Orchis mascula

Es la orquídea más abundante en el monte de Valdelatas, de gran tamaño y formando concentraciones notables tiñe de rosa las praderas del encinar en los meses primaverales. Se trata de Orchis mascula, una especie de orquídea que algunos autores dividen en cuatro especies aunque Flora Ibérica la reduce a una sola. Una de esas especies que se incluirían en este grupo es Orchis olbiensis que hemos vista en la Sierra de Grazalema y resulta más pequeña y con menor número de flores.

Ulmus minor, el olmo.

Aunque puede encontrarse en la mayor parte de la Península Ibérica y Baleares no se conoce con exactitud su distribución natural pues desde la antigüedad ha sido cultivado y expandido por diversas zonas del mediterráneo y algunos autores aseguran que no es autóctono de la cornisa cantábrica. En nuestro país se había utilizado como árbol ornamental durante el último siglo pues es un árbol que da buena sombra, crece rápido y presenta un bonito porte. Sin embargo en los últimos años gracias a la entrada de la grafiosis se han perdido muchísimos olmos y actualmente es difícil recuperarlos salvo que se recurra a plantar ejemplares resistentes. Y es que se ha podido ver que en algunos lugares tras el paso del hongo había algunos ejemplares que conseguían sobrevivir.

Por lo que investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid trabajan en la reproducción de estos ejemplares para volver a recuperar todos los olmos que hemos perdido. Existen dos especies más de olmos autóctonos en la península, Ulmus glabra y Ulmus laevis. Para diferenciar bien las especies es conveniente disponer de frutos maduros que en el caso del U. minor se caracterizan por tener el fruto cerca de la escotadura (no centrado) y no presentar el borde del ala ciliada.

Si bien siempre hemos relacionado la palabra alameda con los álamos hay que decir que en algunos lugares, como es el caso de la provincia de Cádiz, se les conoce como álamos y no como olmos, de ahi que muchas alamedas realmente sean olmedas.

Que nos comen los dinosaurios

Aprovechando la semana de la ciencia en Madrid (En Cádiz no se siquiera si existe eso) estuve en el Cosmocaixa de Alcobendas viendo una exposición de fósiles de dinosaurios del Gobi. El Gobi es uno de los lugares donde se han podido encontrar un mayor número de fósiles y de alta calidad, tanta que algunos esqueletos completos han sido compuestos con un solo individuo cuando lo habitual es recurrir a varios por la falta de fósiles. Estos ejemplares son mucho menos conocidos que los típicos tiranosaurios o triceratops pero resultan muy similares a estos anteriores. Los esqueletos están montados con tanto realismo que al ver las sombras parece que acabarán comiéndonos estos terribles lagartos que aunque desaparecieron hace 65 millones de años parece que no podemos vivir sin ellos pues si no es en el cine reaparecen en los museos una y otra vez.