Pita (Agave americana) en el Pinar de la Algaida

 En numerosos puntos del Pinar de la Algaida encontramos la pita, algunas como esta crecen escondidas en los matorrales hasta que pasados unos siete años florecen mediante esa inflorescencia en forma de espárrago gigante tan llamativa. Solo florecerá una vez y luego morirá, pero no sin dejar antes una prolífica descendencia que caerá de la propia vara preparada para agarrarse tras desarrollarse cientos de plántulas en la vara. Si la vara cae una vez estén listas las plántulas habrá conseguido invadir una fila que volverá a expandirse dentro de siete años. Lo normal sería actuar ahora para evitar la expansión pero eso no suele ocurrir y finalmente se acaba consumando la expansión. Un proceso lento pero que avanza con toda la tranquilidad y seguridad en un clima que le favorece mucho.

Yucas en los pinares

La gente suele tirar los restos de poda en pinares y luego pasa lo que pasa, algunas plantas simplemente mueren pero otras a pesar de haber sido troceadas rebrotan y ahí se quedan, donde no deben de estar. Afortunadamente no son especies invasoras y solo queda el ejemplar depositado pero no ocurrre lo mismo con otras plantas mucho más invasoras como son las pitas. Esto explica la presencia de una yuca en el parque de los toruños, cuando se podía entrar con el coche alguien tiro los restos a la duna. Y ahí sigue.

El drago de Benicassim playa

En las zonas de climas secos y soleados es habitual que se planten dragos. En Benicassim se plantan mucho en los jardines de los chalets y podemos encontrar numerosos ejemplares. Entre ellos destaca éste, situado en la línea de playa, que destaca por su edad ya que cuenta con numerosas ramificaciones. En los dragos cada ramificación y consiguiente floración ocurre cada 15 años por lo que en este caso ya contamos 60, si a esto sumamos 20-30 años de la primera ramificación tenemos un drago cuya edad puede oscilar entre 80 y 90 años. Un ejemplar que dentro de no muchos años será centenario.

Dragos en El Puerto.

 El drago es un árbol, que en realidad no es un árbol sino una planta herbácea de aspecto leñoso emparentada con yucas y pitas, originaria del noroeste de África y la Macaronesia (Islas afortunadas). Es una especia que se cultiva en nuestros parques y jardines así como dentro de algunos de los cascos bodegueros de la ciudad. Se pueden encontrar bastantes dragos en nuestra ciudad, pero la mayoría de ellos bastante pequeños y nuevos. En el Soto de Vistahermosa podemos encontrar tres ejemplares que presentan más o menos la misma edad.

Tienen un total de 4 periodos florales, que se representan cada vez que el árbol se ramifica y esto ocurre aproximadamente cada 14 años. La primera ramificación ocurre aproximadamente a los 20 años, pero los que estos árboles pueden rondar, aproximadamente los 80 años. Unos ejemplares, sanos y esbeeltos que podemos disfrutar en este pequeño espacio verde.

El fin del drago del Tinte

 El drago cayó y ahí terminaron sus 260 años de historia gracias a la dejadez de las administraciones que ni quisieron ni supieron salvar a este emblemático ejemplar de la ciudad de Cádiz. Quisieron tomarnos el pelo diciendo que se podía salvar, pero a la vista del destrozo era evidente que no era posible. Ya solo nos quedan las fotos y sus hijos, pues al igual que ocurre con el drago de Icod de los Vinos mucha gente cogió una semilla y la plantó. Uno de estos hijos fue plantado por técnico de jardinería del ayuntamiento y ahora tiene 12 añitos por lo que algo nos ha quedado de este magnífico ejemplar. Ahora la centenaria araucaria se ha quedado sola en este pequeño callejón cerca de la Plaza de Mina.

Agave sisalana, el sisal

 Aunque la pita que nos encontramos habitualmente en la Bahía de Cádiz suele ser Agave americana, en algunos enclaves como Los Toruños nos encontramos una especie parecida a ella pero menos abundante. Precisa suelos pobres, buena temperatura y un desierto o similar, requerimientos que encuentra perfectamente en Los Toruños, tanto en pinares sobre dunas como casi en la playa. Se conoce también como Henequén, nombre de donde es autócotona y de origen maya, y es una planta importante para la obtención de productos textiles como cuerdas, sacos, etc... No se cultiva en Europa, por lo que su presencia en Los Toruños posiblemente se deba a especímenes usados como ornamentales y cuyos restos procendentes de chalets cercanos hayan acabado despositados en esta zona natural.Se caracteriza por presentar las hojas inermes, es decir, sin espinas.

Pita, Agave americana

Una de las invasoras más grandes que podemos encontrar en los toruños es la pita, también conocida como magüey en otros lugares. Es una planta que se reproduce tanto por semilla como por los propios bulbos de manera que es habitual ver pequeños brotes alrededor de la planta, sin embargo la invasión viene cuando cae la "varita mágica" a varios metros de la planta extendiéndose así muy eficazmente , sobre todo en laderas donde al caer la vara se va extendiendo mucho más rápidamente que en llanura. Cuando florecen mueren, pero dejan una prolífica descendencia de mucho individuos. En Los Toruños existen muchos ejemplares aislados y dispersos que se ven frenados por la densidad de la vegetación autóctona, sin embargo en lugares alterados como la antigua pista de aeromodelismo son algo más frecuentes gracias a la degradación del terreno.

Yucca aliofolia

La vegetación de las dunas suele ser bastante interesante, aunque un paseo por la Playa de levante conlleva algunas sorpresas como esta Yuca que crece en plena duna. Llevaba varios años viéndola y dado que se encuentra bastante retirada de los accesos y de las urbanizaciones me preguntaba como habría llegado hasta allí. El caso es que alguien tuvo que llevarla de alguna manera (una pita de una maceta, las raíces, etc...) pues no presenta fructificación pero si numerosos brotes de las raices, algo habitual en esta familia de plantas que poseen esta forma de expansión a pesar de fructificar raramente. Procedente de zonas desérticas de EEUU no resulta ni de lejos tan invasora como las pitas (Agave sp.) y se presenta como puntualmente naturalizada sin aparente carácter invasor.