Daboecia cantabrica

 

De las muchas especies de brezos en el norte destaca Daboecia cantabrica, con menos flores, más grandes y tal como su nombre indica con distribución en el cantábrico, las flores recuerdan bastante a las del madroño aunque son ligeramente más grandes y rosadas además de solitarias. Puede crecer erguido o tumbado en zonas degradadas como tojales o brezales. Es posiblemente, junto con el madroño la ericácea más fácil de diferenciar.

Blechnum spicant

 

Un helecho que destaca por su forma alargada, y de división simple es Blechnum spicant, una especie de amplia distribución peninsular, que precisa bosques umbríos, casi todos en Asturias, pero en zonas más sureñas busca el alcornocal por ejemplo para poder subsistir. El tamaño es variable y podemos encontrar desde ejemplares pequeños a grandes como el de la imagen. Si además de umbría tiene algo de agua corriente, de hecho es habitual verlo crecer en bordes de arroyos.

Linaria triornitophora

 

Esta linaria, cuya flor destaca por su gran tamaño, se da fundamentalmente en el noroeste peninsular, desde el oeste de Cantabria hasta Galicia, con algunas poblaciones en el sistema central y sorprendentemente en la Sierra de Grazalema como población más meridional. Además de las flores destacan también sus grandes hojas verticiladas pudiendo alcanzar hasta un metro de altura. Crece tanto en suelo como en paredes con una cierta humedad. Se la conoce popularmente como pajaritos.

Episodio 26: Los cerros yesíferos (Hablando en Verde en la Radio)

Procesionaria del pino

 

A final de agosto, en las noches de verano y atraídas por las luces nos encontramos a finales de agosto muchas mariposas que emergen de las larvas enterradas en el suelo. Unas mariposas que no vivirán más de uno o días mientras se empeñan en sembrar los pinares con sus huevos. Más o menos emergen en masa para aumentar la probabilidad de copular y poner huevos aunque este proceso durará más de uno o días que es lo que vive cada mariposa como adulto individualmente. Una vez puestos los huevos continuará el ciclo y final de invierno volveremos a encontrarnos con sus orugas bajando del árbol.

Linaria alpina

 

En las zonas altas del Parque Nacional Picos de Europa podemos encontrar fácilmente esta especie, Linaria alpina, una bonita especie del género que mezcla tonos de varios colores que la hacen muy característica además del pequeño tamaño de las plantas de alta montaña. Se encuentra solamente en macizos montañosos de gran altura como el pirineo, sistema central, Picos de Europa e incluso Sierra Nevada.

Fresa silvestre

La fresa silvestre es una especie que crece con facilidad en las zonas montañosas, especialmente en el norte peninsular, aunque en sierras de mediana altitud puede crecer a menor latitud. A diferencia de la especie cultivada las fresas son mucho más pequeñas aunque la planta en sí, es muy similar. Para cultivar fresas en zonas bajas y áridas se precisan grandes cantidades de agua que estos lugares no suelen tener y protección frente al sol lo que implica el uso de plásticos para su cultivo, un cultivo que pone en riesgo emblemáticas zonas como Doñana.

 

Lengua de ciervo

 

Si bien los helechos presentan hojas más o menos divididas nos encontramos una especie cuyo fronde es entero y de ahí su nombre que es lengua de ciervo. Es una especie con amplia distribución por todo el territorio aunque en la cordillera cantábrica es más abundante que en el resto peninsular donde quede relegado a los lugares más húmedos o umbrosos.

Molino sobre el río canónigo

En la Cavada podemos encontrar esta escena, un molino de río sobre uno de los muchos arroyos que atraviesan el pueblo, el Canónigo, afluente del Miera. Si bien ya no se usan como tales no fueron pocos los molinos en esta zona y como vemos las aguas llevan la suficiente fuerza para poder mover el molino. En estos arroyos con umbría debido a su estrecho cauce y a la abundante vegetación de ribera crecen especies que no crecerían en arroyos soleados.

Una de ellas es el alga roja, Hildenbrandia rivularis, que precisa aguas frías, corriente y umbría como encontramos tras este salto de agua hábilmente aprovechado para instalar un molino. Pasado el molino el río sigue su cauce, y no muchos metros más se encontrará con otro molino de río justo al entrar en el pueblo. Este paisaje de arroyos que vemos aquí se repite en numerosas zonas de Cantabria y de Asturias debido a las condiciones de humedad que se da en la cordillera cantábrica que permiten tener los arroyos con agua la mayor parte del tiempo.

 

Carbonero común

El carbonero común es una pequeña ave presente en casi todo el territorio que habita generalmente en bosques ya que aprovecha las grietas de los árboles. Prefiere encinares a pinares ya que estos son más agrietables y también podrían anidar en huecos de rocas como hace el carbonero garrapinos en otros lugares. Generalmente no suelen acercarse ni dejarse ver tan cerca pero a veces nos encontramos con ejemplares confiados o despistados que nos permiten observarlos sin necesidad de prismáticos como ocurrió con este ejemplar en el mirador del salto del gitano.

Episodio 25: Volcanes del Campo de Caltrava II (Hablando en Verde en la Radio)

Río Guadalquivir

En la última etapa del viaje pude ver el río que faltaba, y que ya había recorrido en Semana Santa este año, el Guadalquivir, por la presa de Cantillana, que como otras tantas, maltrata y no deja correr al río dejándolo como un mero canal de agua y poco más. Poco más que añadir a la triste situación de este río, que ya no es ni una sombra de lo que fue en su momento.

 

Pantano del sotillo

 

En el año 2008 participé en un campo de voluntariado ambiental para la recuperación del sendero pantano del sotillo, así que aprovechando el viaje en bicicleta del verano hice una parada en este lugar para buscar los vestigios del trabajo realizado aquel verano. Carteles oficiales apenas quedaban y tan solo conseguí encontrar uno entero y varios postes rotos. No había indicación alguna de que se estuviera siguiendo un sendero señalizado.

El primer punto a buscar fue la entrada por el muro de la presa donde se colocó un precioso cartel que anunciaba el sendero, sin embargo no había ni rastro, ni siquiera de la base de los postes del cartel. Tampoco pude encontrar rastro del resto de carteles que se hicieron ni del punto limpio que se instaló en el sendero. Tal y como era de esperar los arreglos del sendero en si se había perdido ya que se trata de un camino en pendiente por donde corre el agua y estaba mucho más deteriorado aun.

Quedaba aun por encontrar un elemento, posiblemente el único que hubiera sobrevivido ya que se trataba de un merendero hecho de piedra. En una primera vuelta no encontré nada del merendero y tras volver a pasar por el mismo sitio (en sentido contrario) lo encontré invadido por la vegetación y faltando las planchas de piedra de la mesa y de los bancos así como el contenedor de basura que se puso cerca. Lamentablemente el trabajo sirvió de poco y no quedan casi vestigios de aquello.

Monesterio

Monesterio es uno de los últimos pueblos de Badajoz antes de entrar en Andalucía. Destacan sus dehesas y su producción de chacinas además de tener alcornoques también en sus sierras, algunos como el de la imagen rara vez descorchado. Si bien no estamos en una zona de gran altitud algunos caminos presentan algunas pendientes de gran porcentaje, cortas, pero muy empinadas. La imagen de pueblo blanco al fondo es ya la típica de pueblos entre Huelva, Sevilla y Córdoba y todos estos paisajes resultan muy familiares ya.

Con más de 4000 habitantes tiene como destacada celebración el día del jamón, quizás el más importante producto de la dehesa tanto en Extremadura como en Huelva aunque pueden verse más tipos de ganadería pastando en la dehesa. Si bien el entorno es bonito destacan los perros sueltos que podemos encontrarnos en distintos puntos del entorno o amarrados a una cadena que casi se echan encima, algo que acaba rompiendo la paz del lugar.

 

Río Guadiana

Además del Tajo, podemos contemplar en Extremadura otro gran río que es el Guadiana, muy maltratado en su cabecera conforme nos acercamos a Portugal el río parece resucitar recuperando grandes cauces y amplias zonas inundadas, algo que caracteriza a la cuenca del Guadiana. Estamos en el paso del río por Medellín, en su cauce medio siguiendo su camino hasta Badajoz para entrar a Portugal donde se puede disfrutar de su tramo bajo sin interrupciones desde la presa de Pedrogao con el permiso de un par de antiguos molinos de río.

 

Río Tajo

 

El Río Tajo es el más largo de la Península Ibérica, nace en Guadalajara y desemboca en Lisboa, sin embargo, prácticamente desde que nace más que río encontramos una sucesión de embalses, incluso en el Parque Nacional de Monfragüe el río está embalsado y no solo el Tajo, sino su afluente, el Tiétar también tiene una presa, de manera que aunque la imagen es bella, no es como debería estar de forma natural pues el río no corre. En Aranjuez, tampoco corría, y en Extremadura tampoco, hasta que no se pasa a Portugal es casi imposible ver a este río con sus aguas en movimiento.

Mirador Salto del Gitano

 

El salto del gitano es una parada obligatoria en el Parque Nacional de Monfragüe, un gran cortado de roca sobre el cauce del Tajo en el que pueden observarse multitud de aves pero sobre todo destacan los nidos de cigüeñas negras. Las cigüeñas negras anidan lejos del ser humano y resulta difícil verlas criando, pero en este caso, la inaccesibilidad del lugar y la distancia relativamente alta desde el mirador no impide que cada año aniden en estas rocas, casi pegadas al agua. Además de estas aves es fácil ver cigüeñas y escuchar chovas piquirrojas que viven en las paredes.

Episodio 24: Volcanes del Campo de Calatrava (Hablando en Verde en la Radio)

Del Sistema central a la Dehesa extremeña

Pasado el puerto de Vallejera llegamos a Puerto de Bejar y dentro de poco, una vez tomada la Vía Verde de la Plata podremos ver la transición de las montañas del Sistema Central a la Dehesa Extremeña no sin antes pasar por un fresquísimo túnel que nos quitará el calor incluso en los días más soleados. El paisaje de la Dehesa nos acompañará durante cientos de kilómetros hasta el Guadalquivir donde el paisaje cambiará a una llanura fluvial.

Mientras tanto, kilómetros de dehesas se extienden entre Extremadura y Andalucía produciendo toneladas de chacinas de todo tipo y gran calidad.

Montemayor del Río

Montemayor del Río es una pequeña localidad de Salamanca cerca de Béjar construida en una elevación cerca del río Cuerpo de Hombre, afluente del río Alagón, ambos en la cuenca del Duero. El acceso al pueblo implica unos 6 km de bajadas desde Puerto de Béjar con una pendiente media del 5% a través de una bonita carretera que atraviesa una zona boscosa con numerosos puntos de sombra sobre la carretera.

Al llegar al pueblo atravesaremos un puente sobre el río sobre el cuál se ha hecho una pequeñísima presa que permite mantener una piscina natural.

Aguas bastante frías en un entorno de gran belleza a los pies del Sistema Central. El río Cuerpo de Hombre nace en las cumbres del Sistema Central a más de 2300 msnm. El puente por el que llegamos al pueblo fue reconstruido en el siglo XVII tras una gran crecida que afectó gravemente a todos los puentes en el municipio. La longitud de este río de es unos 25 km.

 

Río Tormes

 Es un afluente del Río Duero que pasa por Salamanca y Alba de Tormes entre otros. Nace en Ávila y tras 284 km se une al Duero. En Alba de Tormes se encuentra una pequeña presa que convierte al río en una piscina "natural" con aguas bastantes frías a pesar del cercano embalse de Santa Teresa que regula el curso del río. A su paso por Alba de Tormes el río presenta un cauce bastante ancho que recuerda al Duero a su paso por Zamora, provincia que alcanza antes de unirse finalmente al Duero.

Río Duero

Generalmente la mayor parte de las grandes ciudades y algunas no tan grandes se construyeron alrededor de un río. La función del río en las ciudades fue diversa, como evacuación de residuos, fuente de pesca, canal de transporte y navegación o bien aprovechando las crecidas para fertilizar los campos que se ponían en los alrededores. El Duero es uno de los grandes ríos del norte español y que junto con el Tajo y el Guadiana desembocan en Portugal.

La cuenca del Duero abarca la mayor parte de Castilla y León y buena parte de Galicia entre el sistema central y la cordillera cantábrica. Forman parte de su cuenca ríos como el Esla, Duratón,  Eresma o el Río Tormes. Es el río que pasa por Zamora y en sus proximidades podemos encontrar algunas zonas que conservan vegetación de ribera así como plantaciones de chopos. En Villaralbo una central hidroléctrica corta una parte del cauce del río aunque en sus proximidades se dispone de una buena red de senderos par disfrutar del río.

 

Puente sobre el Río Esla

 

La construcción de las primeras vías de tren fueron obras de ingeniería hechas de forma bastante precisa, pero sin los medios actuales, que conseguían pendientes del 0,5% a lo largo de cientos de kilómetros, se creaban túneles o se construían puentes para salvar los ríos. En la Vía Verde de la Plata cerca de Benavente se construyó este bonito puente sobre el Esla, que aun perdura y puede atravesarse a través de una pasarela de madera manteniendo la estructura metálica de época.

Pajares

 Pajares es un pueblo dependiente de Pola de Lena que nos marca el tramo final de la subida al Puerto de Pajares, el pueblo se convierte en un pequeño descansillo tras dejar atrás pendientes superiores al 10% y pasado este volveremos a subir aun con más pendiente llegando a un tramo final del 17% antes de meternos ya en la provincia de León. Si entramos con niebla, estas nos acompañarán todo el día hasta bien pasado el puerto de montaña, un puerto complicado por sus pendientes, pero un paisaje inigualable para disfrutar mientras se sale ( o se entra ) a Asturias.

Episodio 23: Mimetismo (Hablando en Verde en la Radio)

Sapo partero

 Los anfibios en estado adulto suelen ser difíciles de avistar, pero sus larvas no tanto pues aprovechan cualquier charco, especialmente los sapos que están adaptados a un rápido desarrollo debido a la poca duración de las aguas en gran parte de la península. Estas larvas son especialmente cabezonas, lo que permite diferenciarlas de otras especies similares. El sapo partero puede encontrarse en la mayor parte de la península y existen subespecies según la zona donde los encontremos aunque según los autores pueden identificarse diferentes especies de este género.

Wahlenbergia hederacea

 De la familia de las campanuláceas nos encontramos esta pequeña especie cuyas flores son las típicas de campanuláceas, pero las hojas recuerdan mucho a la hiedra, aunque en miniatura, cuestión que le da el nombre a la especie. Crece en bosques, a la umbría, aprovechando los taludes de los caminos. Florece durante el verano. Se distribuye fundamentalmente en el norte peninsular aunque también puede encontrarse en el sistema central y en los montes de Toledo.

Lagartija roquera

 

En las zonas montañosas la especie más habitual de lagartija es la lagartija roquera, aunque no es la única especie pues en los macizos aislados, a grandes altitudes pueden encontrarse otras especies, bastante emparentadas que al menos en las fases juveniles guardan un cierto parecido. En los lagos de Covadonga es fácil de avistarla en las zonas más soleadas.

Chova piquigualda

 

En las zonas altas del norte peninsular es habitual encontrarse esta especie de ave, que como todo córvido es carroñero y por tanto, dispuesto a comerse cualquier cosa, incluso una boñiga. Acostumbradas a vacas y humanos se muestran con todo el descaro del mundo de manera que permiten un gran acercamiento. Resultan muy abundantes y es evidente que la presencia de las vacas favorece notablemente a esta especie.

Naranjo de Bulnes (Urriellu)

 Pasado Arenas de Cabrales nos encontramos un mirador donde se muestra imponente el naranjo de bulnes. Este macizo calizo recibe ese nombre por sus tonos anaranajados. Recibe muchos visitantes, tanto senderistas como montañeros que se acercan a contemplar la caída vertical de sus paredes, hace 18 años estuve junto a su base y como buena zona de alta montaña se mostró cubierta de niebla. Aún sin acercarse tanto la vista siempre resulta espectacular y merece la pena hacer un pequeño parón en la ruta para contemplar esta peculiar formación.

Arion ater

 

Si hay algo que no puede faltar en los viajes al norte peninsular son las grandes babosas que podemos encontrarnos en cualquier época del año y casi en cualquier lugar que tenga humedad ambiental. Aunque generalmente son negras pueden tomar otros colores y se mueven relativamente rápido, no obstante el final del video está acelerado, pero el principio no. Parecen lentas pero en realidad no lo son tanto.