recomienda construir edificios en sus cercanías. En este caso la acera se encuentra levantada pues no se ha dejado una distancia mínima entre las edificaciones y el árbol. Luego, que no le echen la culpa a árbol.

Araucarias portuenses

La araucaria es un árbol de gran porte muy emparentado con los pinos y abetos procedente de Oceanía. Por su vistosidad se han plantado mucho en las calles, parques y en nuestra ciudad sobre todo en los cascos bodegueros donde son muy habituales. Es un detalle del paisaje urbano que rompe la monotonía del las calles y los edificios sobresaliendo en el horizonte gracias a sus excepcionales alturas que despuntan sobre los edificios más bajos. Las alturas que presentan estos árboles pueden superar los 35 metros de altura perfectamente. Al igual que los abetos cuando son jóvenes presentan un bonito porte piramidal que conforme van creciendo se va volviendo menos simétrico y ordenado tomando este típico aspecto despeinado, como ocurre con los pinsapos. el magnífico ejemplar de la calle Pedro Muñoz Seca es uno de los pocos que pueden contemplarse enteros al estar ubicado tras una valla en lo que fue la sede de la Cruz Roja. Por su porte probablemente se trate de un ejemplar centenario, imprescindible un gran angular para fotografiarlo entero en esta calle tan estrecha, o bien montar un panorama vertical.