Silene gracilis

Muchas son las especies del género Silene, estas plantas se caracterizan por su flor, una especie de clavellina pequeña además de que generalmente suelen tener pelo ya sea en la cápsula floral o en el propio tallo. Esta especie, es justamente la que carece de dicha pilosidad y por tanto se diferencia fácilmente del resto de especies que nos encontramos habitualmente en las arenas litorales. Por otra parte la flor tiene 5 pétalos completamente divididos hasta la base de un color entre blanco y rosado.

La planta entera no es demasiado grande aunque sus flores si que son destacadas. Para asegurarse la identificación en las especies del género Silene nos tenemos que fijar en un detalle menos llamativo y al que tendremos que esperar, la semilla. Es importante buscar frutos maduros para fotografiar las minúsculas semillas que contiene y comprobar si son aladas o no, ver el color y otros detalles que nos permitirán identificar la especie sin género de dudas.

 

Silene scabriflora

Una de las Silenes más habituales por aquí, que a veces se puede confundir con la Silene colorata, mucho más abundante pero hay que fijarse en al menos un par de detalles. Los pétalos no están divididos hasta el final, solo un poco y por otra parte el cáliz de la flor está cubierto de abundantes pelo que la hacen muy característica. Por otra parte el color de los pétalos es un intenso color rosa tirando hacia rojizo. Es más abundante de lo que parece, pero se le presta poca atención.

 

Silene nocturna

 

Es más abundante de lo que parece pero suele pasar desapercibida por un peculiar hábito que tiene, y es que sus flores se abren de noche, de ahí su nombre. De estructura similar a Silene colorata, presenta una cápsula completamente diferente y flores más pequeñas rosadas o blancas, en cualquier caso nunca tan intensas como la anterior.

Silene littorea

 

En las zonas arenosas del sur de la provincia es habitual encontrar esta especie del género Silene, Silene littorea. Es muy abundante en Tarifa y además del hábitat destacan algunos caracteres que permiten distinguirla. Uno de ellos es la flor. Si bien muchas especies del género tienen los pétalos completamente divididos esta especie los tiene ligeramente escotados. Es una planta de pequeño tamaño que no levanta demasiado del suelo. Es una especie pilosa, destacan los pelos tanto en el tallo como en el cáliz así como el proporcionalmente grande y ancho cáliz que presenta. Aunque en este ejemplar las flores son rosa pálido puede tener colores más intensos que la hacen bastante llamativa.

Silene colorata

 

Es la más habitual de las Silene, de tamaño mediano, florece con facilidad si el clima es propicio y la flor presenta 5 pétalos que están partidos por la mitad. El color de la flor es rosado y el tamaño es lo suficientemente grande como para llamar la atención. Las plantas de este género se caracterizan por el cáliz, el cuál presenta una serie de líneas o pilosidades que en cada especie son diferentes. En caso de duda habría que recurrir a las pequeñas semillas que son mucho más características de cada especie. Está emparentada con las clavellinas ya que pertenecen a la misma familia botánica, las cariofiláceas. 

Silene apetala

 

Aunque la especie más habitual es Silene colorata, llegada casi la primavera es habitual ver Silene apetala, que aunque tiene pétalos son mucho menos llamativos que otras especies. Hay varios detalles que nos dicen que se trata de esta especie como el color más apagado de la flor y la cápsula más corta y ancha. Se da tanto en suelos arenosos como en suelos calizos de calcarenitas de la Sierra de San Cristobal. El porte en cambio es muy similar a Silene colorata  lo que hace que pueda pasar desapercibida.

Silene inaperta

 

Ya conocemos otras especies del género Silene,  un género con muchas especies en la Península Ibérica fácil de reconocer como género, no tanto como especie para lo cuál hay que fijarse bien en el cáliz de la flor. Si además la flor tiene la tendencia a no abrirse o hacerlo durante poco tiempo igual ni caemos en la cuenta de que es una Silene. Esto ocurre con Silene inaperta, una especie poco habitual en el litoral, muy escasa y difícil de encontrar dado su discreto aspecto. En la imagen de arriba vemos abajo una flor y arriba un fruto cargado de pequeñísimas semillas. El resto de la planta no podía ser menos llamativo, pequeño, fino, difícil de visualizar incluso en fotografía. Es una especie que florece al final de la primavera en lugares con una cierta cobertura vegetal, a la sombra de arbustos o árboles.

Silene nicaeensis, la silene de las dunas.

De colores discretos en las dunas litorales encontramos la Silene nicaeensis, una planta del género Silene con una semejanza a Silene colorata pero con un hábitat más restringido (las dunas) y flores de color blanco, mucho menos llamativas y con las hojas y tallos glandulosos. Además de las dunas de playa como tal es posible encontrarla en arenales costeros con poco cobertura en zonas cercanas al mar. Florece a finales de primavera y suele resistir hasta principios del verano.

 

Silene stockenii

Uno de los endemismos gaditanos más endémicos en si dada su restringida distribución dentro de la propia provincia, restringida al entorno de Arcos, Bornos y Espera. Se trata de una especie muy amenazada pues crece en terrenos de calcarenitas, un sustrato utilizado frecuentemente como material de construcción antiguamente y más recientemente se explota como áridos de manera que esta especie tiene su amenaza en la apertura de canteras que destrozan su hábitat. Las poblaciones conocidas se encuentran cerca de canteras en explotación, por lo que posiblemente en estas canteras también se pudiera encontrar esta especie.Se carcateriza por tener los pétalos emarginados (las pequeñas muescas que tiene en el extremo del pétalo) y por ser de color rosa en el haz de los pétalos y rojos en el envés. Además al crecer en terrenos pobres  y secos como son las calcarenitas los ejemplares son siempre de pequeño tamaño y crecen en prados junto con otras plantas herbáceas como la Iberis pectinata.

Silene niceensis

 

En las arenas de la playa crecen algunas plantas que retienen la arena a pesar de su pequeño tamaño, una de ellas es la Silene niceensis que tiene una flor bastante bonita y que además se encuentra en floración durante gran parte del año. Al estar en la playa y sometida a los vientos son muchos los granos de arena que se pegan a la planta dándole su aspecto más característico. Se parece bastante a la Silene colorata, aunque sus flores son blancas y algo más pequeñas, el crecer sobre la arena hace que su mata sea más frondosa que otras Silene del mismo tamaño. Su hábitat son dunas móviles donde crece junto a Pancratiumm maritimum, Lotus creticus o Crucianella maritima.

Silene littorea

La Silene littorea es una pequeña silene que crece en suelos arenosos del litoral, en dunas fijas y especialmente la encontramos en la costa tarifeña donde es muy abundante. La fecha de floración suele ser en primavera aunque a veces algunas se adelantan y florecen en pleno mes de diciembre. Normalmente es rosa aunque también puede ser blanca. en dunas también encontramos la Silene nicaensis que no suele confundirse con esta ya que se parece más a la Silene colorata, la más abundante de todas. La flor de esta especie recuerda mucho a la Silene stockenii pero difiere de esta ya que crece en suelos de calcarenitas mientras que la littorea en arenas litorales.

Bombylius

Muchas de las moscas son capaces de quedaarse paradas en el aire mediante el movimiento de las alas, una de las más espectaculares son los Bombylius, las moscas de este género liban de las flores sin posarse en ellas haciendo además un zumbido que nos delata su presencia. Son bastante frecuentes y relativamente fáciles de fotografiar.

Silene latifolia

Acostumbrados a las pequeñas silenes, esta Silene nos sorprende con su gran tamaño de flor y de altura, puede alcanzar más de un metro de altura la planta y flores mucho más llamativas que la mayoría de las silenes. Al igual que otras muchas cariofiláceas presentan un corte en cada pétalo, lo que hace que parezca que en lugar de 5 pétalos tenga 10.

En el Pinar de la Algaida es una planta bastante abundante y fácil de localizar que llama bastante la atención cuando se encuentra. Es una planta dioica, lo que significa que hay indivicuos macho e individuos hembra. Se diferencian en las flores, siendo en la planta macho el caliz más tubular y en la hembra más engrosado Esta diferencia se ve en las dos primeras imágenes donde parece tratarse de una planta macho y en la tercera donde parece ser una planta hembra. Florece de marzo hasta mayo, habita en zonas húnedas de bosques y es una planta bastante extendida tanto por la península ibérica como Europa.