Cochinilla de humedad

Las cochinillas de humedad son un grupo de invertebrados crustáceos fundamentalmente terrestres aunque presenta algunos representantes que viven en zonas donde salpica la marea. Presentan todas las patas igual, algo inusual en los crustáceos, en los  que al menos las patas delanteras están convertidas en potentes pinzas. Como necesitan humedad suelen vivir bajo tierra o bien bajo piedras donde forman estas colonias.

 

Tunas y cochinilla del carmín

Como otras tantas "plagas" la de la cochinilla del carmín sobre las tunas o chumberas comenzó en el levante peninsular, desde el cuál ha ido expandiéndose a otros lugares hasta llegar a la provincia de Cádiz. En la sierras cerca de Grazalema los efectos son visibles y muchas chumberas parecen no tener remedio ya. La cochinilla que se las come es una especie exótica, tan exótica como la propia tuna y ambas provienen del continente americano. Este binomio resulta bastante útil para la obtención de tintes a través de la cochinilla pero siempre y cuando se controle por el hombre de manera que la cochinilla se recolectaba y la planta sentía como disminiuía la presión. Abandonado este hábito la cochinilla se expande, y en ausencia de otras posibles plantas huésped se instala solo en las chumberas con las consecuencias que estamos viendo. Así pues, muchos cercados naturales hechos de chumberas, bordes de caminos, lindes y demás absolutamente impenetrables acabarán desapareciendo.