Etapa 1: Jaen-Huelma

La primera etapa del viaje de semana santa nos llevó a Huelma, un pueblo de Jaén situado en la zona de Sierra Mágina. La ruta consta de 48 km con un desnivel positivo de 1000 metros, lo que conlleva una cierta dificultad en la mayor parte del camino. Salir de Jaén fue complicado por los cortes propios de la semana santa, pero al conocer un poco la ciudad no fue difícil sortear y salir rápidamente camino hacia La Guardia y la Cerradura. Un ascenso casi continuo, aunque no demasiado empinado nos lleva a Cambils con ligero descenso para volver a ascender a Mata-Bejid dónde alcanzamos la máxima altitud para descender hasta Huelma. Un paseo por la tarde por los alrededores permitió ver la transición entre los altos picos de Sierra Mágina y el mar de olivos además de numerosa flora autóctona en la que destacó la presencia de orquídeas.

 

Episodio 16: Las orquídeas serranas (Hablando en Verde en la Radio)

Cephalantera longifolia

 Cephalantera longifolia es una bonita orquídea que suele presentarse con las flores cerradas aparentando ser una planta bulbosa pero no de este grupo. Si se abre una flor podrá comprobarse que son muy similares a las orquñideas cultivadas pero en pequeño tamaño. Aparece en la sierra de Cádiz a final de invierno en zonas despejadas como bordes de caminos o carreteras con algo de umbría.

Ophrys scolopax

 

Dentro de la (casi) interminable lista de especies del género Ophrys  más o menos a mediados de abril podemos encontrarnos esta especie, Ophrys scolopax subsp. apiformis, una pequeña orquídea con forma de insecto o muñequto (según el observador) que crece en prados con abundante vegetación y algo de humedad. Pueden aparecer tal y como la vemos en la imagen o bien con los tépalos rosados. También presenta una cierta variación en tamaño y en dibujos del labelo que han llevado a algunos autores a nombrar una nueva especie llamada Ophrys picta.

Orquídea gigante

La orquídea gigante es la mayor de nuestras especies, puede llegar a crecer unos 50 cm de altura y tiene una inflorescencia de grandes flores muy densa con una peculiar forma de muñequito del día de los inocentes. En la provincia de Cádiz es una especie que crece en la Sierra, a partir de unos 400-500 m de altitud mientras que en las zonas más al norte de la Península Ibérica puede crecer incluso sobre dunas al nivel del mar.

Orchis langei

Aunque a primera vista resulta muy similar a Orchis olbiensis (=Orchis mascula) tiene una diferencia sustancial que puede verse en el labelo de la flor que recuerda a una silla de montar. Es una orquídea habitual en los alcornocales que resulta más tardía que la anterior pues suele estar en plenitud cuando la otra ha terminado la floración. Suele ser rosa o blanquecina, las espigas menos densas y algo más altas las plantas.

Gennaria diphylla, la orquídea verde, con solo dos hojas.

En esta semana pasada he tenido la ocasión de ver muchas especies de orquídeas entre la Bahía de Cádiz y la Sierra de Grazalema. Entre ellas he podido ver varias gracias a la colaboración de varios compañeros botánicos que me las enseñaron; dos de ellas la Orchis papilionacea y la Serapias cordigera me han hecho bastante ilusión volver a verlas pues hacía mucho que no las veía y nunca las había visto en mi entorno más cercano sino que había sido siempre en lugares más bien lejanos. El domingo en una ruta por el Parque de los Alcornocales me encontré otra que también hacía mucho que no veía y que nunca me había encontrado en esa zona, la Gennaria diphylla, caracterizada por tener dos hojas y las flores verdes.Se encontraba en un alcornocal a la sombra, en plena umbría, al igual que las otras veces que pude observarla.

Presión de las invasoras sobre Orchis collina

Algunas especies invasoras pueden parecer menos nocivas por tener una presencia menor en el tiempo que otras especies que son perennes, sin embargo aquellas especies que aparecen en la misma época que estas sufrirá esta invasión con la misma intensidad que las que sufren el efecto de las perennes. Oxalis pes-caprae, conocido como vinagrillos es una planta sudafricana que invade los prados durante el invierno y principios de primavera ahogando al resto de las plantas que se encuentran en los pastos. El bulbo que tienen garantiza que volverán a brotar al año siguiente y hace casi imposible su erradicación. La orquídea, Orchis collina, aun resiste y florece adecuadamente, lo más probable es que pueda vivir sin problemas pero seguramente sus semillas encuentren dificultades para brotar y crecer entre tanta competencia.

Ophrys fusca

Aunque suele decirse que Barlia robertiana es la más temprana de nuestras orquídeas, esta especie, Ophrys fusca suele ser muy temprana, algunos años ya está en flor por nochebuena como he podido ver algunos años en el Pinar de las Canteras. En este pinar, donde llegaron a citarse numerosas especies de orquídeas, hoy en día se encuentran muchas menos especies, quizás sea esta la más abundante aunque otras como Ophrys bombyliflora, Ophrys tenthredinifera, Ophrys lutea y Serapias parviflora también se hallan (o se hallaban hasta hace poco) en este emblemático espacio. Lamentablamente es más que habitual encontrarse ejemplares un día y al siguiente haber desaparecido, no quedando más que un agujero. En algunos puntos de la Sierra de San Cristóbal aun pueden encontrarse ejemplares tan bellos como estos. 

Abejorro-orquídea

Aunque los abejorros son insectos bastante temidos son animales a observar y que pueden resultar tan interesantes o más que los grandes animales. Cuando vi este abejorro volando alrededor del palo un flash vino a mi cabeza, me acordé inmediatamente de la orquídea Ophrys speculum ssp. lusitanica, esta orquídea tan oscura y tan poquito llamativa, conocida como orquídea del espejo. Esto del espejo es frecuente en muchos abejorros como es en este caso, pero aquí lo llamativo es lo parecido que el resulta que el reborde de pelo es extremadamente similar por lo que este abejorro podría ser un polinizador de esta especie, no obstante no pudo localizarse ningún ejemplar de la orquídea en las cercanías de estos insectos.

Ophrys lutea "hipocromática" (o monocromática)

En ocasiones podemos encontrar algunas orquídeas con coloraciones ligeramente diferentes a las habituales e incluso con ausencia de algunos colores. La Ophrys lutea se puede decir que es como la Ophrys fusca pero con un gran reborde amarillo siendo muy similar en su parte central. Pero en este caso no encontramos que esa parte de color negro es blanca, aunque así a primera vista no destaque casi nada. Estos ejemplares son extremadamente raros ya que van a tener más dificultadas en su reproducción ya que al perder ese color la flor recuerda menos a un abejorro, circunstancia que notarán los insectos que evitarán polinizarla dado que no reconocerán a este ejemplar.

Orquidea-Insecto: Un parecido razonable

Las orquídeas del género Ophrys presentan un mecanismo de polinización conocido como pseudocopulación. Como otros tantos géneros de orquídeas no produce néctar con lo que realmente al insecto no le ofrecen nada a cambio de la polinización. Como puede verse en las imágenes, la orquídea reproduce perfectamente la silueta de un insecto sobre una flor, de manera que los machos de las especies de abejas y avispas solitarias se sienten atraido por este montaje que simula precisamente la silueta femenina, por otra parte la flor produce un olor similar al que producen las glándulas mandibulares de las hembras lo que incita al macho a intentar copular con la flor. Allí pueden permanecer largos periodos de tiempo gracias a los olores producidos, durante esta falsa copulación elpolen de la flor va pegándose al insecto, cuando el insecto abandona la flor y encuentra otro repite el mismo proceso con la diferencia de que además de recoger nuevo polen también soltará parte del que llega completando el proceso de polinización. Este sistema de polinización podría parecer contrapoducente en el sentido de que si los machos copulan con flores en vez de con las hembras o con ambas se pierda efectividad en la reproducción perjudicando a los insectos, y por consiguiente a la planta que perdería al agente polinizador, sin embargo resulta que este tipo de polinización es posible debido a que los machos de estas abajas y avispas nacen unas semanas antes que las hembras (proterandia), una vez que han nacido las hembras se olvidan de las flores (que tiempo han tenido de ser polinizadas).

Ophrys atlantica

Esta orquídea es una de las Ophrys de flores más grandes que encontramos en la península, es rara en la provincia de Cádiz aunque es la serranía de Ronda en su parte malagueña es algo más fácil de encontrar. Junto con esta localización tenemos otra más en Almería de manera que estás son todas las que existen en la península. También la podemos encontrar en el norte de África, tratándose de un endemismo iberonorteafricano. Sus poblaciones suelen ser pequeñas y con las plantas bastante dispersas, destaca por su labelo mucho más ancho en su extremo que en su inicio así como el color azul intenso de la mitad superior del labelo. Recuerda mucho a la fusca, sin embargo esta especie apenas muestra variabilidad.