Helecho real

 El helecho real es uno de los de mayor tamaño y más característico del Parque Natural de los Alcornocales. Crece en el borde de los ríos y junto a cascadas precisando una mayor humedad que otros helechos típicos como el helecho común. La división de las hojas recuerda a otras plantas como las umbelíferas lo que en ocasiones puede causar confusión y que no se identifiquen como lo que es, un helecho. Para colmo, en lugar de tener las esporas en el envés de las hojas las desarrolla en un penacho que sale en el extremo lo que lo hace diferente a los demás helechos que conocemos y nos encontramos habitualmente. Los Alcornocales de Cádiz son el refugio más meridional dentro de la península, pero se trata de una especie de amplia distribución que puede encontrarse en una buena parte de la Península Ibérica estando ausente en casi todo el arco mediterráneo.

Helecho real (Osmunda regalis)

El helecho real es una planta que crece en los canutos de los alcornocales, aunque a primera vista sus hojas (que no son hojas sino frondes) nos puedan parecer otro tipo de planta. Cuando los arroyos están cargados de agua y el ambiente es muy húmedo estos helechos están a tope y crecen y crecen llegando a medir metro y medio de altura dando a estos arroyos aspecto de bosque tropical, los bordes de los arroyos, las pozas y junto a las cascadas son los lugares más habituales para encontrar esta especie.