Mejillones y algas (Caulacanthus ustulatus)

Cuando algo lleva mucho tiempo en el mar es cuestión que se cubra de otros organismos, los mejillones, que tienen gran capacidad de fijación a diferentes sustratos se convierten a su vez en otro sustrato para diferentes especies como algas u otros invertebrados entre los que destacan los cirrípedos (grupo del percebe) o gusanos de mar. En la imagen vemos un alga roja que ha empezado a colocarse encima de los mejillones, aunque generalmente suelen colocarse algas incrustantes como las del género Lithophyllum  o Hildenbrandia no es raro que lo hagan algas cespitosas como Caulacanthus ustulatus  que también puede ser encontrada en cubetas intermareales.

Mejillones

El mejillón es una delicia gastrónomica que crece silvestre en las costas pegados a la roca. Aunque en el estado adulto se encuentran inmóviles durante la fase larvaria pueden moverse hasta que encuentran una roca donde fijarse. Son organismo filtradores, capaces de mover hasta ocho litros a la hora, alimentándose tanto de materia disuelta como de materia en suspensión, de manera que estos organismos en lugar de ir a buscar el alimento el alimento los encuentra a ellos. Los mejillones de las bateas suelen ser más grandes ya que al estar en las cuerdas pueden filtrar en todas las direcciones mientras que en las rocas tienen una menor superficie para filtrar el agua. Para poder prosperar necesitan temperaturas de entre 5 y 20ºC, temperatura a partir de la cuál funcionan peor paralizándose al llegar casi a los 30ºC.

Mejillón, pegado como una lapa.

 

Es frecuente en las costas gallegas encontrarse las rocas completamente cubiertas de mejillones, tanto en las rías como en las cíes. Si hemos comido mejillones alguna vez sabremos de una especie de cuerdecilla que tiene y que mucha gente quita antes de comérselo. Pues sirve precisamente para adherirse a las piedras y así resistir los embites del mar y las bajadas y subidas de las mareas.Esta habilidad para pegarse a determinados sustratos ha dado lugar a las bateas, balsas flotantes donde se pegan los mejillones y se cultivan así en las rías. Como otros bivalvos son organismos filtradores que se alimentan de placton.