Conos del enebro

 Las coníferas son plantas sin flores, su nombre deriva de los conos a través de los cuáles dispersan el polen. Dentro de este grupo entran los pinos, abetos, cipreses o cedros entre otras muchas especies arbóreas. A estas estructuras se las conoce también como estróbilos que existen en dos formas, los masculinos y los femeninos. Los últimos dan lugar a frutos, generalmente llamados piñas de mucho mayor tamaño que los masculinos. Al no poseer las características de las flores la polinización se realiza a través del viento. En los cedros puede verse una nube de polen tras agitar un cono masculino. Los enebros, que están emparentados con el ciprés generan unas "piñas" (término reservado para las pináceas) muy diferentes que caracterizan a los miembros de la familia.

Enebro portugués

 

El enebro portugués es una planta de pequeño tamaño, muy escasa en España, con algunas poblaciones aisladas que sorprendentemente no fructifican. A primera vista parece un enebro normal (Juniperus oxycedrus) pero en miniatura, que podría ser debido a la pobreza del suelo en nutrientes, al igual que este presenta una raya blanca en el centro de la hoja. Sin embargo se trata de otra especie, más pequeña y cuyas hojas apenas pinchan, a diferencia de la otra especie, que también puede encontrarse en la zona creciendo bajo los pinos. Una especie singular a proteger y conservar.

Sabina rastrera

De las muchas especies de sabina que hay hay una que es típica de la alta montaña, por encima de 1400 metros en zonas rocosas y despejadas crece la sabina rastrera. Para identificar bien las sabinas hay que fijarse en las acículas, aunque son detalles complicados de ver. Así que otra opción es fijarse en la morfología de la planta, si es un árbol (Juniperus thurifera), si es un arbusto (Juniperus phoenicea) o si es una planta rastrera (Juniperus sabina). De esta manera, salvo casos particulares será difícil confundirlas. Esta especie está citada en todas las zonas de alta montaña peninsular con excepción de algunas zonas como la Sierra de Grazalema cuyo ámbito de alta montaña es muy reducido. Sobre los 800 m de altitud y hasta los 1400 m se puede encontrar Juniperus phoenicea cuyo porte es arbustivo y es muy habitual en la media montaña.

 

Sabina albar (Juniperus thurifera)

De las tres especies de sabina que hay en la península ibérica (J. sabina, J. phoenicia y J. thurifera) esta es la mayor de todas y la única de ellas que presenta porte de árbol. Dentro de la península ibérica las poblaciones albaceteñas representan el límite sur de la distribución (aunque ejemplares aislados pueden encontrarse en varios puntos de Andalucía), una circunstancia que añade valor ecológico a los que ya de por si tienen las Lagunas de Ruidera que es el entorno en el que se encuentran estos árboles. Crecen en suelos calizos junto con otras especies características del monte mediterráneo entre las que destaca la encina.

Sabina rastrera en Sierra Nevada (Juniperus sabina)

Al igual que existe un enebro rastrero en zonas de cumbres también está la sabina rastrera que habita junto a la anterior especie. Su aspecto es tan similar al de otras sabinas que tan solo su carácter rastrero la permite identificar claramente. Para diferenciarla de otras especies como la sabina litoral (Juniperus phoenicea) habría que mirar el borde de cada pequeña escama de sus tallos, que son las hojas, y ver si este borde es más fino y transparente que el resto de la escama. Algo que solo se aprecia bien con una lupa. En este caso no lo posee y es un carácter que comparte con la sabina albar (Juniperus thurifera) pero esta especie no suele admitir dudas ya que se trata de una especie de porte arbóreo, es decir, la antítesis de esta. Es habitual que las especies que viven en cumbres altas estén sometidas a fuertes vientos y por tanto desarrollen estos portes rastreros tan característicos.

Sabinas mutiladas en el Pinar de la Algaida

En unas labores absolutamente desastrosas alguien se ha dedicado a hacer una barrabasada que no pensamos que hoy se pudiera hacer, que es la poda de las sabinas, una especie arbustiva que crece en las arenas litorales del Pinar de la Algaida y constituye la mayor masa forestal de este espacio llamado erróneamente pinar.El arbusto tiene una importante función en el ecosistema de refugio de fauna y al haber eliminado las características ramas de la base ya no pueden cumplir esta función todas las sabinas que estaban en el borde de un estrecho camino. A algunas no le ha quedado más que exigua copa pareciendo más una poda urbana que un trabajo forestal. Si el objeto es la prevención de incendios, muy mal, no se puede destrozar el porte de las especies que se pretende proteger pues la actuación pierde todo el sentido.

Ciprés camino de El Torno

La campiña de Jerez es un territorio inmenso salpicado de poblados de colononización creados en el siglo pasado para las ezxplotaciones agrícolas. Los terrenos de cultivo suelen estar muy desforestados con el fin de aprovechar al máximo el terreno cultivable, por ello la presencia de árboles en la campiña se ve por parte del viajero como algo especial y así ocurre con este gran ciprés que seguramente si lo viéramos enmedio de una ciudad no le daríamos mayor importancia, posiblemente su tamaño no sea tan espectacular, pero ver este árbol enmedio de los cultivos impacta en un paisaje llano, deforestado y algo monótono llama la atención y supone un soplo de aire fresco. Seguramente parezca un árbol cualquiera, pero dado el tamaño que tiene seguramente pueda ser el refugio de numerosas aves y un reclamo a que combinemos las explotaciones agrícolas con pequeñas arboledas que hagan de corredores ecológicos.

Enebro marítimo

El enebro marítimo es una planta que se adapta totalmente a la dinámica dunar con sus raices que son capaces de aguantar el movimiento dunar evitando ser arrollada por la duna como ocurre con los pinos. son abundantes en las dunas móviles de Tarifa y en la zona del acantilado de Barbate así como una población en la costa de Chiclana. lamentablemente esta especie ha sufrido un fuerte retroceso con la desaparición del enebral de Roche y la traslocación en la que muerieron muchos de esos ejemplares, se extinguieron en el Monte Algaida Sanlúcar por los incendios muriendo el último ejemplar en los años 90 aunque posteriormente fue una especie utilizada en las reforestaciones posteriores habiendo actualmente ejempalres de enebro procedentes de siembra, así que esta especie está ausente de una gran parte de la costa gaditana. Este enebro se caracteriza por su gran tamaño, sus acículas mucho más punzantes y sobre todo su enorme fruto (o gálbulo) que le da nombre a la especie (macrocarpa significa fruto grande).

Ciprés común

El Ciprés común es uno de los árboles más típicos usados por el hombre, aunque se tiende a asociarlo con los cementerios desde los romanos se utiliza para adornar las ciudades, podemos encontrarlo tanto en forma columnar como piramidal. Pueden llegar a medir 35 metros de alto, este ejemplar casi los alcanza con sus 32 metros. se encuentra en el Real Jardín Botánico de Madrid y tiene una edad aproximada de unos 240 años, es el más viejo de cuantos árboles se encuentran allí y fue uno de los primeros árboles que se plantó allí ya que su edad coincide casi con la crecación del jardín (1755).