Pino brotando

 

Con este pino naciendo de semilla despedimos el 2022 y damos la bienvenida a un año nuevo, en el que seguiremos disfrutando de la naturaleza y dando a conocer nuevas cosas en la decimoséptima temporada de este blog que comenzó en 2006. Tras las intensas lluvias de mediados de diciembre el suelo se ha empapado, la pinocha retiene el agua y las semillas brotan. Muchos de estos pinos no prosperarán , unos debido al pisotea y otros por la falta de luz que hay en el pinar, no obstante, alguno si crecerá y contribuirá a renovar la masa de pinos.

Águila perdicera

Es una rapaz enorme, con una envergadura de más de metro y medio que puede encontrarse en Andalucía Oriental siendo Sierra Mágina uno de sus núcleos más importantes. En la Serrezuela de Pegalajar viene descrita como una de las especies emblemáticas de la zona. A pesar de su nombre su alimentación no es solo perdices pues también se alimenta de conejos y reptiles. La peculiaridad de esta especie es que en su dieta se incluyen aves y son capaces de llegar a cazar garzas y cigüeñas aunque generalmente cazan aves de tamaño medio. Como en otras rapaces la hembra es más grande que el macho.

 

Pozo de nieve del San Cristóbal

El Pico de San Cristóbal es el segundo en altitud de la provincia de Cádiz tras el Torreón. Al pie de este pico hay un bonito prado que suele estar lleno de cabras montesas y dónde se pueden encontrar aves como la chova piquirroja o el avión común entre otras. El acceso al pico se puede hacer solo a pie y no es fácilmente accesible ya que pasado el puerto de las cumbres hay que internarse en la montaña fuera de los senderos con un gran desnivel.

Por ello, debido a su ubicación, sorprender la presencia de pozos de nieve que fueron ampliamente utilizados en otras épocas cuando no había otra forma de producir hielo y además las nevadas eran más copiosas y habituales que en la actualidad. La nieve se acumulaba en los pozos y se tapaba con vegetación como aislante para evitar que se derritiera rápidamente.  La nieve se iba cogiendo, transportando hacia abajo y posteriormente vendida y utilizada. Hoy en día difícilmente podamos ver estos pozos llenos de nieve.

 

Brecina

La brecina es un pequeño brezo otoñal que crece prácticamente en los suelos ácidos de toda España, sin embargo los ejemplares gallegos son ligeramente más grandes que los del sur y vistas ambas plantas podrían parecer incluso de diferentes especies. En Los Alcornocales y localidades costeras de Cádiz es una planta de floración otoñal, pequeña que crece en suelos de tipo glacis, que son suelos ácidos con pocos nutrientes y poco suelo en realidad ya que prácticamente es roca lo que dificulta el crecimiento de muchas especies vegetales.

 

Narcissus deficiens

El pequeño narciso que sale en otoño, aunque no es el más pequeño (Narcissus cavanillesii) si el más abundante, conocido anteriormente como serotinus  u obsoletus nuevamente vuelven a cambiarle el nombre. Aunque es pequeño su flor es proporcionalmente grande para lo que es la planta que descataca porque forma grandes prados en pastizales con una cierta humedad en el otoño atrayendo a gran cantidad de insectos como moscas.

Leucojum autumnale

 

Aunque es abundantísima y fácil de encontrar, siempre puntual en su fecha de floración es una de esas plantas que no me canso de observar y fotografiar cada año. La fotografía magnifica y esta flora que aquí vemos en gran tamaño en realidad es tan pequeña que en realidad no llama tanto la atención salvo que te encuentres un prado totalmente cubierto de ellas. Ese aspecto de farolillo o doble farola de luz con sus seis pétalos que brotan de un bulbo de subterráneo cada año, todo tan delicado, es lo que llama la atención de esta pequeñez. Además de esta especie otoñal, otra muy similar, Leucojum trichophyllum sale en primavera en los mismos sitios que esta, lo que podría parecer que es la misma especie que florece todo el año, pero no, es una alternancia de dos especies muy similares.

El cultivo en terrazas

En Las Alpujarras hay poco terreno apto para el cultivo debido a su orografía que es una sucesión de barrancos, con grandes desniveles y sometido a la acción del agua que es la modeladora de este paisaje. En los lugares como este surgen las terrazas para el cultivo, esta técnica ya la hemos visto en el Valle del Jerte y en La Gomera. El aterrazado del paisaje o creación de bancales permite crear un pequeño espacio llano donde cultivar huertas o cultivos leñosos como el almendro, el olivo o la vid, capaces de resistir las inclemencias del tiempo sin mayor problema. De hecho los únicos árboles que podemos encontrar en las laderas de los barrancos son ejemplares de cultivo ya que de forma natural debido a la pobreza del suelo y las condiciones climáticas no suelen salir más que pequeños arbustos o hierbas de formas esféricas, es decir, adaptaciones de las zonas semidesérticas.

Mirto

 

El mirto o arrayán es una planta aromática típicamente mediterránea cuyo pariente más cercano es el eucalipto. No hay más que fijarse en flores y frutos para ver el parecido entre ambas. Muy usada en jardinería es de esas plantas de floración fácil que podemos ver casi en cualquier época del año e incluso coincidencia de flores y frutos como podemos ver en otoño. Sus grandes flores son perfectas para alimentar a los insectos en las épocas del año en las que casi nada florece.

Enebro portugués

 

El enebro portugués es una planta de pequeño tamaño, muy escasa en España, con algunas poblaciones aisladas que sorprendentemente no fructifican. A primera vista parece un enebro normal (Juniperus oxycedrus) pero en miniatura, que podría ser debido a la pobreza del suelo en nutrientes, al igual que este presenta una raya blanca en el centro de la hoja. Sin embargo se trata de otra especie, más pequeña y cuyas hojas apenas pinchan, a diferencia de la otra especie, que también puede encontrarse en la zona creciendo bajo los pinos. Una especie singular a proteger y conservar.

Coris monspelliensis

Es la única especie de su género. Está emparentada con las del género Anagallis, que generan prados espectaculares. En este caso la que resulta espectacular es la propia planta debido a sus inflorescencias en las que un penacho se llena de flores de color violeta. No solod estaca en flor pues su fructificación también es llamativa pudiendo utilizarse de flor seca como las siemprevivas. Vive en terrenos pobres, suelos yesíferos y muy soleados con una amplia época de floración.

 

Euphorbia hirsuta

El género Euphorbia es sin duda uno de los más diversos tanto en especies como en formas. Dado que las especies herbáceas no son muy llamativas suelen pasar desapercibidas muchas de ellas por desinterés o por confusión con otras dada su similitud. En las zonas húmedas con encharcamiento, compartiendo espacio con juncos y eneas podemos encontrar Euphorbia hirsuta, una especie muy similar a las habituales, aunque algo más alta, con las hojas algo diferentes y con un característico fruto lleno de rugosidades que la permite identificar junto con su peculiar hábitat.

 

Putoria calabrica

Putoria calabrica es una planta tapizante de las rocas que podemos encontrar en gran parte de Andalucía, es de esas plantas que pueden florecer durante casi todo el año. Como buena tapizante prefiere suelos despejados y soleados que encuentra fácilmente en Las Alpujarras. Destacan sus flores largas con cuatro pétalos con una gradación de color rosado intenso en la base que va perdiendo intensidad hasta tornar blanco en el extremos superior de la flor.

Stahelina dubia (Hierba pincel)

La hierba pincel pertenece a la familia de las compuestas, es una pequeña mata que suele confundirse con el género Phagnalon en ausencia de flores. Mientras que las especies del género Phagnalon presentan flores muy discretas, esta especie presenta una flor que recuerda ligeramente las del género Centaurea debido a sus tonos violetas que presenta. Habita en variedad de hábitats desde las zonas costeras hasta los 1000 metros en sierras de suelos calizos. Florece desde primavera hasta mediados de verano.

 

Gorodolobo: Verbascum pulverulentum

Hay muchas especies de gordolobo que se diferencian por algunos pequeños detalles, si tienen 4 o 5 estambres, si tienen inflorescencias axilares o por el contrario las flores se agrupan en una columna. La época de floración también es relevante aunque en el otoño hay muchas plantas que reflorecen, por lo que no siempre es un detalle significativo. El Verbascum pulverulentum está muy bien representado en la mitad norte pero en el sur es bastante menos habitual. Podemos encontrarlo en el entorno de Sierra Nevada y en Las Alpujarras, sobre los 1000 metros de altitud. Recuerda mucho al Verbascum giganteum debido al indumento del tallo, pero esta especie no se ramifica lateralmente.

 

Carrizo (Phragmites australis) y Caña (Arundo donax)

Aunque vistas por separado suelen ser objeto de confusiòn, si juntamos las imágenes de la caña y del carrizo no hay duda alguna ni es posible confundirlas,ya que aunque comparten el hábito acuático (o en zonas húmedas aunque no la humedad no sea superficial y que su tallo es una caña) vamos que la caña es mucho más alta, la caña más ancha y las hojas más grandes. Si nos fijamos en la espiga las del carrizo están muy abiertas y tienen aspecto plumoso mientras que la de la caña es más alargada y menos llamativa. Ambas especies son bastante invasoras aunque la exótica es la caña, sus poblaciones pueden regularse con las avenidas de los ríos, pero dada la altísima regulación de nuestros ríos apenas se produce e invaden cauces completos.

Diplotaxis erucoides

Es un de los jaramagos más tempranos y de los más fáciles de reconocer debido a su flor blanca ya que generalmente los del género Diplotaxis tienen las flores amarillas. Crece en prácticamente cualquier parte, especialmente en prados o terrenos despejados con buena iluminacióm y se consideran como "malas hierbas". Su flexibilidad ecológica afecta no solo a los habitats que puede ocupar sino también a su floración que puede extenderse durante una buena parte del año si las condiciones son las adecuadas.

 

Frutos del durillo, un color sin pigmentos.

 El durillo es un arbusto muy popular tanto en jardinería como en zonas naturales vinculadas a las cercanías de arroyos así como en zonas húmedas o umbrosas. En otoño destacan sus frutos azulados, un azul muy peculiar, de color metalizado. Parece un buen fruto para sacar un pigmento pero en realidad se trata de un color estructural, que no se debe a pigmento alguno sino de su estructura interna, de como se disponen las capas de grasas. Parece ser que el objeto de este intenso color es para captar la atención de pequeños mamíferos para dispersar las semillas contenidas en los frutos.

Sendero Puente de la Cartuja-Lomopardo

Desde el Puente de la Cartuja hasta Lomopardo puede seguirse un sendero que va bordeando el Río Guadalete hasta dónde las circunstancias actuales lo permiten (ocupación por cultivos, vegetación, régimen del río, etc....Es una zona con mucha historia ya que siempre ha sido un punto importante para las comunicaciones durante toda la historia y lo sigue siendo. Además del puente de la Cartuja con 500 años de historia y hoy relegado al acceso a Lomopardo y Estella del Marqués junto con numerosos ciclistas comparte espacio con dos puentes modernos en su cercanía, el de la AP4 y el de la A481.

Anterior a la construcción del puente era una zona ideal para atravesarla a pie ya que junto al puente se encontraba el vado de Medina, una paso natural cuando el río llevaba poco caudal. En el mismo puente se llegó a instalar un molino de río ya desmantelado y la vanta actual era el almacén de dicho molino. Esta zona ha sido objeto de una renaturalización donde se está tratando de recuperar el ancho del río y el bosque de ribera original mediante la erradicación de los eucaliptos.

El sendero puede (y debe) transitarse actualmente y recorre la ribera del río, en la que se está devolviendo el espacio a los chopos a la vez que desaparecen las especies invasoras. El Puente tiene un total de 8 ojos, cuanto más ojos, más caudal era el previsible en época de riadas. Aunque veamos que el río solo tiene un hilillo de agua puede tener mucho más en ciertas épocas. Está documentado que a principios del siglo XX el río llevó un caudale de 2000 metros cúbicos por segundo.

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 O lo que es lo mismo, más de dos millones de litros de agua por segunda, una auténtica barbaridad e incontrolable que arrasó todos los puentes antiguos que aun quedaban sobre el río. Sólo este sobrevivíó y en unos pocos años celebrará su V aniversario en un escenario muy diferente al de su construcción ya que el Guadalete es uno de los ríos más regulados de España. Entre otras actuaciones se pretende hacer una escala para peces para que especies como las anguilas puedan remontar el río y crecer en zonas más altas. 

Para más información, En torno a Jerez, de Agustín García Lázaro.

Daboecia cantabrica

 Daboecia cantabrica es un género monoespecífico de la familia de los brezos muy habitual en la cornisa cantábrica. Destaca por sus relativamente grandes flores, más grandes que en el género Erica y comparte el espacio con otros brezos. Habita en suelos ácidos y permanece en flor casi todo el año con excepción de los meses más fríos.

Mantisalca salmantica

 Aunque recuerda mucho a las del género Centaurea es otro género llamado Mantisalca que es otro pequeño cardo que puede florecer durante casi todo el año si las temperaturas son suaves o moderadas. A diferencia de las centaureas que suelen ser pequeñas matas, la Mantisalca  a veces puede ser una planta grande aunque con pequeñas hojas y pequeñas flores que hacen que apenas destaque.

Moricandia moricandioides

Las crucíferas se conocen como familia del jaramago, o de la col. Igual no hemos visto una col en flor, pero si nos son familiares sus hojas. Hay varias especies de este género de bonitas y grandes flores violetas que se parecen mucho entre sí pero que podemos separar viendo las vainas de frutos. En el caso de Moricandia moricandioides  las vainas presentan una única fila de semillas. Habitan en lugares soleados, despejados y con poca tierra donde enraizar. Ocurre en otras especies de coles silvestres que son capaces de crecer en los pequeños huecos de las aceras en ciudades.

 

Bolina: Genista umbellata

 

La bolina es una planta de la familia de las leguminosas que presenta una característica forma semiesférica o almohadillada creciendo alrededor de los 1000 metros de altitud en zonas despejadas de arbolado y con alta insolación. Ocupa un espacio similar al del cojín de monja de la Sierra de Grazalema aunque su hábitat es muy diferente ya que habita un lugar de aspecto desértico que son los barrancos, especialmente en su parte más alta. Su época de floración es la primavera aunque en otoño puede verse algún ejemplar con algo de flores.

Cornicabra caducando

La cornicabra es el pariente caduco del lentisco, con una hoja muy similar pero terminada en un único foliolo se distinguen fácilmente en el otoño cuando a la cornicabra se le ponen las hojas amarillas. Este arbusto destaca en la Sierra de Grazalema junto a otras especies como Acer monspessulanum que son de las pocas que caducan ya que la mayor parte de árboles del entorno como pinos o encinas no caducan. El único de los grandes árboles es el quejigo, aunque no es una especie caduca sino marcescente.

 

Otoño en Las Alpujarras

Este otoño empieza a notarse justamente cuando está llegando a su final, cuando los árboles deberían estar pelados es cuando empiezan a amarillear y dejar su alfombra de colores en el suelo. En Las Alpujarras conviven dos ecosistemas separados por una gran diferencia de altura; un desierto en la parte alta, con alta insolación donde no se encuentran más árboles que los cultivados y en la parte baja del barranco las condiciones son muy diferentes ya que llega menos luz, se mantiene más humedad y si pasa un río no puede ser más diferente el paisaje. En el otoño, gracias a las bondades del clima florecen algunas especies herbáceas que colorean el paisaje marrón-amarillo de la caída de la hoja.

 

Selaginella denticulata

Es un pequeño helecho que crece en zonas de alta humedad, generalmente en bosques de ribera, creciendo sobre suelos parcialmente encharcados o fangosos con una buena cobertura que impide el paso de la luz. El nombre se sebe a la disposición de las hojas y es la única especie perteneciente a este género y a esta familia en la Península Ibérica aunque en zonas tropicales cuenta con más representantes.