Aunque las hojas recuerdan un poco al laurel en realidad son mucho más pequeñas y está emparentado con el espino negro, que es del mismo género. Es un arbusto que forma parte del sotobosque del pinar costero que tan solo destaca en la época de fructificación, en primavera con sus frutos rojos. Ni siquiera llama la atención en flor, ya que al igual que el espino negro tiene pequeñas flores verdes que apenas destacan.
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