Scabiosa columbaria

Las plantas del género Scabiosa y algunos géneros afines suelen presentar inflorescencias muy similares, sin embargo las infrutescencias pueden ser muy diferentes y ello nos permite clasificar mucho mejor estas especies. Como es el caso del fruto de Lomelosia stella que no deja lugar a dudas. Esta especie presenta un fruto ligeramente al de Lomelosia, aunque de un tamaño mucho más reducido además de un forma no esférica como el anterior. No son los únicos detalles a observar pero si los más importantes.

Allium vineale

 
Uno de los ajos (género Allium) más atípicos es precisamente Allium vineale que se caracteriza por su peculiar floración, en la que a veces ni siquiera hay flores y la inflorescencia se compone únicamente de una serie de bulbillos sésiles como vemos en la imagen izquierda, en la superior se ven un par de flores. Florece entre primavera y verano en multitud de ambientes y con gran variabilidad en altitud. Dado su particular aspecto es uno de los Allium  que con mayor facilidad se idientifican.

Las Acebeas

Las acebeas es el nombre que recibe un bosque relicto ubicado en el Parque Natural Sierra de Cazorla, concretamente en la localidad de Siles. Se trata de un relicto atlántico en el que destacan principalmente numerosos pies de acebos, muchos de ellos con un porte más que notable siendo prácticamente árboles. En este relicto atlántico aparecen otras especies como la laureola (Daphne laureola) o el lirio hediondo (Iris foetidissima) además de diferentes especies de helechos, propios de estos ambientes.

Se ubica a unos 1300 msnm y además ocupa el segundo puesto pluviométrico tras el municipio de Grazalema que alberga otro relicto, el pinsapo. Es un lugar umbrío que permite mantener niveles importantes de humedad, incluso en verano. Este tipo de bosques se dan en el norte prácticamente a nivel del mar, sin embargo reproducir esas condiciones en el sureste peninsular requiere altura y umbría para conseguir un ecosistema similar.

No se trata de un bosque puro como tal ya que los acebos no son la única especie presente en este bosque en el cuál también encontramos pinos que cobijan a los acebos dándoles parte de la umbría que necesitan para mantenerse. Destacar también la presencia de otro árbol con grandes necesidades hídricas como es el caso de avellano.

 

Thalictrum speciosissimum

T. speciosissimum es una de esas plantas que resultan difícil ubicar en una familia botánica. aparentemente podría parecer una rosácea que recuerda ligeramente al género Filipendula pero se trata de un miembro de la familia Ranunculaceae y esta especie, del grupo flavum resulta muy abundante en las orillas de las lagunas de Ruidera, tanto que en la distancia se nota el color amarillo de sus espectaculares inflorescencias.

Una de las peculiaridades de esta especie es la ausencia de pétalos siendo los sépalos los que sostienen los estambres. Las hojas están compuestas de numerosos foliolos redondeados que bien mirados si que nos recuerdan a las hojas de algunas ranunculáceas. Algunas especies se cultivan con fines ornamentales dado la espectacular floración veraniega que tienen.

 

Cueva del Agua (Cuadros)

En Cuadros, además del adelfal nos encontramos otra espectacular cueva enclavada en el curso del río, durante un pequeño tramo una casacada abre en la roca una cueva por donde fluye el agua siguiendo el cauce fluvial. El acceso a la cascada se hace a través del propio río por lo que en épocas de crecidas no está accesible mientras que en verano que el río lleva un caudal moderado se puede acceder sin problemas, pero con precación. 

Es una cueva en toda regla, una vez llegamos a la cascada, que son dos chorros de una altura moderada nos encontramos las típicas formaciones calcáreas que aparecen en las cuevas, solo que en este caso las podemos observar con una luz más que apreciable ya que la cueva no está cerrada ni mucho menos. En verano este lugar tiene un microclima especial que hace que el calor habitual pase totalmente desapercibido.

 

Adelfal de Cuadros

Los adelfales son formaciones habituales en los entornos de ríos mediterráneos y podemos encontrarlos en numerosos cursos de la Península Ibérica. Este lugar no tendría nada de particular si no fuera por la extensión de adelfas haciendo el papel de bosque de ribera que constituye la mayor de Europa junto con el descomunal tamaño de muchas de las adelfas que rodean el Río Bedmar. Se encuentra situado en la zona de Cuadros, a unos 4 km de la población principal dentro de el Parque Natural de Sierra Mágina.

La adelfa es un arbusto mediterráneo utilizado habitualmente en jardinería y podado hasta la extenuación en los parques y jardines. En la imagen de arriba vemos como se juntan las adelfas de ambos lados y generan una galería espectacular, tanto como las raíces que bordean el cauce que recuerdan a los manglares de zonas tropicales. No olvidemos su floración pues las numerosas flores rosas acaban cayendo al agua dejando los pétalos sobre las tranquilas aguas del río.

 

Linaria aeruginea

Las especies del género linaria tienen flores amarillas, blancas, azuladas o violetas y también las hay de color rojo. Una de ellas es Linaria aeruginea, una pequeña linaria que encontramos en terrenos calizos despejados y soleados en el entorno de las lagunas de Ruidera. Este especie se distribuye principalmente por el sureste peninsular, fundamentalmente en el sistema ibérico, desde pequeñas altitudes hasta más de 3000 msnm. Si bien recuerda a L. tristis por su colración hay que tener en cuenta que las flores de esta última no solo son más grandes sino que también la parte rojiza presenta una coloración más intensa.

 

Sedum album

S. album es una especie similar a S. sediforme, quizás algo más pequeña de la que se diferencia fundamentalmente por sus flores blancas. Además es una especie de carácter más rupícola que suele aparecer en grietas de rocas aunque no es el único sustrato de crecimiento de que presenta. Es una especie muy extendida por la Península Ibérica que solo falta en las zonas más bajas y llanas como el valle del Guadalquivir o la zona litoral gaditana.
 

Culebra de escalera

 La culebra de escalera es un reptil de tamaño mediano muy habitual en la Península Ibérica que puede superar el metro y medio de longitud y alcanzar un ancho que le hace aparentar un tamaño mucho mayor del que tiene. El apelativo de escalera proviene de la escalera que tiene en la parte superior, una escalera a la que a veces le faltan los peldaños, especialmente en ejemplares robustos. Como toda serpiente, debido a que tiene más miedo de nosotros, que nosotras de ellos, huirá rápidamente ante nuestra presencia desapareciendo entre la vegetación rápidamente. Se alimenta de pequeños roedores y es capaz de trepar por árboles o riscos. Su mordedura, al igual que la mayoría de las serpientes ibéricas es inofensiva.

Dipsacus follonum

 Es una de las plantas más habituales y llamativas de zonas inundables que encontramos en el entorno de las lagunas de Ruidera. Si bien su aspecto es de un cardo, ya que está recubierto de pinchos por todas su superficie, nada tiene que ver con ellos ya que pertenece a otra familia, las dipsacáceas siendo esta especie la única del género en la península ibérica. La inflorescencia es un capítulo enorme que se compone de innumerables flores rosas que la rodean. El nombre común más habitual que recibe es el de cardencha ya que se usaba para el cardado. El nombre científico proviene del griego Dipsaos que significa sed en alusión a la capacidad de retener agua a través de las hojas basales.

Nacimiento del Segura

 El río Segura es uno de los principales ríos del sureste peninsular que desemboca en Guardamar de Segura (Alicante). Si bien se identifica con la Comunidad Valenciana nace en Andalucía en la Sierra de Segura en un nacimiento muy peculiar llamado Fuente Segura. Este nacimiento, a más de 1400 msnm, es una surgencia que sale de una cueva formando una piscina de color turquesa en la que está prohibido bañarse. Es uno de los ríos más transformados de la península que cuenta con innumerables barreras hasta su desembocadura. El nacimiento se encuentra en el municipio de Pontones, a unos 5 km de su núcleo urbano siendo un punto de atracción que cuenta incluso con un chiringuito.

Cueva del agua (Poyotello)

Las cuevas del agua son algo habitual en los terrenos calizos de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas. De hecho abundan y no es cada localidad haya una, pero no son nada raras. La acción del agua mediante la disolución del carbonato de calcio y su posterior precipitación es capaz de horadar la roca para dar salida al agua como de transportar dicho material y acumularlo en otro lugar. En este cueva hay un surgiente de agua, de hecho por ello existe la cueva y podemos encontrar musgos, plantas e incluso algas rojas.

 

Ardilla roja

Es, posiblemente, uno de los mamíferos más simpáticos de la Península Ibérica (a pesar de ser un roedor), cuyo pariente más cercano es la marmota que en nuestro país se encuentra en los Pirineos. La ardilla está mucho más extendida y aunque en zonas como el suroeste peninsular no se da puede encontrarse en multitud de lugares, siempre contando con el necesario arbolado. 

Es muy habitual en los parques de Madrid, aunque destaca mucho más en lugares como el Parque Natural de Cazorla, donde este pequeño mamífero es todo un símbolo. Si no conseguimos verlas, aunque suelen dejarse ver y quedarse mirando, es fácil detectar su presencia por las piñas roidas en el suelo. Tienen una gran habilidad para trepar por los árboles a gran velocidad, y se agarran a ellos con sus poderosas uñas que la mantienen pegada al tronco. 

Sedum sediforme

 

Aunque es uno de los Sedum más habituales no deja de llamar la atención debido a su espectacular floración estival en multitud de terrenos, desde arenas litorales a calizas de montaña aunque siempre en terrenos relativamente secos. Como todos los de su género inicialmente tiene un tallo cubierto de hojas crasas que llegado el verano echa un tallo del que salen estas flores que pueden ser blancas, rosas o amarillas como ocurre en este caso.

La Plaza de Toros

Así se conoce a una pequeña laguna tobácea (por su forma circular con un diámetro de 37 metros) localizada en las lagunas de Ruidera cuya formación es muy reciente. Este lugar es muy activo geologicamente y pueden verse los cambios a tiempo real, sin tener que esperar millones de años. Un buen ejemplo de ello es la cascada del Hundimiento. Todo se debe a la acción del agua, que cuando viene con fuerza provoca desbordamientos y con ellos se modifica el terreno generando estas lagunillas que apenas llegan a los dos metros de profundidad y pueden quedarse sin agua en las épocas más secas. Su formación data de 1947.

 

Lirio hediondo

Esta especie, aunque ya la conocemos siempre llama la atención por la discreta floración y por el poco tiempo que suele durar. Es una especie que precisa un buen nivel de umbría aunque no un clima especial ni mucho menos ya que podemos encontrarla desde el nivel del mar hasta más de 1000 metros de altitud. Destacan sus hojas planas y alargadas que forman densas matas. Este ejemplar lo encontramos en las Acebeas, en pleno Parque Natural de Cazorla.

 

Cielo nocturno

 

En las zonas poco urbanizadas aun es posible ver el cielo estrellado, pero aunque podamos contemplar miles de estrellas hay muchas más que no podemos ver. Si las condiciones son las adecuadas, un disparo largo con la cámara de fotos nos revelará un cielo con muchas más estrellas aún que nuestro ojo no es capaz de captar o bien quedan ocultas por la débil luz de fondo. Sierra Mágina es un buen lugar para estas observaciones.

Hildenbrandia, algas rojas de agua dulce.

 

En el litoral es habitual encontrar Hildenbrandia rubra, un alga roja incrustante. Las algas rojas son mayoritariamente marinas pero existen unas pocas especies capaces de colonizar las aguas dulces. Una de ellas son las de este género precisamente, y aunque hay varias especies es complicado diferenciarlas a simple vista. En el municipio de El Bosque ya encontramos en una fuente en el monte lo que parecía ser un alga de este género. En este ocasión nos lo hemos encontrado en Cazorla, en una cueva. Al parecer estas algas precisan algo de umbría, ya que todas las veces que la he visto estaban en lugares umbrosos, nunca soleados. También se ha localizado en el Adelfal de Cuadros donde una buena galería de adelfas proporciona la umbría necesaria. Las especies de agua dulce son H. rivularis e H.angolensis.