Girasoles

 

El girasol es una planta ampliamente cultivada en el mundo cuyo origen como especie cultivada se remonta al año 1000 a.C. en norteamérica y centroamérica. Pueden llegar a medir 3 metros y es como una margarita gigante de la cuál se obtienen las famosas pipas de girasol y el aceite. En nuestro país la mala fama del aceite de girasol viene de la existencia del de oliva, de mejor calidad. Sin embargo no puede considerarse un mal producto ya que muchas de las grasas que lo componen realmente son las mismas que tiene el de oliva aunque con diferentes proporciones. 

Llegado el verano, el campo se tiñe de amarillo con los inmensos campos de girasol que nos podemos encontrar en toda la zona agrícola de la costa noroeste. Otro espectáculo a disfrutar.

Saltamontes grillo: Tettigonia

 A veces al fotografiar plantas aparece alguna que otra sorpresa como este saltamontes grillo cuyo verde es el verde de las plantas y suele ocurrir que hasta que no pegamos el ojo a la planta no lo vemos gracias a su buen camuflaje. Son insectos bastante torpes que pueden ser presa fácil de cualquier depredador, ante su falta de agilidad el camuflaje viene perfecto. En la imagen vemos una ninfa o juvenil, cosa que sabemos ya que sus alas son aun muy pequeñas y es en la madurez cuando se completan (excepto en las especies ápteras). Y si no se esconde bien y se deja ver será la merienda del aguilucho cenizo, ave estival que viene a alimentarse de nuestra nutrida población de ortópteros.

Pantanetas de riego

Las pantanetas de riego en zonas agrícolas pueden ser un buen lugar para las aves ya que las zonas de cultivo en general no disponen de zonas lo suficientemente húmedas para que estén las aves con la excepción del arrozal, donde habita diversa fauna. Al fondo de la pantaneta había una grupo de aves oscuras que tenían toda la pinta de moritos junto con un ave blanca que resultó ser una espátula. Al poco se unió una imponente garza real que destaca sobre el grupo de moritos.

No eran las únicas aves, también había garcillas bueyeras además de cigüeñuelas junto con una garceta que se dejó ver bastante bien y muy de cerca deleitándonos con sus vuelos y sus cambios de posturas.

Centaurea aspera

 El género Centaurea presenta numerosas especies en la Península Ibérica que pueden identificarse mediante el estudia de las brácteas del capítulo floral. En general todas especies tienen las brácteas espinosas y esas espinas determinan de que especie se trata. En esta especie, Centaurea aspera, podemos ver como las brácteas terminan en tres puntas y en flores bien desarrolladas estas espinas se disponen de forma perpendicular al capítulo. Esta especie no es especialmente abundante en en el entorno de la Bahía de Cádiz aunque localmente llega a ser muy abundante.

Macaón en Cachrys

Aunque generalmente la hemos visto en Ruta  o en hinojo, el macaón puede alimentarse de una gama más o menos amplia de plantas de la familia de las umbelíferas. Es la primera vez que la veo en Cachrys libanotis, no obstante en esta zona no hay ninguna de las especies anteriores por lo que para reproducirse ha optado por poner los huevos en otra planta de la misma familia. La lista de plantas nutricias es más amplia de lo que pensamos e incluye umbelíferas y rutáceas principalmente. En la página leps.it podemos encontrar una referencia a las plantas nutricias de cada mariposa. Para esta mariposa se citan:

Cicuta virosa, Carum carvi, Trinia, Laserpitium, Pimpinella saxifraga, Aegopodium podagraria, Anethum graveolens, Angelica silvestris, Angelica archangelica, Levisticum officinale, Peucedanum, Pastinaca sativa, Heracleum sphondylium, Daucus, Foeniculum vulgare, Heracleum, Ferula, Dictamnus albus, Ruta, Haplophyllum.

Eryngium dilatatum

Algunas plantas tienen el aspecto de un cardo pero en realidad pertenecen a otra familia que es la de las umbelíferas. Su aspecto espinoso despista bastante en eso. Los cardos del género Eryngium suelen presentar (aunque no todas las especies) inflorescencias de color azulado mientras que el resto de la planta se mantiene de color verde. Una las características de esta especie es lo larga que resulta la hoja y su floración veraniega, habitual en este género aunque otras especies florecen en otoño.

 

Cyperus capitatus, el junco de las dunas

 Si bien las plantas de las familias juncaceae y cyperaceae suelen crecer en zonas inundables o bien sobre zonas con cierta humedad hay algunos integrantes de la familia que pueden crecer en un terreno muy diferente, es el caso del Cyperus capitatus. Se trata de un pequeño junco, de no demasiada altura, unos 29-30 cm que crece precisamente en zonas secas como son las dunas litorales. Crece junto a otras plantas como Helichrysum o Rumex tingitanus. Como el resto de plantas de estos grupos presentan unas raíces de gran tamaño capaces de retener terreno, (como el barrón) por lo que prospera muy bien en estos áridos ambientes.

Jaramagos: Hirschfeldia incana

 

Otro de los jaramagos más habituales que podemos encontrar en casi cualquier solar, pastizal o enmedio de una grieta con un poco de tierra en la calle es Hirschfeldia incana. Su porte es muy ramificado y en suelos pobres desprovistos de vegetación puede alcanzar un tamaño realmente espectacular (son parte de los "yerbajos" que frecuentemente la gente pide erradicar de los solares y otras fincas urbanas) llegando al metro y medio de alto además del ancho por las numerosas ramificaciones. La forma de diferenciar este jaramago de otros es por el fruto, que además de su forma característica que podemos ver en la primera imagen ya maduro se caracteriza por salir paralelo al tallo y hacia arriba a diferencia de otros jaramagos cuyos frutos crecen en perpendicular al tallo.

Geranium colombinum

El Geranium columbinum es una epsecie de geranio habitual en la Sierra de Grazalema que se caracteriza por tener los pétalos ligeramente emarginados y las hojas divididas, de forma similar al G. dissectum. Puede encontrarse desde el niel del mar hasta 2000 metros de altitud floreciendo durante la primavera y el verano en zonas tanto de prados como de bosques o de cumbres. No es un planta grande, de hecho es muy pequeña, no pasando de 50 cm.

Montagnea arenaria, seta de dunas.

 Sorprende en pleno mes de junio encontrarse setas, sin embargo no es nada raro hacerlo en los cordones dunares prácticamente en ausencia de humedad y con temperaturas no precisamente moderadas. Esta seta ya la hemos visto en los Toruños o en la Puntilla entre otros lugares. Su aspecto es así de feo, como no hay agua apenas más allá de la humedad de la mañana no puede ser una seta precisamente jugosa sino más bien seca. Es su aspecto natural, no está estropeada ni mucho menos, está lista para soltar las esporas y volver a salir más adelante. Como ya nos podemos imaginar no se trata de una seta comestible dado que su textura no es adecuada para el consumo, desconozco si es tóxica pero no comestible desde luego que lo es.

Daucus duriaeua

Ya conocemos de sobra la zanahoria silvestre, Daucus carota, destacada planta a final de primavera y principios de verano. No es la única especie del género, hay especies más o menos comunes y otras que son algo más raras p bien pasan desapercibidas por su pequeño tamaño como ocurre en el caso de Daucus duriaeua. El aspecto es muy diferente a la especie habitual ya que como vemos las hojas envuelven a los frutos, sin embargo no son hojas sino brácteas cuyo aspecto es similar al de las hojas. Además es una planta muy pequeña, de unos 20 cm de altura que una vez pasada la floración no ofrece nada destacable. Recordemos que el género Daucus se caracteriza por presentar brácteas divididas (cosa que comparte con el género Ammi) y presentar frutos espinosos.

Armeria pungens

 

Armeria pungens es una especie muy habitual en Doñana que también podemos encontrar en algunos lugares de la costa andaluza como son las playas de Barbate y más concretamente en el entorno de Faro Trafalgar. Es una planta perenne que habita en las arenas y presenta hojas lineares muy rígidas. Florece en primavera y habita desde Cádiz hasta Lisboa aunque curiosamente también puede encontrarse en las Islas Atlánticas de Galicia que debido a la influencia marina presentan un clima más similar al del sur de la península que al del norte.

Carlina corymbosa

El verano es época de cardos, y si la primavera es calurosa llegan un poco antes como está ocurriendo este año. La Carlina corymbosa es un cardo cuya flor se puede describir como un pequeño girasol con espinas. Su desarrollo es rápido y es frecuente que nos podamos encontrar las flor en perfectas condiciones y el resto del cardo casi seco. Esta especie la podemos encontrar en casi la totalidad del territorio (exceptuando zonas inundadas como lagunas o marimas) y florece durante todo el verano.

Rubia de mar

La rubia de mar es una especie habitual y propia de dunas bien conservadas, pertenece a la familia de las rubiáceas, y aunque no es propiamente del género rubia recibe ese nombre. Las especies de la familai de las rubiáceas se caracterizan por tener las hojas verticiladas, en esta especie también aunque la gran concentración de hojas disimula esta característica. Las flores salen de entre los verticilos y son de color amarillo, muy pequeñas de floración primaveral tardía siendo poco llamativas. El color de las hojas es verde pálido, como muchas otras especies que están sometidas a altos niveles de insolación.

 

Barrrón, la gramínea de las dunas

Son muchas las plantas que pueden crecer sobre las dunas litorales, algunas de ellas invasoras como el Carpobrotus que aunque fija la duna realmente la degrada impidiendo el crecimiento de especies autóctonas. La especie fijadora de dunas es por excelencia, el barrón, una gramínea cuyo aspecto no tiene nada de particular pero sus raíces son bastante eficaces en la labor de retener el material que componen los cordones dunares. En la imagen de al lado vemos con detalle una espiga de esta especie que se está utilizando y con bastante éxito como repobladora de dunas ya que uno de los problemas que se ha generado con la urbanización del litoral es la pérdida de arena, así que en muchos lugares se está utilizando para evitar las ineficaces rellenos de arena anuales que tan costosos son económica y socialmente.

 

Scorpiurus sulcatus, una legumbre muy enrollada

Dentro de la gran variedad de leguminosas una muy habitual por nuestra zona es Scorpiurus sulcatus que se caracteriza por tener una vaina espinosa enrollada más o menos en un mismo plano. Presenta un grupo de pequeñas flores amarillas, que no duran demasiado dando paso rápidamente al fruto. Hay otra especie en la zona, la muricatus que se caracteriza por tener la vaina enrollada en varios planos con tres o cuatro vueltas sobre ella. En la práctica son muchas las formas intermedias y no resulta fácil diferenciar entre estas dos especies.

 

Otanthus maritimus

Una constante en la flora de lugares expuestos al sol es el color pálido de las hojas, algo que podemos encontrar en numerosas especies, especialmente en zonas de playa donde la insolación es alta. Los colores pálidos permiten reflejar parte del calor de manera que la planta se caliente menos, pierde menos agua y así poder resistir el largo verano de las dunas. Las flores son las típicas de las plantas de las familias de las compuestas aunque sin lígulas (conocidas como los pétalos de las margaritas que en realidad no son pétalos sino flores del extremo del capítulo).

 

Insecto palo

 Las especies de insecto palo ibéricas no son muchas, pero son de difícil de identificación debido principalmente al nivel de desconocimiento que existe en general tanto en taxonomía como en datos de abundancia ya que cuesta encontrarlos debido a su gran camuflaje. De hecho no es tan raro y he podido verlo en varias lugares de La Mancha como Daimiel, Cañada o Castellar de Santiago. No es la única especie y en El Puerto de Santa María además de esta misma especie también se puede encontrar más o menos fácil Clonopsis gallica. Muchas de estas especies solo tienen hembras que se reproducen por partenogénesis y nada tienen que ver con las mantis palo que a pesar de su morfología pertenecen al grupo de las mantis.

Verbascum sinuatum

Es el Verbascum  más habitual y empieza a dejarse ver desde mediados de junio. Sus hojas basales son sinuosas y sus hojas no son tan pelosas como las de otros verbascos, por ejemplo el giganteum. Presenta numerosas ramificaciones de manera que no puede determinarse un tallo central sino muchos donde aparecen numerosas flores de tamaño mediano. A diferencia de otras especies (pseudocreticum, erosum, masguindalii, virgatum...) su presencia se repite en el mismo lugar y en número siendo fácilmente localizable de un año para otro.

 

Sphaerococcus coronopifolius

En la playa de Valdevaqueros podemos encontrar arribazones del alga invasora, Rugolopteryx okamurae, y además de ella a otras algas que resisten la invasión y aun pueden encontrarse de forma más o menos abundante como Sphaerococcus coronopifolius. Se trata de un alga roja aplanda consistente en un eje central que se divide progresivamente. En parte recuerda a Plocamium cartilagineum pero la ausencia de "peines" despeja la duda.

 

Stypocaulon scoparium, brochas de afeitar

El intermareal es una fuente de algas entre las que podemos encontrar Stypocaulon scoparium, un alga parda con forma de brochas de afeitar que forma densas matas fijándose a rocas y vista en detalle cada ramita termina en una peculiar pluma que la caracteriza. Tiene un tacto áspero y como toda alga de gran tamaño permite el crecimiento de algas epífitas (algas que crecen sobre otras algas o plantas marinas). Muy emparentada con esta especie se encuentra Halopteris filicina  (no presente en el intermareal) y que podemos diferenciar gracias a la siguiente taxoficha.

Silene nicaeensis, la silene de las dunas.

De colores discretos en las dunas litorales encontramos la Silene nicaeensis, una planta del género Silene con una semejanza a Silene colorata pero con un hábitat más restringido (las dunas) y flores de color blanco, mucho menos llamativas y con las hojas y tallos glandulosos. Además de las dunas de playa como tal es posible encontrarla en arenales costeros con poco cobertura en zonas cercanas al mar. Florece a finales de primavera y suele resistir hasta principios del verano.

 

Al vuelo, mariposa de la col

 Cuando los días son claros y con mucha luz hay que disparar en modo rápido la cámara para que las fotos no salgan "veladas" como se decía antiguamente. El tener que hacer estos disparos tan rápidos tiene sus ventajas y permite capturar mariposas en vuelos completamente nítidas sin nada de movimiento. La mariposa de la col es una mariposa habitual durante casi todo el año que aprovecha la continua floración de nuestra zona aunque para poner sus huevos escoge plantas de las crucíferas que son las que la oruga se puede alimentar.

Centaurea diluta

Aunque se parece a otras especies del género, no hay más que mirar las brácteas para salir de dudas así como las propias hojas de la planta. Entre otros detalles es una especie tardía (suele aparecer coincidiendo con la decadencia de Centaurea sphaerocephala o Centaurea pullata que suele estar en plenitud a final de primavera en prados tanto costeros como de interior o zonas baldías hasta 500 metros de altitud alcanzando una tamaño máximo de unos 50 cm. Destacan las flores liguladas y el llamativo color que atrae a numerosos insectos.

 

Tribulus terrestris (Abrojo)

Tribulus terrestris es una planta rastrera que podemos encontrar en diferentes ecosistemas una vez que nos adentramos en la recta final de la primavera, es decir primera quincena de junio y de ahí en adelante. El aspecto de sus hojas, muy divididas nos recuerda inicialmente a una planta de la familia de las leguminosas, sin embargo su flor es radicalmente diferente ya que pertenece a la familia Zygophyllaceae.  Si nos fijamos en los frutos nada que ver con las vainas de las leguminosas ya tiene forma de estrella (asteriforme) como podemos ver en la imagen siguiente. 

Durante años se ha utilizado esta planta como diuréticos, para tratar la hipertensión y los cólicos, pero actualmente está en desuso ya que posee alcaloides que pueden provocar neurotoxicidad, ceguera, necrosis y erupciones en la piel e incluso fototoxicidad. Este último es muy habitual en aquellos que se dedican a tocar todas las plantas ya que los aceites que tienen se quedan en nuestra piel y al reaccionar con el sol provocan efectos inesperados en la piel. Esto ocurre también con plantas de la familia de las umbelíferas por ejemplo.

Solanum villosum

Hay varias especies de tomate silvestre, algunas espinosas y muy tóxicas y otras más pequeñas como esta. Como vemos la mata es muy similar a las tomateras, las flores son muy similares pero los frutos, los tomatitos son bastante más pequeños que los cultivados. El color del fruto es relevante para reconocer la especie. En esta especie los frutos pasan de verde a rojos mientras que en otras pasan a colores oscuros e incluso negros. Es una planta tóxica que contiene un alcaloide llamado solanina. Habita en multitud de habitats desde nivel del mar hasta los 1000 metros de altitud.