Calluna vulgaris

Calluna vulgaris es un pequeño brezo que presenta un amplio periodo de floración siendo el otoño una de las épocas en las que más duran las flores aunque también puede verse en flor en verano en latitudes más altas como ocurre en Galicia. Se caracteriza por sus hojas escamosas y por la floración capaz de extenderse a todo lo largo de un tallo. Crece en suelos ácidos, desprovistos de vegetación, a lo que generalmente llamamos suelos degradados, aunque visitando estos suelos en primavera lo de "degradados" no deja de ser más que una percepción poco real.

 

Erica umbellata

No todos los brezo son grandes matas, algunos son pequeños como suele ocurrir con Calluna vulgaris. Un carácter diferencial de los brezos es la disposición de las flores, si nos fijamos en esta especie podemos ver que las flores salen todas del mismo punto, al igual que ocurre en las umbelíferas o en el género Allium, formando una umbela. Habita en suelos ácidos en comunidades soleadas en diversidad de ambientes. 

 

Desmarestia ligulata

Puede alcanzar casi 2 metros de longitud y habita en las costas atlánticas, forma parte de los bosques de kelp junto con otras especies de mayor tamaño. Aunque recuerda un poco a las dictotyotales, pertenece a las desmarestiales. Es destacable su capacidad para acumular ácidos en las vacuolas celulares lo cuál está relacionado con una capacidad antifeedant para evitar su depredación. Las algas pardas son fuente de alimentación de humanos y animales en muchos lugares del mundo y algunas especies han evolucionada para ser menos apetecibles.

 

Laminaria ochreoleuca

Las grandes algas pardas se conocen como kelp en lengua inglesa, lo cuál abarca diferentes especies y géneros. Las del género Laminaria  se caracterizan por tener un estipe cilíndrico (y no plano como Saccorhiza polyschides). Una de las más habituales es Laminaria ochreoleuca que podemos encontrar, además de en el Norte, en el Estrecho de Gibraltar. Cada año el alga pierde la parte laminar, pero el estipe se conserva y presenta anillos de crecimiento. Se diferencia de otras especies debido a que el estipe es liso.

Simethis planifolia

En los suelos ácidos de los bosques atlánticos de Galicia pueden encontrarse muchas especies que también están presentes en el Parque Natural de Los Alcornocales de Cádiz debido tanto al suelo como a las especiales características húmedas de ambos lugares junto con la umbría provocada por el propio bosque. Simethis planifolia es una planta bulbosa caracteriza por sus agrupaciones de flores blancas, con 6 pétalos (en realidad sólo3, igualados a los sépalos) cuyos estambres presentan una cubierta de pelo muy característica que permite identificar al único representante del género. Mientras que en Cádiz es característica de la primavera en Galicia podemos encontrarla en flor en pleno verano.

 

Erica ciliaris, de la comunidad del brezal atlántico.

 Junto con Erica mackaiana y Erica tetralix conforman los brezales atlánticos que son comunidades altamente amenzadas. En estas especies, además de las características flores del brezo destacan las hojas ciliadas en sus bordes en las tres especies. Podemos diferenciar esta de las otras dos gracias a la disposición de las flores y la ramificación de los tallos que en este caso presentan ramificaciones hasta la inflorescencia.

Fucus serratus

Otra especie de Fucus que podemos encontrar en Galicia es Fucus serratus, menos abundante que las demás especies y posiblemente la más fácil de identificar de todas debido a su particular borde aserrado del talo. No es el único detalle a fijarse ya que como vemos en la imagen de la izquierda los receptáculos son completamente aplanados, a diferencia de otras especies donde son esféricos o parcialmente aplanados. La encontramos en zonas intermareales compartiendo espacio con multitud de macroalgas.

 

Fucus ceranoides

En las zonas de estuarios y fangos las algas lo tienen complicado ya que no suelen poder fijarse al fango, sin embargo algunas especies como es el caso del Fucus ceranoides se encuentran en estos ambientes siendo además muy abundantes y prácticamente la única macroalga que podemos encontrar. Es muy similar a Fucus spiralis, más propia del intermareal, en su estructura pero a diferencia de ésta, como podemos ver en la imagen inferior, presenta unas vesículas grandes que abarcan los extremos del talo, dejando fuera el nervio central del alga. Podemos encontrar esta especie en el interior de la mayor parte de las rías gallegas y también mezclada con gran multitud de algas en el exterior de ellas.

 

Ascophyllum nodosum

Las algas pardas presentan grandes estructuras que permiten identificarlas bien sin necesidad de recurrir a microscopía. Ascophyllum nodosum es un alga parda de gran tamaño que se caracteriza por tener aeorocistes cuya función es permitir al alga flotar, ya que no poseen estructuras que la mantengan erguida. En esta especie los flotadores están insertos en el talo como vemos en la imagen. 

 Además de los flotadores son característicos los receptáculos o estructuras reproductoras que se encuentran hacia el exterior del talo, son las dos estructuras amarillas que vemos en la imagen. Es una especie muy habitual en Galicia y en el Norte Peninsular que podemos encontrar en los intermareales cubriendo completamente la roca junto con otras especies como Fucus vesiculosus.

Pulga de mar

 

Aunque se la llame pulga no es un insecto sino un crustáceo terrestre muy similar a las cochinillas de humedad que tiene la capacidad de saltar como las pulgas en un movimiento absolutamente imparable como podemos ver en el video. Los isópodos son crustáceos terrestres mayoritariamente y unas pocas especies como esta están vinculadas al litoral. Son un buen indicador del pisoteo humano, donde haya muchas habrá poco paso de personas. Lo normal es encontrarlas en gran número y algas arrastradas a la orilla de las que se alimentan además de otra materia en descomposición por lo que son grandes limpiadores de la arena.  A su vez, sirven de alimento a especies de mayor tamaño como aves e incluso peces.

Colpomenia peregrina, ladrona de ostras

 Procedente del pacífico encontramos la Colpomenia peregrina, una especie exótica invasora que puede encontrarse en diversos puntos de la Península Ibérica. Su llegada está vinculada al cultivo de ostras y se trata de una especie epífita que puede crecer sobre las ostras y una vez se llena de aire arranca la ostra y de ahí su popular nombre. Es similar a Colpomenia sinuosa, pero su consistencia es blanda a diferencia de la anterior que es dura. Podemos diferenciar fácilmente las dos especies del género gracias a la taxoficha sobre Colpomenia.