Chumbera, Opuntia maxima

Procedente de zonas áridas del continente americano la chumbera es una especies de introducción histórica, lleva tanto tiempo con nosotros que por lo general no se nos ocurre que sea una especie alóctona. Al formar setos muy densos se utiliza como barrera natural para impedir el paso o que escape el ganado. También se ha usado para delimitar propiedades y es frecuente encontrarla en los bordes de vías pecuarias.

En el pinar de la Algaida la encontramos delimitando el terreno ocupado por el cortijo de la vega, hoy completamente derruido.

Esta especie, también conocida como Opuntia ficus-indica, suele presentar dos variedades, una con pinchos como vemos en la imagen e ideal para hacer cerramientos y otra sin pinchos que se ha utilizado para alimentar al ganado. No es una especie que pueda considerarse como invasora  pues se encuentra relegada a aquellos lugares donde fue puesta, encontrándose tan solo algunos pequeños ejemplares aislados en el resto del parque.

Opuntia subulata

Los cactus son plantas procedentes de zonas áridas o semiáridas del continente americano. Cuando decimos áridas no necesariamente hablamos de la ausencia de agua sino concretamente de la ausencia de agua dulce. Muchos cactus chilenos crecen cerca del mar pero no disponen de agua dulce. Algo similar pasa cuando las tunas penetran en zonas litorales arenosas cerca del mar; es lo más parecido al desierto que pueden encontrar en nuestro litoral, aunque llueva toda el agua dulce se filtra por la arena pasando de largo. Esta especie, que presenta palas cilíndricas en vez de plantas como las típicas tunas de toda la vida es mucho menos habitual que éstas pero podemos encontrar algunos ejemplares cerca de la Playa de Levante junto al camino que va junto a la valla. Esta especie procede del sur de Perú.