Libélulas, comienza el verano...

 Las libélulas son insectos que no se ven todo el año en su forma adulta, aunque evidentemente están en su forma larvaria que vive en el agua. Desde final de la primavera hasta el otoño podrán verse cientos o miles de libélulas, algunas especies son migradoras y destacan mucho en otoño, devorando otros insectos o formando un tandem volador entre macho y hembra para depositar los huevos en las zonas húmedas.

Sympetrum fonscolombii

 

Aunque es la libélula más abundante siempre nos deja fotografías espectaculares cada otoño, dónde los ejemplares abundan por doquier. En las libélulas es habitual el dimorfismo sexual, de manera que los machos tienen los colores más llamativos, el rojo es el macho. En este época machos y hembras forman un tandem en el que el macho sujeta la cabeza de la hembra con el extremo del abdomen y la hembra se une al macho con su extremo del abdomen al inicio de éste en el macho, casi en el tórax. Una vez la hembra ha sido fecundada no se separa del macho hasta depositar cuidadosamente los huevos en el agua.

La libélula roja;Crocothemys erythraea

La laguna de los cuatro tarajes, la más desconocida de nuestra ciudad, está pletórica y aun aguantará un poco de tiempo con agua antes de secarse. Además de estar llena de fochas, algún que otro calamón, un martinete y una colonia de cría de cigüeñuelas el libeluleo que había era increible y al menos pude ver 5 especies de libélulas, de las cuáles esta resultó la más fácil de fotografiar mientras que el restó no paraba de volar. La llamo la libélula roja porque es roja completamente (salvo las alas), hasta las patas son rojas, cosa que la diferencia de otras similares que tienen las patas negras y carecen de esa mancha anaranjada en el ala. En la imagen vemos un macho, las hembras son de color naranja apagado y por tanto menos llamativas.

Trithemis kirbyi en Los Toruños.

Desde el 2009 viene observándose en la provincia de Cádiz esta libélula de origen africano  que hasta ahora no había tenido ocasión de encontrarme. En la imagen vemos un hembra, de color amarillo pálido mientras que los machos son de color rojo al igual que otras muchas especies de libélula que se encuentran en la zona. Las manchas amarillas en las alas delatan que no se trata de la típica hembra de las habituales en la zona. Además de Cádiz esta libélula ya se encuentra en muchos lugares del mediterráneo europeo y de la Península Ibérica estando mejor establecida en el levante que el litoral atlántico. Más detalles en este artículo, en el que además se reconoce el trabajo de los compañeros de Biodiversidad Virtual que suben e identifican las imágenes.

Orthetrum cancellatum

Una de las más habituales en esta zona y en casi todas partes es esta libélula azul (en el caso del macho) de tamaño medio que se caracteriza por su abdomen aplanado, terminado en punta y los pterostigmas (esas manchas del ala) de color negro. Es una especie que no tiene altos requerimientos de calidad del agua por lo que puede desarrollarse la ninfa en aguas no tan limpias y de ahí su relativa abundancia frente a otras especies más exigentes. Si bien ya se ven algunas se irán haciendo más abundantes conforme vayamos entrando en verano.

Sympetrum fonscolombii

 En el otoño es muy habitual ver a esta especie de libélula por todas partes en la Bahía de Cádiz, no solo en las zonas húmedas sino también en bosques, playas, etc. Los machos son rojos y las hembras son de color verde claro que en la distancia aparenta ser blanco. Una vez han realizado la cópula en la que macho y hembra se entrelazan no se llegan a soltar del todo y el macho sigue agarrando a la hembra con el final del abdomen por la cabeza volando en tandem.

El objeto de seguir unidos es el de la puesta de los huevos, como estas especies presentan larvas acuáticas los huevos han de ser puestos en el agua, al ir juntos pueden cubrir una mayor superficie de agua y no limitarse a poner los huevos en las orillas donde serían mas vulnerables. Así, la hembra sostenida por el macho deposita los huevos en el agua como podemos ver en la primera imagen introduciendo el abdomen en el agua. No ponen todos los huevos en el mismo sitio sino que los dispersan por toda la charca en continuas deposiciones.