Cynanche acutum

Muy similar, en cuanto a las hojas, a Aristolochia baetica, Smilax aspera o Tamus communis nos encontramos esta especie, que vista con flores no presenta ninguna duda ya que es de otra familia que no coincide con ninguna de las anteriores, Asclepiadaceae, que como vemos recuerda mucho a especies del género Asclepias, una familia de distribución tropical que presenta algunas especies en la Península ibérica.  Su floración es estival, manteniéndose en flor durante julio y agosto. Finalizado el verano la planta desparece completamente para volver a brotar y florecer el próximo verano.

 

Vía verde de la plata

Además de los tramos ya finalizados como el de Plasencia a Béjar y el de Salamanca a Alba de Tormes o el tramo de Barcial del Barco a Maire de Castroponce, los trabajos por habilitar todo el trazado continúan con el desmontaje de las vías y en la imagen podemos ver la entrada de la Vía Verde a Guijuelo. Un tramo en obras, que aun no puede utilizarse y en el que se están conservando diversos elementos ferroviarios como las vías en el cruce o las señales vinculadas al tren. Una vez terminadas esta vía verde permitirá recorrer el norte de Cáceres, y las provincias de Salamanca y Zamora evitando las vías para vehículos motorizados. No obstante, si no se realiza un buen mantenimiento del firme, se evita la gravilla y se planta una buena cobertura vegetal habrá diversos puntos donde la vía no será atractiva ni práctica para el ciclorrutismo.

 

Montemayor del Río

Montemayor del Río es una pequeña localidad de Salamanca cerca de Béjar construida en una elevación cerca del río Cuerpo de Hombre, afluente del río Alagón, ambos en la cuenca del Duero. El acceso al pueblo implica unos 6 km de bajadas desde Puerto de Béjar con una pendiente media del 5% a través de una bonita carretera que atraviesa una zona boscosa con numerosos puntos de sombra sobre la carretera.

Al llegar al pueblo atravesaremos un puente sobre el río sobre el cuál se ha hecho una pequeñísima presa que permite mantener una piscina natural.

Aguas bastante frías en un entorno de gran belleza a los pies del Sistema Central. El río Cuerpo de Hombre nace en las cumbres del Sistema Central a más de 2300 msnm. El puente por el que llegamos al pueblo fue reconstruido en el siglo XVII tras una gran crecida que afectó gravemente a todos los puentes en el municipio. La longitud de este río de es unos 25 km.

 

Río Tormes

 Es un afluente del Río Duero que pasa por Salamanca y Alba de Tormes entre otros. Nace en Ávila y tras 284 km se une al Duero. En Alba de Tormes se encuentra una pequeña presa que convierte al río en una piscina "natural" con aguas bastantes frías a pesar del cercano embalse de Santa Teresa que regula el curso del río. A su paso por Alba de Tormes el río presenta un cauce bastante ancho que recuerda al Duero a su paso por Zamora, provincia que alcanza antes de unirse finalmente al Duero.

Río Duero

Generalmente la mayor parte de las grandes ciudades y algunas no tan grandes se construyeron alrededor de un río. La función del río en las ciudades fue diversa, como evacuación de residuos, fuente de pesca, canal de transporte y navegación o bien aprovechando las crecidas para fertilizar los campos que se ponían en los alrededores. El Duero es uno de los grandes ríos del norte español y que junto con el Tajo y el Guadiana desembocan en Portugal.

La cuenca del Duero abarca la mayor parte de Castilla y León y buena parte de Galicia entre el sistema central y la cordillera cantábrica. Forman parte de su cuenca ríos como el Esla, Duratón,  Eresma o el Río Tormes. Es el río que pasa por Zamora y en sus proximidades podemos encontrar algunas zonas que conservan vegetación de ribera así como plantaciones de chopos. En Villaralbo una central hidroléctrica corta una parte del cauce del río aunque en sus proximidades se dispone de una buena red de senderos par disfrutar del río.

 

Puente sobre el Río Esla

 

La construcción de las primeras vías de tren fueron obras de ingeniería hechas de forma bastante precisa, pero sin los medios actuales, que conseguían pendientes del 0,5% a lo largo de cientos de kilómetros, se creaban túneles o se construían puentes para salvar los ríos. En la Vía Verde de la Plata cerca de Benavente se construyó este bonito puente sobre el Esla, que aun perdura y puede atravesarse a través de una pasarela de madera manteniendo la estructura metálica de época.

Sauco: Sambucus ebulus

 

La otra especie de sauco es ésta, Sambucus ebulus. Es una planta de tipo herbácea con una inflorescencia que se suele confundir con las plantas de la familia de las umbelíferas. Es habitual encontrarla en zonas húmedas y puede alcanzar un altura considerable. Además del porte la clave para diferenciarla de Sambucus nigra es fijarse en la inflorescencia, mucho más compacta en esta especie que en la otra. Los frutos son de color negro y cuando son verdes son tóxicos.

Polygonum lapathifolium

 El género Polygonum  es habitual en zonas húmedas, no necesariamente encharcados aunque muchas de las especies crecen en lagunas o ríos. Una de las especies más habituales es Polygonum lapathifolium que encontramos en las orillas del Río Órbigo en Puente de la Vizana.Es una hierba anual con hojas alternas y penacho de inflorescencia de color rosa que llama bastante la atención. Es una especie de amplia distribución que encontramos anteriormente en el Río El Bosque. Como muchas especies vinculadas al hábito acuático florece en verano hasta bien entrado el otoño.

Rescate de Tyria jacobaeae

 

A veces las orugas se suben a la ropa o a la bicicleta al pasar muy cerca de una planta, así nos encontramos esta bonita oruga al llegar a Cervera de Pisuerga. Lo más propio es dejarla en una planta, pero ¿en cuál? Algunas orugas son tan específicas que solo pueden comer una planta, así, sabiendo que se trataba de Tyria jacobaeae no hubo más que buscar su planta nutricia que es Senecio jacobea, una especie muy abundante en la zona y que además está en flor. No costó mucho que pasara a la planta y una vez en ella se dió por concluido el rescate. La mariposa se puede encontrar en la mayor parte de la península y es de tipo nocturna, muy similar a las del género Zygaena.

Adianto blanco: Asplenium ruta-muraria

 

Este helecho puede encontrarse en el norte peninsular, este y sistema ibérico en fisuras de roca caliza en altitudes próximas a los 800 msnsm. El aspecto es el típico del género y una vista al envés de la hoja nos permite determinar con seguridad la especie. El nombre hace referencia al hábito ya que es común que crezca en paredes o muros, el género hace referencia al sabor amargo de la planta. Presenta esporulación durante todo el año y es una planta perenne.

Cucullia verbasci, oruga del verbasco.

La oruga del verbasco, como su nombre indica, se alimenta de las plantas del género Verbascum, conocidas como gordolobo. Se caracteriza por el color amarillo y el moteado que tiene en el cuerpo. En la imagen vemos como se como uno de los últimos restos de las flores. Sólo había unas pocas en la planta y comiéndose partes ya no útiles para la planta. Esto va en contra de la idea generalizada de lo perjudiciales que son las orugas para las plantas, nada más lejos de la realidad, en muchos casos las orugas  controlan el crecimiento de muchas plantas como ocurre en el caso del pino y rara vez acaban con la planta.

Digitalis parviflora

Dentro del género Digitalis una de las especies menos llamativas es Digitalis parviflora. Esta especie se puede encontrar en las montañas del cantábrico principalmente, en bordes de camino en zonas en las que hay una cierta humedad ambiental. Supera el medio metro de altura, con tallos rectos, sin ramificar que termina en una espiga con numerosas flores, pequeñas y de color marrón. Al igual que Digitalis purpurea es una planta muy tóxica que puede causar graves problemas de salud si se ingiere. Su floración es veraniega, aunque realmente en la zona donde crece podría considerarse una primavera tardía debido a las condiciones ambientales. Es habitual en estas zonas norteñas ver una gran floración en la época estival.

Mochuelo

Cada vez resulta más complicado observar rapaces nocturnas debido al declive de estas especies, en parte debido al abandono del mundo rural y la competencia con otras especies. Hacía varias años que no veía un mochuelo y tras volver de visitar las lagunas de Villafáfila, un extraño "palo" sobre la teja llamó mi atención y resulto ser este pequeño búho sin orejas. Afortunadamente la última luz del atardecer permitió tomar una foto en la que se distingue perfectamente al animal. Si la luz no fuera suficiente hay un detalle que nos permite identificar al mochuelo que es el movimiento del cuello, ya que balancean la cabeza. Había un ejemplar en otro tejado más lejano y este pequeño detalle nos confirmó su identidad.

Anteriormente fue visto y fotografiado en Calatrava La Vieja en 2008, sobre el castillo. Las rapaces nocturnas no hacen nidos al uso sino que crían entre piedras que pueden estar en el mismo suelo lo que hace que los pollos se paseen tranquilamente por los alrededores (¡No los cojas!, no se han caído del nido y están vigilados por los padres). Cuando se reforma una casa o edificio antiguo suele ocurrir que se eliminan todas las grietas y por tanto se impide que las aves pueden criar en ellos, por ello, en las ciudades estas especies son mucho menos frecuentes que en el mundo rural.

Tanacetum parthenium

Se llama margaritas a muchas especies de plantas, especialmente aquellas que presentan un capítulo de flores flosculosas amarillas y liguladas (o falso pétalo, cada pétalo es una flor diferente). Esta pertenece al género Tanacetum, el cuál suele carecer de los pétalos en la mayoría de las especies siendo esta más similar a las que conocemos como manzanillas que a su propio género. Se caracteriza especialmente por la forma de la hoja y el porte de la planta, un porte medio que la diferencia de otras especies mucho más pequeñas y su flor, que a pesar del tamaño es pequeña a diferencia de los crisantemos donde absolutamente todo es grande y muy llamativo.

 

Oruga de la retama

 

Cada planta tiene su oruga y la retama no podía ser menos. A diferencia de otras especies de mariposas la oruga de la retama es solitaria y no suele haber muchas por plantas, de manera que apenas causa defoliación (aunque en el caso de la retama es imposible ya que la mayoría de retamas o bien no tienen hojas o son muy reducidas). Además de la retama también podemos encontrar esta oruga en plantas afines como es el caso de la aulaga. En la imagen la vemos alimentándose de las flores ya que la retama posee tallos fotosintéticos en lugar de hojas para evitar pérdida de agua por transpiración.

La mariposa, como especie nocturna que es, básicamente marrón, pequeña y poco llamativa.

Atrapamoscas: Drosera rotundifolia

La atrapamoscas es una planta carnívora que podemos encontrar en turberas especialmente en la mitad norte peninsular aunque también aparece en Sierra Nevada. Comparte hábitat con musgos, generalmente esfagnos hasta los 2100 msnm. El mecanismo de carnivoría es el habitual, consistente en generar un fluido a través de las glándulas que presenta en las hojas sobre las que se pegarán los insectos que finalmente serán absorbidos para nutrir a la planta del nitrógeno del que carecen los suelos donde se ubica.

 

Túnel y Río Engaña

En su momento fue el túnel ferroviario más largo de España, con permiso de que jamás pasó ningún tren por lo que iba a ser la línea Cantabria Mediterráneo que nos conectaría con Europa. Su construcción se realizó con presos políticos y personal contratado y se alargó tanto que su finalización casi coincidió con el abandono del proyecto cuando quedaban pocos kilómetros hasta Santander. Al lado pasa el río del mismo nombre. Nos encontramos en la localidad de Pedrosa de Valdeporres donde el túnel comunica con Vega del Pas. En su momento y tras su abandono se utilizó como vía alternativa a la carretera para evitar los duros inviernos pero tras varios derrumbes, los 7 km del túnel son instrasitables y se encuentra cerrado por seguridad. Se cuenta que muchos ciclistas y otros aventureros cruzaban el túnel no ha mucho tiempo. Actualmente el agua brota del túnel, está inutilizable y no se avista ningún proyecto que lo ponga en uso. 

 

Milano real

Aunque en las Hoces del Duratón lo habitual es ver buitres, buitres y más buitres, todos leonados, también pueden observarse otras aves que aprovechan esta peculiar orografía modelada por el río Duratón. Una de ellas, que al lado de los buitres resulta un poco pequeña, es el milano real. El milano real es un ave sedentaria que se caracteriza por su cola en forma de horquilla más o menos pronunciada y su peculiar dibujo alar. La característica de la cola viene bien en esos momentos en que no se distingue el dibujo alar al estar en contraluz, sin embargo la cola no siempre se distingue lo suficientemente bien para diferenciar el milano real del negro. Mientras los buitres sobrevolaban las paredes verticales de las hoces del Duratón los milanos comenzaron a desfilar uno a uno y durante un rato atravesaron este entorno natural.

Petirrojo

Pequeños, rápidos y atrevidos son los petirrojos que encontramos en septiembre en la Sierra de Guadarrama. Aunque su característica principal es el pecho rojo, si solo viéramos su silueta no tendríamos problema en reconocerlo dada su constitución redondeada y ese pequeño pico con el que captura numerosos insectos. Se mueven principalmente en los arbustos, donde comparten espacio con otras pequeñas aves como carboneros, herrerillos o trepadores. En las zarzas se sienten muy seguros y aguantan nuestra presencia durante un buen rato.

Mirlo acuático

En los ríos de aguas rápidas, frías y limpias donde abundan los insectos es donde el mirlo acuático encuentra su lugar. Aunque puede encontrarse en casi toda la península ibérica es mucho más abundante en la mitad norte pues los ríos son más rápidos y tienen caudal casi todo el año. Se puede observar posado en las rocas y moviéndose entre estas mientras observa el agua a la espera de ver algún insecto que cazar. Cuando ve uno no duda en lanzarse al agua, introducir la cabeza y sacar la presa, también es habitual verlos dentro del agua haciendo un movimiento de seminatación.