Ammi visnaga

 

Recuerda mucho a la zanahoria silvestre, pero se trata de otra especie, Ammi visnaga, la cuál recuerda mucho a ésta por sus grandes umbelas planas llenas de flores blancas (aunque sin la flor sésil central), sus brácteas divididas y el aspecto de la inflorescencia en la fructificación. Sin embargo sus frutos son radicalmente diferentes ya que carecen de espinas. Habita en zonas cultivadas, caminos y generalmente en suelos pobres con una prolongada floración veraniega. Se dispersa con facilidad pudiendo extenderse fácilmente por terrenos recién degradados.

Avefría

Una de las aves más peculiares que podemos encontrar por la zona es la avefría, un ave que generalmente es invernante por la zona pero aquí la encontramos incluso en primavera por lo que presumiblemente tenga sus colonias de cría por aquí. El lugar donde la encontramos es una laguna desecada pero muy viva ya que tenemos constancia de que otras especies se están reproduciendo aquí como el chorlitejo patinegro. Inconfundible su sonido, tenemos un grupo estable de individuos que sobreviven en la campiña portuense.

 

Laguna del Gallo

La laguna del Gallo es un gran humedal ubicado en la campiña de El Puerto de Santa María en dirección a Sanlúcar. Es raro ver este humedal con agua ya que está alterado para que evacue el agua rápidamente y no se inunde y se puede seguir cultivando aunque en buena parte de la laguna al final no se obtenga nada del cultivo pues como humedal que es la tierra se mantiene encharcada  mucho tiempo aunque se vaya la lámina de agua. El que no haya lámina de agua no implica que el espacio no sea útil a las aves, de hecho en esta zona se pueden ver aun avefrías, aves muy difíciles de ver por esta zona. Por la vegetación se intuye que se trata de una laguna salina ya que la vegetación es muy similar a las de la marisma alta, aquella que no está sometida a las mareas pero si a la salinidad. Además de avefrías en esta época son muy abundantes las lavanderas blancas y muchas pequeñas aves que rápidamente desaparecen de la vista.

 

Aguilucho cenizo

Llegada la época estival es fácil  ver por los campos al aguilucho cenizo sobrevolando mientras busca alimento, pequeños roedores y saltamontes. Cría dentro de los trigales, dónde encuentra protección hasta que llega la cosecha que suele ser mecánica dando al traste con la cría. La laguna del Gallo, que es un espacio abierto es una zona ideal para el campeo de este ave que comparte el espacio con un buen número de aves rapaces.

Esparragueras en flor (Asparagus aphyllus)

Como los espárragos se recogen a partir del otoño no solemos conocer las flores ya que es una planta de floración estival, en pleno mes de julio y también de agosto presenta el máximo de floración. Si nos fijamos en las flores en detalle, pues son muy pequeñitas, son muy similares a las flores de los Allium o de la Urginea maritima, plantas bulbosas que nada se parecen al espárrago excepto en la flor, lo que con sus seis pétalos nos delata que son de la misma familia, las liliáceas.

Cuervos en la campiña

Hoy he tenido la ocasión de encontrarme con esta pareja de cuervos en la campiña, el otro y ambos emitían el característico sonido de los cuervos, un graznido que en ocasiones recuerda a los patos. No son tan abundantes como las grajillas, que son bastante más pequeñas y coloniales, pero de vez en cuando algún que otro ejemplar se deja observar por la zona. Parecía tratarse de una pareja ya que continuamente se perseguían y realizaban juegos en el aire. Puede que pronto estén criando pequeños cuervos si no lo están haciendo ya.

Allium chamaemoly

Hace unos cuantos años me encontré esta planta por primera vez en Tarifa. Hasta hoy no la había vuelto a encontrar, pero en esta ocasión muy cerca de casa en terrenos similares a los de Tarifa aunque con algo más de humedad pues se encontraba cerca de unos humedales. Se caracteriza por la ausencia de tallo floral y el borde ciliado de las hojas. Es una planta escasa que florece en otoño por lo que suele pasar bastante desapercibida.

Cultivar en la laguna del gallo

Agresiones a lagunas y zonas húmedas ya conocemos de sobra. Una de estas lagunas agredidas es la laguna del gallo, la cuál se cultiva gracias a unos canales que desaguan la laguna. Sin embargo hay zonas de la laguna capaces de mantener algo de agua cuando llueve mucho y por supuesto si el acuífero rebosa, rebosa y convierte todo en un fangal. Se cultiva algodón que apenas crece y ni se recoge, un algodón que se planta una y otra vez para nada. Sin embargo y pesar del lamentable estado de este humedal las bandas de avefrías que habitan aquí junto con aguiluchos y canasteras dan un punto interesante a este desconocido y apartado lugar de nuestra ciudad.

Palmitos quemados

Hace cosa de un año podíamos ver esta lamentable imagen, un espléndido palmital casi reducido a cenizas por la acción de unos desalmados. No solo quemaron los palmitos sino también algunos acebuches. Afortunadamente hoy podemos decir que todo ha rebrotado, tanto los palmitos que lucen increibles como los acebuches borrando la mayor parte de las huellas del incendio. Tanto palmitos como acebuches son dos especies mediterráneas resistentes a todo tipo de condiciones y cambios que puedan producirse siendo sin duda las especies más mediterráneas que hay.

Laguna del Gallo, una laguna sin agua.

 Liebres que atraviesan a la carrera los caminos, aguiluchos cenizos, cultivos, y sobre todo nada de agua, nada de nada. Sin embargo esta estepa que tenemos frente a nosotros es en realidad una laguna, la Laguna del Gallo. Esta laguna se encuentra situada en la campiña portuense en dirección Sanlúcar y cerca del complejo penintenciario. La laguna solo acumula un poco de agua en alguno de sus extremos y en épocas de lluvias pues está alterada para que se vacíe rápidamente y así poder cultivar.

Pero posiblemente el cultivo en esta laguna, que está protegida por el PGOU aunque no lo parezca, sea una actividad infructuosa o poco productiva pues el vaso de la laguna está cubierto por plantas tolerantes a la salinidad. En este "desierto" se ocultan perfectamente las canasteras, que gracias a su peculiar color tierra, se ocultan al quedarse paradas en el suelo. Tan solo sus sonidos nos dan la pista de que ahí se encuentran pues hasta que casi no hemos pasado a su lado no levantan el vuelo. Una forma de volar que recuerda muchísimo a las golondrinas pero que su mayor tamaño hace que rápidamente veamos que se trata de otro ave.

 Y en este mismo lugar, también posadas en el suelo suelen estas las avefrías, un ave en blanco y negro con su peculiar cresta que emite unos sonidos que podríamos calificar de "galácticos" y resultan muy característicos. Aunque son menos abundantes que las canasteras no resulta difícil observarlas. Y mientras tanto nos acercamos a un canal de agua donde las golondrinas daúricas cogen con su pequeño pico los trocitos de barro para hacer sus nidos. Y es que aunque no haya agua la vida se abre paso igualmente, sin embargo a pesar de que la laguna ha sido desecada una y otra vez la agricultura es la que no parece abrirse paso de ninguna manera. Las aguas que caen a esta laguna desaguan al Río Salado que desemboca dentro de los dominios de la Base Naval de Rota fluyendo con gran fuerza aquellos años lluviosos pues no solo esta laguna sino también la salada vierte sus aguas a este efímero y bravo río.

Tarabilla común

Las pequeñas aves como la tarabilla que tiene un pico fino son principalmente insectívoras pero también pueden alimentarse de frutos como podemos ver en la imagen que tras retenerlo un tiempo en el pico, colocarse en un punto más o menos alto y tranquilo lo engullen rapidamente. Muchos de estos frutos al pasar por tracto digestivo se activan para la germinación actuando el ave como agente dispersor. Tras engullir el fruto reemprendió el vuelo y abandonó la rama donde estaba posado.

Canastera

La canastera es un ave de esas que se camuflan tan bien que cuesta muchísimo ver la primera, eso si, vista una ya cuesta menos ver las demás. Como tienen color tierra se camuflan excepcionalmente mientras se mueven por el suelo, por otra parte su aspecto de golondrina en vuelo, con esa cola tan horquillada puede llevar a confusión también. Pero si logramos verla bien en el suelo, la línea negra que recorre la cara junto con el color rojizo del pico nos permitirá identificarla sin confusión. Es un ave de hábito estepario que encontramos en la laguna del gallo junto con otras aves del mismo hábito. 

Laguna del Gallo (o lo que queda de ella...)

 La laguna del Gallo aparece en muchos mapas de la zona, incluso aparece como zona húmeda protegida en el PGOU, sin embargo lo que nos encontramos tras una gran año de lluvias no es más que fango y una buena parte de la laguna cultivada. Es más, solo encontramos lo que queda de la Laguna del Gallo, que castigada durante años, y drenada para permitir el uso agrícola, a pesar de ser una zona bastante salina, presente este desolador aspecto.

Incluso un camino la atraviesa por su parte central, pero el entorno, pues estamos rodeados de lomas, nos dice que estamos en una cuenca encharcable. Pero las aves no dejan de venir a pesar de la escasez de aguas, se conforman con poco, y entre canasteras, avefrías, chorlitejos grandes y patinegros junto con cigüeñuelas dan vida a este degradado espacio. Hay más vida de la que parece por aquí y justamente al darnos la vuelta nos encontramos por primera vez, en esta zona, con una liebre. Que lástima no haber podido ver la laguna completamente llena...

Primillas, primillares y El Primillar

Hace unos días me encontré con este viejo caserío enmedio del campo y entonces...recordé cuando había había estado haciendo el voluntariado de Ruidera, en 2007, que nos llevaron a hacer censo de cernícalo primilla precisamente buscando casas viejas en los campos. Allí fue donde conocí a José Manuel, un apasionado de la ornitología y especialmente de esta especie. Nos tumbamos en el suelo y empezamos a ver como salían de la casa, como se quedaban parados en el aire, etc... El caso es que por aquel entonces no tenía cámara reflex con teleobjetivo y me quedé con las ganas de sacar unas buenas fotos de estos bichillos.

 Al año siguiente, 2008, me apunté a otro voluntariado de José Manuel, esta vez en Daimiel y ahí fue cuando nos enteramos todos del proyecto que se traía entre manos en su pueblo, Cañada de Calatrava que no era otro que la construcción de un primillar en su casa para volver a traer a los primillas a este pueblo tras la pérdida de las colonias, una por derrumbe de una casa y otra por obras de restauración de la iglesia del pueblo, pues taparon todos los agujeros. Se instalaron en los tejados unos 100 nidos y la casa empezó a funcionar como alojamiento rural. Volví en 2009 y de momento solo anidaban estorninos. No es hasta 2011 (en la página web www.elprimillar.es no aclara el año) cuando llegan los primeros primillas, ponen sus huevos y sacan sus primeros pollos. Esperemos que todo el esfuerzo económico y personal de José Manuel no se quede en esta pareja de cernícalos y este año y los que vienen el número vaya aumentando formándose una gran colonia de estas pequeñas aves que en una buena parte de la Península Ibérica llegan en verano y que por lo general habitan en construcciones rurales.

 Aunque no es la primera vez que los veía en mi ciudad, lo cierto es que nunca me había encontrado un primillar como este donde pude contar al menos 8 animales e incluso llegué a ver uno dentro muy de cerca entre las palomas que también habitaban la casa. La competencia debe de ser tremenda pues sorprendentemente no había ningún nido de golondrina en su interior. Disfruté mucho ese día y recordé algunas cosas que me habían enseñado hace 6 años en un lugar de la Mancha.