Moscarda azul de la carne (Calliphora sp.)

Las moscas azules son conocidas por estar habitualmente en los cadáveres. Aunque se alimentan del néctar de las flores el encontrarse sobre los animales muertos, se debe a que es el lugar perfecto para hacer una puesta ya que las larvas, a diferencia de los adultos son carnívoras y así podrán realizar la metamorfosis. Cuando se hace referencia a los gusanos que se comen los cadáveres realmente no son gusanos sino larvas de insectos que se desarrollan gracias a este recurso.  De estas moscas podemos encontrar en nuestro país dos especies; Calliphora vomitoria (1º foto) se caracteriza por la barba rubia, perfectamente apreciable en la foto. En la provincia de Cádiz es habitual en la Sierra de Grazalema mientras que la otra especie, Calliphora vicina, que no posee la barba rubia es habitual en todo el territorio.

Para más información sobre estas simpáticas moscas;

http://www.biodiversidadvirtual.org/taxofoto/taxofoto/1472

Ranunculus pyrenaeus

Los ranúnculus de flor blanca suelen estar asociados de alguna manera a corrientes de agua, pero en este caso es un poco diferente pues estas flores crecen en un lugar aparentemente seco donde son las primeras plantas en brotar. Teniendo en cuenta que estamos a unos 2500 msnm, el agua de la que estamos hablando y que no vemos es la de la nieve. Una vez se retira la nieve son las primeras plantas en brotar. Además de sus flores blancas son característicos los pelillos blancos que tiene debajo de las flores.

Saxifraga acuatica

En las cercanías del Estany de Bergús muchas corrientes de agua llegaban al lago en el mes de agosto procedentes del deshielo de las pocas placas de hielo que quedaban a unos 2500 msnm. La llegada a estos lagos es bastante bonita, dejando atrás el estany llong, viendo desde arriba el estany redó llegamos a este lago, pero si subimos un poco más llegaríamos a gelats del bergús, aun con más hielo que este. Esta bonita planta crece en corrientes de agua, muy lentas, que son tapizadas totalmente por esta planta y otras parecidas de tal manera que es relativamente fácil meter la pata y sacar la bota mojada pues el tapizado es tal, que como vemos en la imagen parece una bonita pradera por la que podemos pasar.

Nubes subiendo por el pinsapar

Uno de los fenómenos más bonitos que se pueden ver en la montaña media y alta es el paso de las nubes subiendo y bajando por las laderas. En la crestería de la Sierra del Pinar, al ser una isla elevada en un paisaje de llanura es fácil de ver este espectáculo. Las nubes, que al fin y al cabo no son más que vapor de agua, se deslizan sobre los pinsapos y la vegetación dejando algo del agua que llevan, con lo que mantienen húmedo el bosque aunque no llueva. 

Estorninos negros

En los últimos días ha sido muy fácil observar a estas aves, los estorninos, contándose por cientos o miles en zonas urbanas. Pueden verse en edificios, árboles o palmeras, siempre en grupos que alzan el vuelo a nuestro paso. Emiten esos peculiares silbidos largos al atardecer que tanto los caracterizan. Si bien por el color negro pudieran recordar a los mirlos, se diferencian lo suficiente como para poder distinguirlos, mientras que los mirlos suelen ser más "gorditos" y con la cola larga estos son más estilizados y la cola mucho más corta además de ser más pequeños.

Perdices marismeñas

Cada va siendo más encontrar aves en lugares que no suelen ser los más esperados ni los más habituales en la bibliografía. Uno de estos casos es el de las perdices rojas, que siempre se piensa en jarales, pastizales, pinares y todo tipo de lugares más o menos despejados en zonas de carácter forestal. Las salinas en eso si que se parecen, en lo despejado, aunque además cuenta con una ventaja adicional y es que en las marismas el acceso a determinados predadores terrestres está vetado por el fango, el aislamiento, el agua, etc... Lo que no quita que este nuevo ambiente no tenga sus riesgos adicionales como son las subidas de mareas y la superpoblación de gaviotas que puedan depredar sus huevos. Pero de lo que estarán a salvo en este nuevo ambiente es de los escopeteros ya que la mayor parte de las salinas están cerradas a cal y canto y se encuentran mu tranquilas ya que por no haber ni hay ni gente dentro.

Cigüeñas blancas en la Iglesia Mayor

 Tras la espectacular recuperación de los nidos el pasado año volvemos a ver los techos de la Iglesia Mayor llenos de cigüeñas que se encuentran en plena época de celo. Muchas de ellas presentan un papada, que aunque no es demasiado notoria es fácil de apreciar sobre todo cuando levantan la cabeza y empiezan el típico y persistente martilleo con el pico. Así que pronto pondrán los huevos y nacerán más cigüeñas. Son muchos los viandantes, autóctonos o turistas que no dudan en detenerse delante de la Iglesia a contemplar el espectáculo de las cigüeñas. Así que lo que toca es disfrutar de esta colonia, una de las más grandes de la zona con permiso de la que se encuentra en la antigua azucarera de El Portal.

Squamarina cartilaginea

Aunque es un liquen de los más comunes en la crestería de la Sierra del Pinar destaca por su abundancia pero sobre todo por el gran tamaño que alcanza en esta zona. En el caso de los líquenes cuyo crecimiento es muy muy lento pues apenas crecen unos milímetros al año el que presenten un gran tamaño indica que son líquenes muy viejos, en este caso, al tratarse de un liquen crustáceo y crecer en paredes verticales el impacto generado por nuestro paso es poca cosa. Hay muchas más especies en esta zona pero esta destaca por su colorido y abundancia.

Bupleurum frutiscescens subsp. spinosum

En las zonas más rocosas, a veces insertas en la misma roca caliza aparece esta especio de piorno (se llama piorno a plantas espinosas aunque esta especie agrupa multitud de nombres comunes). Dentro de su género, Bupleurum se caracteriza por ser la única especia en la que las umbelas tras la fructificación permanecen en la planta como apéndices espinosos. Al igual que otras especies de su género habituales en la zona se trata de una planta perenne con cepa leñosa, aunque al vivir en zonas elevadas y expuestas suele presentar un porte almohadillado. Se encuentra principalmente desde la Sierra de Grazalema hasta Sierra Nevada donde comparte hábitat con la otra subespecie, la frutiscescens que presenta portes más erectos y elevados.

Video trailer "Taller de Introducción a la Ornitología"

Proximamente el video completo, de unos 20 minutos de duración.

Cormoranes en los toruños

Por más que miro los posaderos de madera de los toruños, que seguro que costaron una buena pasta, no he logrado ver aun ninguna águila pescadora sobre ellos, tan solo gaviotas y cormoranes, como los que vemos en la imagen, que se posan a pares sobre estas estructuras. Ni que decir que en las plataformas nido tampoco se ha visto nada de momento...

Achicoria, el sustituto del café

La achicoria es una planta de la familia de las compuestas que destaca por sus bonitas flores azuladas que la hacen inconfundible. Además de su valor estético es una planta comestible emparentada con las endivias de la que se utiliza su raíz. La raíz seca una vez machacada se utiliza como sustituto del café pues su sabor y propiedades son similares aunque esta planta no contiene cafeína. Si bien hoy en día en nuestra zona no es demasiado conocido por la mayoría de la gente si que fue muy utilizado en épocas de escasez en la que no llegaban productos ni de dentro ni de fuera (época de las posguerra civil) ya que es una planta espontánea, muy fácil de conseguir pues crece en casi todo el territorio.

El Zarapito y la espartina

La espartina, que crece a orillas de caños, puede parecer muy poca cosa, pero si la vemos en comparación con una de nuestras limícolas más grandes, el zarapito, ya toma otra consideración. Forman unas praderas en las que muchas aves limícolas pueden encontrar un poco de resguardo (recuerda un poco a los carrizales de las algunas dulces) y alimentarse con mayor tranquilidad. A pesar de lo cerca que me encontraba de este zarapito no salió volando pues encontró refugio en esta praderita.

Invasión de Jilgueros en los Toruños

Los jilgueros son unas de esas aves que más o menos todos conocemos pues mucha gente las tiene enjauladas tras haberlas capturado del campo, pero lo realmente bonito es ver a estas aves en su medio natural. En ocasiones bandos de estas aves invaden los campos y sus ejemplares pueden contarse por cientos como hace un par de días cuando estas aves copaban los arbustos marismeños de los toruños. Desconfiados que son se apartaban rápidamente ante el paso de las personas, y hacen bien pues todos los años se capturan miles de estas aves en los campos andaluces en una práctica llamada silvestrismo, tolerada por la Junta de Andalucía y totalmente vetada por Unión Europea a la que solo hacemos caso cuando se trata de recortar y subir impuestos.

Retamas casi en flor

Aunque acabamos de empezar el año y es cuando más "frío" podemos notar en el extremo sur peninsular podemos encontrar algunas plantas en flor y otras que empiezan a florecer como es el caso de la retama. Normalmente florecen más adelante, a finales del invierno pero algunos años comienzan a florecer mucho antes como está ocurriendo ahora y como fue en 2005 cuando la floración se adelantó y luego resultó ser un año muy seco en cuanto precipitaciones. ¿Ocurrirá este año lo mismo? Ya lo veremos más adelante.

Halopythis incurva

Es un alga roja característica de las zonas de clima mediterráneo peninsular muy abundante en las costas de Cádiz excepto en la zona del estrecho donde al ser las aguas más frías su presencia es sustituida por algas más típicas del norte peninsular. Los ápices de las ramillas se encuentran curvados, de ahi su nombre. Su aspecto recuerda ligeramente al pino por la disposición y forma de las ramillas que son similares a las acículas de estos. Es de color rojo, pero los ejemplares más viejos y los desecados se tornan de color negro.

Las ranas del canal

Durante esta primavera la laguna juncosa rebosaba de agua y de ranas, sin embargo tras secarse en verano aun no se ha llenado de agua para que las ranas la recolonicen, sin embargo las ranas están muy cerca pues se encuentran a montones tomando el sol en los bordes del canal de agua los días más soleados. Este canal, que puede resultar una trampa para otros más animales más grandes o una fuente de introducción de carpas en las lagunas se convierte en un lugar perfecto para que las ranas adultas resistan la época seca.

Felices fiestas

Con este Chorlitejo patinegro, que parece que ya tomado la cena de navidad os deseo a todos felices fiestas y feliz año nuevo, pero eso si, no tragueis tanto como el...

Cystoseira bacata

Una habitual de las playas del norte peninsular es este alga parda que se caracteriza por presentar unas grandes estructuras insertas en sus tallos que le sirven para flotar. Si bien estos flotadores pueden ser para flotar simplemente en algas no fijadas ni a rocas ni otras algas por lo general son para que especies de gran tamaño, como suelen ser las del género Cystoseira, se mantengan erguidas dentro del agua ya que las algas carecen de la capacidad de sostenerse por si mismas.

Nadador hacia atrás (Notonecta sp.)

En las aguas tranquilas de ríos, pequeñas charcas y lagunas suele aparecer este insecto adaptado a la natación pero que también vuela aunque no sea lo habitual de ver pues se trata de insecto que lo normal es verlo nadando y hacia atrás con esas largas patas que lo impulsan. Al igual que otros chinches acuáticos es un depredador de otros insectos. Posee una mandíbula potente que puede mordernos a nosotros aunque no tendrá más efecto que eso pues no son venenosos y por lo general no suelen atacarnos. Este mismo año me he estado bañando en una alberca con estos insectos y no he tenido problema alguno con ellos. Como otros insectos, el nadador suele encontrarse en aguas limpias y se utiliza como indicador de calidad de aguas.

Codium adhaerens

Si pudiéramos tapizar las piedras no quedarían mejor, este alga crece cubriendo la superficie de piedras dejándoles un tacto suave y algo esponjoso. Se caracteriza por quedar casi totalmente adherido (tanto que resulta complicado despegarlo y quede entero) a la roca y su color verde negruzco en los intermareales rocosos en las costas atlánticas peninsulares. A veces puede presentar una forma algo almohadillada que puede causar confusión con Codium effusum.

Carpas (Embalse de la Fernandina)

La carpa es una especie invasora de introducción histórica, es decir, llevan tanto con nosotros que a la mayoría no nos parece ni raro ni que no deberían estar en nuestros ríos pero lo cierto es que aunque están en casi todos nuestros ríos y lagos no son autóctonos. Procedente de Asia ha sido introducida en casi todo el planeta y contamos con esta especie en la Península Ibérica desde el siglo XVII. Se caracteriza por sus grandes escamas y su gran tamaño, algunos ejemplares pueden llegar a pesar 40 kilos, lo que hace imposible que la depreden aves piscívoras y así impedir el control por parte de los depredadores. Suelen encontrarse también en los estanques de los parques urbanos y recientemente están invadiendo lagunas endorreicas (donde no debería haber ni una especie de pez ya que periodicamente se quedan secas) gracias a los canales de riego que transportan estas especies desde las pantanetas de las fincas. En esta ocasión nos las encontramos en el embalse de la Fernandina en Jaen donde destacaban por su gran tamaño ya que no hace falta ni sacar el teleobjetivo para esta toma.

Otoño

En pocos días terminará el otoño, un otoño que por lo general ha resultado seco, desastroso para los micólogos y en algunos momentos demasiado cálido. Sin embargo la falta de lluvias me ha venido bastante bien para la realización de los talleres de ornitología, que se han podido hacer sin interrupciones y en el tiempo previsto. Si hay algo para mi que es propio y característico del otoño son las bellotas, tan abundantes en los bosques de Grazalema en esta época y que algunos lugares cubren completamente el suelo. En nada y menos tenemos el invierno que esperamos que sea un poco más húmedo que este otoño y volvamos a ver los bosques llenos de humedad.

Buitres de Cazorla

Una pared caliza totalmente vertical es el sitio perfecto para estas aves, que en esta ocasión nos los encontramos en Cazorla. Además de este posadero, pude localizar con los prismáticos las grietas en la roca donde se refugian y más adelante aprovechan para criar. Presentes en casi toda la península ibérica y más conocidos casi que los gorriones o golondrinas son aves que siguen suscitando interés al público en general, bien por su gran tamaño o bien por las cantidades que se juntan en un momento. Por lo general son aves residentes que presentan dispersión por parte de los juveniles aunque desde la Fundación Migres se ha llegado a afirmar que son migratorios. Por otra parte, tal y como reconoce la misma fundación es una de las aves que más mortalidad presenta en los parques eólicos.

Codium bursa, el alga verde redonda

 En otras ocasiones  me las he encontrado en la orilla de las playas arrastradas por las mareas, pero es una alga, que como casi todas, crece fijada a la roca. En el intermareal de la caleta la pude encontrar tal cual, pero como suele ser habitual el Codium bursa suele estar cubierto tanto de sedimento como de otras algas, lo que la camufla perfectamente en el medio, en la imagen de arriba se ven las esferas completamente cubiertas mientras que en la de al lado aun no se han acabado de cubrir y se ven perfectamente. Podemos encontrarlo en el intermareal, aunque en zonas tan transitadas y pisoteadas como estas hay irse al límite del intermareal donde suele ser más difícil acceder, más lejos queda de la orilla o zonas que solo quedan al descubierto en las grandes mareas. En estos mismos entornos pueden encontrarse las especies tapizantes e incrustantes de este género junto con el típico Codium tomentosum, muy diferente a las otras especies, pues presenta división de dos en dos, para muchos es el alga de siempre pues es fácil de encontrar en las orillas.

Cornicabra, el color del otoño en Grazalema

Uno de los colores más bonitos del otoño en Grazalema es el de la cornicabra caducando, si bien la mayor partes de árboles que se dan en esta zona son perennes la cornicabra es la especie caduca más abundante que podemos encontrar junto con los tambíén habituales majuelos y los escasos arces, endrinos o cerezos silvestres. Del verde va pasando progresivamente al rojo intenso pasando por tonos naranjas. Es habitual y fácil de ver en el entorno del peñón de Grazalema, incrustado en las paredes calizas y algunos junto al camino.

Lagartija ibérica meridional

Junto con las lagartijas colilargas son las más abundantes en el entorno de la Bahía de Cádiz aunque también podemos encontrarla en la Sierra de Grazalema y Marruecos. Muy similar a la lagartija ibérica (Podarcis hispanica) fue considerada una  subespecie de ésta pero ahora se considera otra especie diferente. Aunque también tiene la cola muy larga se diferencia fácilmente por la forma y tamaño de las escamas, que en la colilarga son grandes, terminadas en punto y con nervio en el centro de la escama mientras que en esta lagartija son pequeñas y redondas y casi inapreciables a media distancia. Como en otras lagartijas los colores son variables y dependen tanto del sexo y edad de los individuos como de la población a la que pertenezcan. Al igual que los camaleones no pasan el invierno en letargo sino que se mantienen activos durante todo el año mostrando preferencia por zonas rocosas soleadas que le permiten mantener la temperatura.

La piedra (que no era piedra) cubierta de algas

Aunque tenía toda la pinta de ser una roca tapizada por algas su aspecto daba que pensar, pues resultaba algo raro. La respuesta vino al darle la vuelta y ver que se trataba de una lapa (del tamaño de un puño), pero de una lapa. Las algas se fijan a rocas, u otros organismos como este e incluso algas, pero solo con la intención de quedarse fijadas, a diferencia de las plantas superiores no absorben sustancias a través de las raíces, que no tienen, sino a través de toda el alga directamente del agua.

La invernada de la cigüeña blanca

Si bien en la Bahía de Cádiz nunca faltan las cigüeñas, es en otoño cuando podremos ver muchas más de las habituales. Al no estar criando las cigüeñas no serán tan habituales en los campanarios y tendremos que ir a buscarlas donde se alimentan o descansan. Uno de esos lugares es la Salina de la Tapa, allí las cigüeñas que se encuentran en paso pueden alimentarse y descansar tranquilamente. Estas cigüeñas provienen del centro de Europa y pueden pasar aquí el invierno o simplemente descansar antes de dar el salto a África. Un espectáculo poder ver estas concentraciones de cigüeñas tan cerca de casa, pero seguramente si volvemos mañana no quedará ni una...

Cormoranes en vuelo (y posados)

El otoño es la mejor época para observar los cormoranes en la bahía de Cádiz, donde se cuentan por miles. Lo mismo podemos ver grandes bandos en vuelo que ejemplares solitarios. Durante dos días seguidos nos encontramos a este cormorán, que supongo que sería el mismo, posado en el mismo punto. Algo que viene muy bien cuando se trata de enseñar aves a los grupos de escolares. Junto con el cormorán había dos gaviotas y en el fango varias limícolas, un buen punto para observar diferentes especies de aves.