Chamaemelum nobile

Se puede definir como una margarita sin petalos, aunque en realidad no son pétalos sino flores liguladas, que poseen un gran pétalo, de manera que cada petalo corresponde a una flor frente a los cientos de flores flosculosas que conforman la parte interior de la flor. Esta composición es lo que llamamos  un capítulo o flor compuesta. De ahí viene el nombre de la familia de este grupo de plantas.

Esta especie es del grupo de la manzanilla y como tal presenta un olor característico. Entre otros detalles, como no poseer pétalos, se encuentra el largo pedúnculo que presenta la flor. Crecen en prados y zonas despejadas de vegetación, además soportan bien la humedad del suelo y forman grandes grupos.

Bellis perennis

Las plantas cuyas flores son compuestas de flores liguladas en los extremos de color blanco y un centro de flores flosculosas se conocen como margaritas y hay muchísimas especies que responden a esta característica. En las sierras de Cádiz una de las especies que encontramos es Bellis perennis, que se caracteriza por tener la flor una largo tallo y todas las hojas basales con una cierta cubierta de pelos, Los pétalos, aunque suelen ser blancos e frecuente que aparezcan teñidos de un color púrpura en el envés.

 

Ácaros

A veces nos encontramos sobre las flores unos diminutos puntos rojos, de los que no apreciamos más que eso y su forma ovalada. Si nos aproximamos más con una buena lupa, un microscopio o un macro de fotografía vemos que no son  puntos sino pequeños invertebrados llamados ácaros, ávidos devoradores de sangre. La flor es un buen lugar para agarrarse a algún insecto volador y succionarle la sangre, estos son los puntos rojos que tienen algunos insectos y también algunos pequeños vertebrados como salamanquesas. El bichito más conocido y más cercano a este, no tan microscópico, es la garrapata que a grandes rasgos es muy similar, solo que bastante más visible a simple vista.

 

Asteriscus aquaticus en el Pinar de la Algaida

En un cruce de caminos se encuentra la única agrupación de esta especie en todo el pinar, una especie autóctona pero que no había visto antes por el parque y que posiblemente haya sido traída mediante la maquinaria que trabaja para destrozar sabinas y otros arbustos en el parque. Su nombre, al menos en su mitad, es muy significativo ya que en floración recuerda a un asterisco, pero en cuanto a la especie, de acuático nada, siempre crece en zonas muy secas y soleadas siendo más abundante en zonas de calcarenitas (material con el que se rellenan los caminos) que en arenas litorales comenzando a florecer con los calores del final de la primavera.

Margaritas (Chrysanthemum coronarium)

Las margaritas o crisntemos son unas flores típicas de la primavera, anuales, que presentan un rápido desarrollo tomando en poco tiempo una gran altura y presentando numerosas flores de gran tamaño. Esta especie (coronarium) presenta una corona amarilla en el centro de la flor, algo que también ocurre en otras especies de margaritas. Atrae a numerosos insectos como moscas o abejas que pueden ser capturados por la araña cangrejo aprovechando esta excepcional plataforma en la que se camuflan. Algunas especies de crisantemos se utilizan como flores funerarias y también se extraen de estas plantas las piretrinas, un insecticida de origen natural, que además es biodegradable, que la planta utiliza como defensa contra ciertos insectos.

Hymenostemma pseudanthemis

Por segundo año consecutivo la Hymenostemma pseudanthemis vuelve a salir en La Zarza, a partir de unas semillas puestas en la tierra en una zona despejada con la cobertura de los pinos. En 2008 brotaron por primera vez, aunque al no caer lluvias en la época de crecimiento salieron pocas semillas, aunque las no germinadas permanecieron a la espera de mejores condiciones, condiciones que se han dado en 2009 brotando muchas más plantas que en 2008. Junto a ellas se encuentran también un pequeño núcleo de 30 pies de Thymus albicans que se plantaron en el mismo año y han sobrevivido al duro verano que se da en estas zonas. Esperemos que el próximo año vuelvan a brotar muchas más.

Hymenostemma pseudanthemis

En septiembre puse una entrada sobre que empezaban las repoblaciones, desde septiembre hasta ahora han pasado 8 meses, en ocho meses se hacen muchas cosas, entre otras esperar. En esa misma entrada contaba como había sembrado unas semillas que había recogido en la pasada primavera, por lo que esta flor que se ve en la primera imagen es el trabajo de todo un año, una mínima parte realizada por la mano y humana y casi todo el trabajo hecho por la misma naturaleza. Esta margarita es endémica de la provincia de Cádiz y se encuentra en pocos lugares por lo que ampliar su área de distribución es una acción de conservación para esta especie. Lamentablemente la escasez, y más que la escasez la concentración de las lluvias en cortos intervalos en lugar de una dispersión en el tiempo ha hecho que hayan brotado muy pocas semillas, sin embargo se sabe que esta especie puede germinar al segundo año por lo que si el próximo año es favorable veremos salir más flores. Hace 8 meses esparcí las semillas, hoy vemos las flores, todo es cuestión de saber esperar.

Chamaemelum fuscatum

La mazanilla fina es una de las muchas margaritas que crecen en nuestros bosques y prados, se diferencia de las demás por sus hojas, ligeramente suculentas pero sobre todo por su habitat, son las únicas que encontramos en zonas de una cierta salinidad, principalmente en zonas de transición de marisma alta y prados húmedos, también se da en las salinas, ya que en ellas predomina la vegetación de marisma alta debido a la baja salinidad que se da en los muretes. Al estar en sitios húmedos su floración suele durar bastantes meses, desde otoño hasta la primavera.