Sierra Nevada en verano

La imagen habitual de Sierra Nevada es un lugar donde nieva habitualmente, se puede esquiar y que es un gran parque temático de la nieve. Nada más lejos de la realidad pues tan solo estaríamos recogiendo una pequeña parte del Parque Nacional y durante una época del año muy limitada. La mayor parte de la superficie de este parque es como la que vemos en la imagen de la izquierda, lomas a unos 2000 msnm cubiertas de vegetación rastrera entre la que destacan especies como el enebro rastrero, la sabina rastrera, el cojín de monja y varios tipos de piornos (plantas espinosas). En verano esta masa se cubre de amarillo con la floración de los piornos cambiando el color de las lomas y montañas, un lugar donde viven saltamontes enormes y pesados, además de endémicos junto con una corte de pequeñas plantas, también endémicas. Y este paisaje se extiende por casi todo el parque, con la excepción de pequeños enclaves húmedos y el macizo de los tresmiles que ocupa una pequeña parte de la vertiente oeste. Así es Sierra Nevada en verano, calor y sol pues no en vano los árabes la conocían con el nombre de Sierra del Sol.

Cytisus oromediterraneus

Las cumbres de la Sierra de Guadarrama se tiñen de amarillo en verano gracias al piorno serrano. Su nombre oromediterraneus no hace referencia al tono dorado sino al piso altitudinal en el que vive, el piso oromediterráneo. Al igual que el enebro rastrero, la planta que lo rodea en la foto es una especie de porte achaparrado o rastrero ya que en las cumbres entre el viento y las duras condiciones climáticas las plantas no dan para más.

Piornal-enebral

Nos encontramos a unos 2000 msnsm, el punto donde pasamos del piso supramediterráneo al oromediterráneo, en este punto la vegetación consistente en un pinar de pino silvestre da paso a la vegetación arbustiva del enbral-piormal, conformado principalmente por el enebro rastrero (Juniperus communis) y el Piorno serrano (Cytisus oromediterraneus). Las duras condiciones a esta altitud impiden que los pocos pinos que encontramos lleguen a desarrollarse plenamente, así todas las plantas que encontramos arbustivas son rastreras con tendencia a tapizar el suelo para así garantizar que el agua que capten quede retenida y no se evapore. Esta vegetación favorece que la fauna pueda establecerse a esta altitud proporcionándole un refugio natural. En la imagen superior las manchas amarillas corresponde al piorno serrano y las verdes al enebro rastrero.