Chorlito gris

 Otro visitante habitual es el chorlito grís, un ave de tamaño medio, con pequeña cabeza, de color grisáceo y un pico negro en otoño. Si lo viéramos en verano, o nos encontráramos un recién llegado de principios de septiembre, veríamos una distribución de color muy diferente, más negro que grís. Especie de carácter limícola que podemos ver en orillas de caños  buscando su alimento en el fango, a veces en solitario, o bien con otras especies limícolas.

Chorlito gris

 El chorlito grís es un ave invernante en nuestra zona, eso no quita que incluso en verano podamos encontrar algún ejemplar aislado como ocurre con otras especies típicamente invernantes, por ejemplo la garza real. Sin embargo una vez llegado el otoño nos encontraremos enclaves como este con gran cantidad de ejemplares de esta especie.

El aspecto recuerda mucho a los juveniles de las gaviotas patiamarillas, aunque su tamaño dista mucho de esta ya que es una pequeña limícola con una cabeza bastante reducida respecto a su tamaño. De ahí la expresión "cabeza de chorlito".

Chorlito gris en los caños

A cualquier hora lo podemos ver en las orillas de los caños, principalmente durante el otoño-invierno aunque alguno puede verse en verano mostrando su plumaje veraniego muchos más oscuro y que en nada se parece al típico color grisáceo otoñal de casi todas las limícolas . Aunque se llama chorlito, nombre que suena a ave muy pequeña es más bien medianita, algo que podemos apreciar cuando emprende el vuelo mostrando una envergadura notable.

Chorlito gris

Durante el otoño e invierno, que es cuando se encuentra principalmente, es color grisáceo claro, pero en la época estival, en la que la mayor parte de los ejemplares se van, se torna en parte de color negro intenso de tal manera que parece tratarse de otra especie diferente. Aun hay pocos ejemplares pero en breve aparecerán muchos más que podrán verse picoteando en los fangos y orillas de los caños.

Chorlito gris: Cambio de plumaje

Aunque son aves que en nuestra bahía son invernantes siempre quedan algunos rezagados que nos permiten ver a los chorlitos grises con otro traje, el de verano. En invierno son grises, de un gris mezclado con tonos blancos que resulta muy característico, algo que junto a su tamaño, mayor que correlimos y chorlitejos, nos permite reconocerlo rapidamente. Pero cuando llega la época estival, que es cuando estos animales y la mayoría se repdroducen hay que optar por tonos más llamativos, así que el rostro se vuelve negro y aumenta el contraste en las plumas marcando los negros sobre los blancos. El que vemos en la imagen aun no ha completado la muda pero poco le falta para ir vestido de verano.

Chorlito grís

El Chorlito grís es una ave invernante en la Bahía de Cádiz, su color grís hace que sea poco llamativa y apenas destaque. Eso en cuanto al plunaje invernal, el plunaje estival es muy diferente presentando partes negras y blancas junto con el color grís, pero esto ya es más complicado de ver puesto que pocos ejemplares se quedan aquí a pasar el verano, su área de cría es muy boreal, estando las colonias más cercanas en el N de Rusia. Aunque en principio podría confundirse con un correlimos sus 28 cm de altura no presentan duda en cuanto a que es bastante más grande que éstos. Se alimenta en los fangos intermareales, playas, salinas y estuarios y dado el alto número de ejemplares que invernan aquí no es difícil de localizar.