Orquídea gigante

No solo es la más grande, también la más tempranera de las orquídeas de la sierra, aun sin flor es reconocible gracias a sus grandes hojas. Dependiendo del año puede encontrarse en flor desde principios de enero y puede aguantar hasta mediados de marzo llenando cunetas de carretera o bordes de camino. La espiga contiene numerosas flores , rosas de gran tamaño y con formas que recuerdan a insectos como suele ocurrir en las orquídeas. Rebrota todos los años de un bulbo que puede ser muy longevo y durar hasta diez años.

 

Selaginella denticulata

 

En las umbrías de las sierras calizas nos encontramos este pequeñísimo helecho, que insertado en paredes o rocas convive con numerosos musgos, con los cuáles se puede confundir. Abunda en el suroreste peninsular y también puede encontrarse en la macaronesia. Recibe el nombre de denticulata debido a la disposición de las hoja que recuerda a una sucesión de dientes.

Sarcoscypha coccinea

Las pezizas son unas peculiares setas cuya forma es de cazo o cacerola que suelen crecer sobre madera con un pie casi indistiguible debido a lo corto que resulta. A diferencia de otras setas que salen en otoño o cualquier otra época si las condiciones lo permiten como la oreja de judas, esta especie aparece entre pleno invierno y principios de primavera. Crecen en madera de diferentes árboles y en realidad esta seta es un grupo de varias especies indistinguibles a simple vista que precisan de microscopía para su correcta identificación.

 

Romulea columnae

El más pequeño del género Romulea, una especie de azafrán silvestre que se puede encontrar en Parque Natural Sierra de Grazalema en flor a finales de enero o principios de febrero. Sus hojas son cilíndricas, la flor tiene los característicos 3 pétalos junto con otros 3 sépalos de igual consistencia. Apenas levanta del suelo y puede crecer tanto en prados con vegetación y humedad como en suelos secos y pedrogosos como vemos en la imagen. La ventaja de tener un bulbo permite vivir con una reserva que le hace menos dependiente de otras circunstancias.

 

Río Majaceite (El Bosque)

 El Río Majaceite en Febrero de 2024 tras abundantes lluvias.

Smyrnium olusatrum

Se conoce como apio bastardo y es una planta de la familia de las umbelíferas, muy abundante en nuestra provincia en zonas húmedas o bien a la umbría. Alcanza grandes tamaños sobrepasando fácilmente el metro de altura y destacando por sus notables inflorescencias que atraen a numerosos insectos como las moscas que vemos en la imagen superior.

Es muy fácil de reconocer ya que las flores presentan pétalos blancos y es amarilla en el centro. El tallo seco es una gran caña como en otras umbelíferas y que sirve de cobijo y alimento a larvas de escarabajos.

 

Arenaria hispanica

Las cariofiláceas son pequeñas plantas cuyo pariente cultivado más próximo son las clavellinas. En los suelos básicos de las sierras de Cádiz es habitual esta especie, Arenaria hispánica, que crece en pastizales de montaña y florece durante la primavera. Destacan los extremos azulados de los estambres que la caracterizan junto con los cinco pétalos que presentan las flores. Sus hojas son opuestas y forman ángulos de 90º con el siguiente verticilo.

Frutos del durillo, un color sin pigmentos.

 El durillo es un arbusto muy popular tanto en jardinería como en zonas naturales vinculadas a las cercanías de arroyos así como en zonas húmedas o umbrosas. En otoño destacan sus frutos azulados, un azul muy peculiar, de color metalizado. Parece un buen fruto para sacar un pigmento pero en realidad se trata de un color estructural, que no se debe a pigmento alguno sino de su estructura interna, de como se disponen las capas de grasas. Parece ser que el objeto de este intenso color es para captar la atención de pequeños mamíferos para dispersar las semillas contenidas en los frutos.

Río Majaceite

El río Majaceite es uno de los atractivos del Parque Natural Sierra de Grazalema, hay una ruta apta para todos los públicos y además mantiene un buen nivel de agua durante todo el año. El sendero público va desde El Bosque a Benamahoma con un total de 5 Km. ¿Y después de esto, dónde sigue el río? No muy lejos de El Bosque el río llega hasta al embalse de los Hurones, una zona de gran belleza visual y con notable humedad.

No es el pantano más grande de la provincia pero si el más famoso de todos ya que es conocido por suministrar agua potable a numerosos municipios de la provincia. En la imagen lo vemos bastante lleno gracias a las abundantes lluvias de marzo y abril de 2022 que lo han llenado casi en su totalidad. El sistema de embalses que tenemos en la provincia es de llenado escalonado, si los Hurones no pueden almacenar más agua, se deja correr que ya se recogerá en el siguiente que es el del Guadalcacín, el de mayor capacidad. 

Tras el Guadalcación el Majaceite se une al Guadalete en la pedanía arqueña de Junta de los Ríos, nombre que recibe al recibir el Guadalete las aguas de ese río. En el embalse de los Hurones, entre Parques Naturales podemos ver la silueta de algunas montañas del Parque Natural Sierra de Grazalema como la Sierra de la Silla al fondo. Nos encontramos en una zona donde llega una sola carretera que termina en el pantano dando servicio al poblado de los Hurones. Este se construyó con el fin de alojar a los trabajadores del pantano, hoy en día está a la espera de que se ponga en uso con fines turísticos.

 

El paraíso de las orquídeas

 

La primavera siempre es una época llena de flores, aunque no la única ya que nuestros otoños son tan suaves que hay muchas especies adaptadas a florece en esa época. Pero la primavera es insuperable y hay zonas como los prados de El Bosque que llegada esta época se convierten en un gran jardín donde destacan las orquídeas, especialmente la orquídea amarilla u Ophrys lutea que en en determinadas zonas se pueden encontrar ejemplares a cientos además de estar extendidas por prácticamente todo el territorio del parque. Y no aparece solas, al lado de ésta en la primera y segunda imagen tenemos ejemplares de Ophrys bombyliflora.

Jazmín silvestre

El jazmín silvestre tiene las flores amarillas y presenta un porte muy diferente al cultivado, En esta ocasión al estar sobre zonas pastoreadas crece dentro de otras plantas donde se encuentra protegido. Florece de marzo a junio y puede encontrarse prácticamente en toda la península. Destacan sus frutos que son unas bolitas de color negro muy características.

Neotinea maculata

La Neotinea maculata es una de las orquídeas que menos veces he podido ver en la Sierra de Grazalema y si bien no es una especie de las más raras desde luego no es de las más abundantes ni fáciles de encontrar. Puede ser de color rosa o blanca como en esta ocasión y son tan pequeñas las flores que al no destacar su forma al lejos pueden parecer cualquier orquídea que aun no haya abierto las flores. Pero si nos acercamos vemos que las flores si que están abiertas pero son muy pequeñas. El labelo está dividido en tres partes, las laterales son linear lanceoladas y la parte central es rectangular, a veces con un diente en el ápice. Las hojas basales suelen presentar máculas, de ahí su nombre de la especie. Crece en bordes de caminos en bosques de encinas, madroños y acebuches en zonas con buena iluminación.

Parietaria judaica

La Parietaria judaica es una planta de la familia de las urticáceas (ortigas) que no posee pelos urticantes. Si nos fijamos bien en las hojas recuerdan bastante a las de las ortigas pero sin el borde dentado ni los pelillos urticantes. Al igual que las ortigas también se la ha utilizado como planta medicinal. La imagen está realizada en el sendero del Río Majaceite, en un lugar sombrío y húmedo. Es una especie que podemos encontrar en la totalidad de la península ibérica especialmente en muros, senderos y bordes de camino. Florece durante casi todo el año, aunque está descrita su floración desde marzo hasta octubre en esta ocasión se encontraba en floración en diciembre. Algo habitual en el sur peninsular donde las floraciones suelen ser más largas que las descritas en la bibliografía de forma general.

Río El Bosque

Este año el Río El Bosque, también llamado Majaceite baja con muchísima agua y muy rápida, con mucho ruido como se suele decir aunque en realidad deberíamos llamarlo sonido relajante pues un rato escuchando este sonido relaja muchísimo. Este río aparentemente parece que tiene poca vida pues no se ven peces apenas, sin embargo está cargado de biodiversidad, pues son numerosos los invertebrados que pueblan sus fondos como caracoles de agua dulce, zapateros y otros muchos que debido a su pequeño tamaño son de difícil identificación. Los peces están, lo que ocurre es que en estos tramos tan rápidos los peces están restringidos a pozas con una cierta profundidad y una menor velocidad del agua donde destaca el cachuelo  (Leuciscus pyrenaicus) que es el pez que mejor se adapta a estas duras condiciones, pues el agua no lleva demasiados nutrientes al llevar poco recorrido y han de alimentarse en superficie de insectos.

Zapateros

Los zapateros son unos insectos propios de agua dulce (ríos y charcas) del orden de los hemípteros (chinches), por lo que nada tienen que ver con los mosquitos que es con que suelen asociarse estos peculiares insectos. Como otros muchos invertebrados de agua dulce son unos excelents indicadores de la calidad del agua, por lo que si están es que el agua es de buena calidad. Destaca en ellos su particular forma de desplazarse flotando sobre el agua pues no parecen estar hechos para nadar o desplazarse sobre el medio acuático. La clave está en los dos pares de patas traseras que están recubiertos de pelos que rechazan el agua, es decir, crean un espacio de aire entre el insecto y el gua que les permite flotar, el otro par de patas, el delantero es más corto y sirve de timón para moverse.

Híbrido de orquídeas (Ophrys fusca y tenthrendifera)

 Lo que a primera vista podría parecer una Ophrys fusca más mirándola de cerca parece otra cosa con ciertas similitudes con la Ophrys tenthredinifera pues tiene los tépalos rosas y el dibujo del labelo intermedio entre ambas especies. El labelo en si también es atípico pues en la fusca presenta un par de alas y alguna división en la base, cosa de la que esta carece pareciéndose en ese aspecto a la Ophrys tenthredinifera. Este ejemplar se encontraba al lado del camino entre otras Ophrys fusca y Ophrys speculum.

Mandrágora, otoño mágico

Se considera una planta mágica y la verdad es que realmente lo es, puesto que en cada encuentro nos sorprende, nos obliga a acercarnos y como no, a fotografiarla. A veces tiene las hojas más grandes, otras veces la flor es de un violeta más intenso de manera que tiende a confundirnos. A pesar de ser de la misma familia que plantas como el tomate o la patata resulta muy tóxica, por lo que hay que tener ciudado con las historias de brujas porque además de alucinar intoxica muchísimo. Su fruto es una especie de pequeño tomate alargado de agradable olor que pasadas unas semanas tras la floración nos volverá a sorprender nuevamente.

Polygonum lapathifolium

Las plantas del género Polygonum no suelen destacar por sus flores que son más bien discretas y casi no se perciben como flores. Pero en el caso de algunas especies aunque la flor en si no destaca si que lo hace el conjunto de ellas, la inflorescencia como ocurre en este caso. Sus flores rosas agrupadas en estos penachos llaman bastante la atención sobre esta especie vinculada a los cursos de aguas. Su floración se da desde el verano hasta el otoño siendo de las pocas especies que alegran el otoño con sus flores en la Sierra de Grazalema. El buen estado del Río Majaceite permite que en sus orillas crezcan especies como esta que necesitan ese medio húmedo para sobrevivir.

Excursión Cordel de Zahara

El pasado domingo realizamos una ruta reivindicativa para dar a conocer esta vía pecuaria que corre un serio peligro de cambiarse su trazado en favor de propietarios particulares. Su entrada, junto a la calzada apenas denota que se trata de un camino público, sin embargo una vez que se entra las vistas son realmente espectaculares pudiendo contemplarse incluso la Sierra del Pinar teniendo un alto valor paisajístico. Esta ruta puede engancharse con la del Río Majaceite completando un bonito recorrido circular.

El Pinsapar de Grazalema

Los pinsapos de Grazalema son muy grandes, algunos más grandes todavía como podemos comparar en la imagen de el lado con dos personas al lado. Y es normal que sean grandes porque existen pinsapos de hasta 500 años de edad. El pinsapo no es ni más menos que un abeto que nos sorprende por su distribución meridional, aunque no es el único que se encuentra en el mediterráneo sur ya que existen varias especies más distribuidas por el mediterráneo que al igual que esta especie son supervivientes de las glaciaciones del terciario, una época en la que sur de Europa sin llegar a estar congelado disfrutaba de un clima eminentemente frío similar al norte de Europa. Pero estos árboles ni mucho menos son fósiles vivientes, aunque presentan un aspecto muy similar al que tendrían entonces han evolucionado y los pinsapos son los abetos con mayor resistencia a la sequía que existe, algo lógico ya que en Grazalema aunque en el pinsapar la humedad se mantiene bien los periodos sin lluvia son muy prolongados. Esta particularidad hace que el pinsapo no pueda crecer en cualquier parte, el pinsapar se situa en la cara norte de la Sierra del Pinar, una cadena montañosa que se encuentra orientada totalmente al norte, es el lugar perfecto para que el pinsapo sobreviva en medio del clima mediterráneo. Las condiciones de umbría y humedad de esta cara de la montaña hacen que la propia ladera haga sombra al pinsapar ya que el sol ilumina justamente desde la otra cara por lo que la humedad que penetra por la ladera y que la montaña frena es recogida por la vegetación acumulándose sobre la hojas y pasando poco a poco al suelo, además al no incidir el sol directamente durante gran parte del día hace que la evaporación sea muy baja. Así pues incluso caminando por el pinsapar en pleno mes de junio el día puede recordarnos a un típico día de otoño e incluso de invierno. Para proteger este tesoro único que se encuentra solamente en la Serranía de Ronda (y algunos dicen que la especie de Marruecos es la misma) las visitas están reguladas y para visitar este lugar hay que solicitar un permiso en el centro de visitantes de El Bosque.