A finales del mes de mayo en los suelos más humedos empieza a verse asomando desde los matorrales el gladiolo, con una flor más pequeña, las espigas con menos flores nos recuerda a las variedades cultivadas a las que supera en vistosidad gracias a sus colores vivos en los pétalos y a la combinación de colores en los 3 pétalos inferiores donde combina el rosa intenso con tonos azules y una banda blanca en el centro del pétalo.Es una especie que se distribuye por toda la península ibérica.
El Soífugo, Gluvia dorsalis, (Latreille, 1817), es el único tipo de solífugo que podemos encontrar en España. Junto con los escorpiones y las arañas formar parte de los arácnidos como podemos ver en la foro a cuenta de los cuatro pares de patas que posee, su actividad se centra en verano y primavera en sitios áridos y de hábito prefrentemente nocturno pudiendo alcanzar hasta 4 cm de longitud. Tratándose de un arácnido la impresión de venenoso-peligroso está ahí presente, en este caso no es venenoso pero si que resulta un animal agresivo, rápido y con una dolorosa mordedura, no hay más que mirar las mandíbulas que tiene para ver que puede doler su ataque. Las protuberancias que tiene en la cabeza se llaman pedipalpos, con ellos es capaz de aguantar a las presas hasta que las acaba devorando en tiempo record.
El Manatial es una urbanización de el Puerto que debe su nombre a un manatial que transcurre por el subsuelo, sin embargo, a diferencia de otras urbanizaciones el motivo que le da nombre aun existe, aunque en condiciones bastante lamentables, el manantial ha sido soterrado cuando antiguamente desembocaba en la playa, el agua están canalizada para el riego y ya no rebosa como hacía antes, aun así no deja de ser un lugar bastante interesante, sobre todo por sus singularidad ya que espacios así tan húmedos y de agua dulce apenas existen en la Bahía de Cádiz.
El ambiente de las cañas aloja a muchas especies de insectívoras, insectos que utilizan el agua para las larvas, anfibios como es lógico en cualquier lugar donde hay agua dulce limpia, reptiles como el camaleón en los lugares más soleados, cenícalos que anidan en lugares cercanos y un sinfín de especies que viven en el entorno del cañaveral, que visto desde arriba se aprecia en toda su extensión.
Una de las primeras cosas que hicimos al llegar al Parque Nacional Caldera de Taburiente fue asistir a la charla que nos dió a los voluntarios Ángel Palomares, el director del parque. Una charla que iba a durar 15 minutos y al final fueron dos horas, de ahí acuñamos la expresión "15 minutos palmeros" y es que en las islas el tiempo es otra cosa distinta. Esta charla constaba principalmente de un listado enorme de especies endémicas de La Palma que se estaban recuperando y suponía el mayor esfuerzo realizado por el parque, entre todo el listado de especies Palomares nombró una mucha más veces que las demás, la Bencomia exstipulata, que por así decirlo era la favorita de él. Posteriormente me enteré que había regalado al Parque Nacional de Cabañeros un par de ejemplares de esta especie que están expuestos en el centro de interpretación lo que confirmó mis sospechas sobre la devoción a esta planta.
Esta especie es un endemismo de las cumbres (a partir de 2100 msnm) de La Palma y Tenerife encontrándose todas las poblaciones en dos parques nacionales (Caldera de Taburiente y Cañadas del Teide), la historia de esta especie en La Palma también nos la contó en la charla, como no, y se trata de que tan solo quedaba una pequeña población en un risco de difícil acceso a la cuál no tenía acceso el ganado que en tiempos habitó las cumbres por lo cuál pudo conservarse, esta población tenía escasos ejemplares, unos cuatro creo recordar. A partir de estos ejemplares se hicieron colectas, se cultivó en viveros y se reintroducieron en zonas adecuadas del parque y valladas para protegerla de los arruis y las cabras salvajes que aun viven en el monte.
Todas estas imágenes corresponden a una de esas poblaciones reintroducisas, ésta concretamente se encuentra muy cerca de la población original, en la cual los ejemplares mostraban un tamaño bastante grande y buena salud, actualmente existen una 650 plantas de esta especie entre La Palma y Tenerife que afortunadamente ha pasado de una situación dramática a tener un futuro mucho más claro.
Especie difícil identificación y de distribución escasamente estudiada, confundiéndose frecuentemente con taxones dudosos como Serapias stenopetala o con otras de las especies de Serapias propias de nuestro territorio. Se caracteriza por tener un labelo entrelargo, varias veces más largo que ancho, parece propia de suelos ácidos que es donde suele citarse.Tiene un tamaño de unos 20 cm, florece a finales de abril. En la provincia de Cádiz puede encontrarse en Los Alcornocales y en los pinares de Chiclana.
Propia de los suelos silíceos la encontramos en zonas próximas a la Bahía de Cádiz y en la campiña de Jerez, aso como también en zonas de Los Alcornocales. Se distingue de Serapias lingua por el color ojo intenso del labelo, no precisa suelos rezumntes de agua y además la bráctea es más sensiblemente más larga que.la flor. Es una pequeña planta de unos 15 cm de altura que florece a finales de abril, crece en terrenos despejados con abundante sol, pueden aparecer acompañada de Epipactis tremolsii, Serapias strictiflora y Ophrys apifera. También se la conoce como Serapias longipetala.
Este pequeño brezo crece al igual que casi todos los brezos en suelos ácidos, aquí lo vemos en un suelo que además de ácido es bastante pobre como se puede ver en los romeros que tiene al lado que apenas levantan unos palmos de suelo, esta especie normalmente crece en zonas más al interiror en areniscas del Aljibe, sin embargo en este caso encontrarmos una población en la costa que no es lo habitual. La principal característica que lo distingue de otros brezos es esa inflorescencia terminal en forma de umbella, en los mismos sitios que encontramos este brezo también se halla la brecina (Calluna vulgaris), igual tamaño aunque con una inflorescencia bastante menos vistosa.
El ave del paraíso (Strelitzia strelitzia) es una de las plantas "canarias" más populares, lo pongo entre comillas porque a pesar de salir en miles de postales canarias, venderse en todas las tiendas como recuerdo o plantarse masivamente no es en absoluto una planta canaria, su origen se encuentra en sudáfrica y no es las islas afortunadas. Otra especie "típica" de canarias es la platanera (Musa sp.) cuya procedencia se encuentra en el sudeste asiático, aunque es uno de los cultivos más extendidos en las islas, especialmente en La Palma y Tenerife donde goza de un clima especialmente benigno que ni calor ni frío que es la exigencia para el cultivo de esta especie.
Las plantas típicas canarias que si podemos decir que lo son y que podemos encontrar en casi cualquier lado son las Palmeras canarias (Phoenix canariensis), el Drago (Dracaena draco) y el Cardón (Euphorbia canariensis), siendo las tres, endémicas de las islas canarias y ampliamente utulizadas en jardinería.
La foto está realizada en Tazacorte, al fondo vemos el barranco de las angustias que da en la cara oeste de la isla y es la salida de la Caldera de Taburiente, ruta que también tuve la suerte de realizar en la estancia en la isla.
Esta entrada marca el paso a el Parque Nacional Caldera de Taburiente, veníamos andando por los pinares desde el Aula de Naturaleza del Riachuelo en dirección a La Cumbrecita, que es un mirador donde se puede disfrutar de una vista espectacular de la caldera, al quedar cerca del aula recorrimos este camino en varias ocasiones durante la estancia en la isla, en la primera, mientras atravesábamos el mar de Pino canario (Pinus canariensis) que es el ecosistema razón de ser de este Parque Nacional nos contaron una historia imprescindible para el que acaba de llegar a la isla que es la gestión del agua en el Parque Nacional, en La Palma no existen los embalses ya que los materiales que conforman la isla no permiten la creación de ello, esto que puede parecer negativo, para la conservación del medio ambiente es un alivio, además de que La Palma posee gran cantidad de agua (aunque no inagotable, que quede clarito..) que se mueve por el subsuelo y que se aprovecha mediante la creación de galerías de captación del agua, sin embargo existe una singularidad en el tema del agua único en España y es que el agua de la Caldera está en manos privadas, concretamente en 1800 socios que se reparten el agua cada 10 días en función de las tierras que poseen o de los derechos que posean, a pesar de que la ley nacional del agua dice que el agua es de todos , en este caso, bajo sentencia del tribunal supremo se sentenció que dado el esfuerzo de las socios en hacer y mantener las galerías la gestión les correspondía, este texto está en base a lo que nos contaron aquel día y a lo que me contó precisamente uno de esos 1800 socios con el cuál coincidí en un vuelo y sacando el tema de La Palma me contó, orgulloso, lo de la sentencia del supremo.
Sin embargo, al ser el primer contacto con La Caldera la vista y el recuerdo es impresionante, si nos pareció exagerado que hubiera desniveles de 1200 metros aquí termina esa idea, y es que, de verdad que no se podía ver el fondo, tan solo pinos y más pinos y lo que era más sorpredente es que en la ladera de enfrente, aparentemente inaccesible pudimos divisar con los prismáticos mientras veíamos las Chovas piquirrojas, animal que ostenta el símbolo de la isla, una especie de finca en plena ladera, y es que en cualquier lugar a alguein se le ocurre poner una casa...En este mismo lugar otro de los días pudimos ver como un helicóptero de rescate tenía que sacar a un excursionista que sobrevalorando sus fuerzas se internó por caminos demasiados duros y tras ser derrotado por el cansancio tuvo que recurrir a las fuerzas de rescate para salir de allí con el consiguiente cachondeo de los que lo ven continuamente año tras año.
Caprichosa es la la naturaleza como ya hemos podido ver en otras ocasiones y a veces nos regala con formaciones como esta que recuerdan una escalera colocada en plena ladera, realmente en este caso, tenemos que ver el Parque Nacional Caldera de Taburiente como una escalera a un mundo impresionante donde tierra y cielo se funden para crear un paisaje bello, mágico y espectacular y es que apenas habrían pasado un par de horas cuando vimos que el primer paisaje que nos llamó la atención había cambiado completamente con la llegada de las nubes que como cascadas se deslizaron por la montañas penetrando en el valle hasta cubrirlo dándole aspecto de algodón a la vez que las acículas de los pinos iban captando la humedad para luego distribuirla por la tierra al igual que el riego por goteo, cosa que como casi todas cuando vinimos a utilizar, la naturaleza, ya, las había descubierto.
De entre todas las orquídeas posiblemente sea ésta la más vistosa y espectacular de todas, aspecto que junto a que resulta difícil de hallar hace que sea de las que mayor satisfacción produce encontrar. Recibe su nombre por el parecido de los labelos que tienen una nerviación muy marcada, con las mariposas a las cuales recuerda ligeramente. Dentro del género orchis, es esta la que posee las flores de mayor tamaño, comparables al tamaño de las Ophrys con flores más grandes. Las localizaciones que presenta la especie, salvo la población de El Gastor son citas dispersas de pocos individuos entre la costa campiña y sierra. Florece a partir de mayo.
Ahora estamos en el sur de la isla, tras una larga caminata a través de la ruta de los volcanes conseguimos llegar hasta este punto, la zona más joven de la isla, donde se dieron las últimas erupciones hace ya casi 40 años, aún puede verse, aunque ya cubierto de vegetación, el suelo completamente negro de las lavas, una zona que poco se va invadiendo de vegetación, entre ellas del Rumex lunaria y otros arbustos que van poblando un paisaje que representa la desolación causada por una erupción volcánica. La ubicación de la salina en esta zona es gracias a que nos encontramos en la zona de mayor insolación de la isla y de menor pluviometría, condiciones ideales para la obtención de la sal.
Para los que vivimos en Cádiz, donde las salinas son marismas modificadas, estas salinas resultan bastante atípicas, y es que son muy diferentes, cosa lógica, ya que aquí no hay marismas que alterar para recoger la sal, así que las salinas se hacen de otra manera. Es una salina intensiva hecha con barro y piedras, el barro no sirve solamente para unir las piedras sino que también actua como aislante e impermeabilizante. Las partes de las que se compone la salina son los tomaderos, cocederos o charcas, tajos, salero y vivienda.
Desde los tomaderos el agua se bombea mediante propulsión mecánica para llevarla a los cocederos que se encuentran a diferentes niveles y el trasiego entre ellos se hace por gravedad, tradicionalmente y aprovechando los fuertes vientos, el bombeo se puede hacer mediante energía eólica. Los tajos que es lo que vemos en la imagen superior es donde se acaba produciendo y recogiendo la sal.
Además de su importancia como fuente de sal, el segundo producto de mayor producción mundial, tras el petróleo las salinas ya sean del tipo que sean se convierten en un lugar privilegiado para las aves, como uno mismo pudo comprobar durante la visita observando varias especies de limícolas que pululaban por los cocederos de la salina.
Entre los ejemplares normales de Ophrys apifera encontré este ejemplar que presenta un labelo bastante diferente al habitual, aunque el resto de la planta es exactamente igual, esta forma cuyo labelo puede recordar ligeramente a una fusca ya que posee la parte inferior negra y la superior de un marrón con tonos azulados es la var. bicolor, como se puede ver en el labelo que presenta dos colores. A esta forma no se le da valor taxonómico, al menos en las publicaciones españolas, en las que ni siquiera se cita en la letra pequeña considerándose esto como variabilidad de la especie.
Muy similar a la Ophrys scolopax y muy cuestionada como especie encontramos a la diminuta Ophrys picta, una orquídea que se cita en el S y el E de la península y cuya caraterística más destacable es el tamaño, que es lo que la diferencia principalmente de la scolopax siendo ésta notablemente más pequeña. Sin embargo hay autores que consideran indistinguibles estas especies ya que se encuentra toda la gradación de tamaño entre una y otra por lo que estas diferencias serían achacables a la variabilidad de la planta por lo que de momento no se consideraría como especie sino como propuesta de tal, ya que prestigiosas publicaciones como Flora Iberica no la reconocen como tal.
El Roque los Muchachos es el punto más alto de la Isla de La Palma, en el que se alcanzan 2426 msnm, en esta misma era donde desarrollábamos el trabajo diario, y algunos días veníamos al Roque a comer, desde las cumbres de La Palma pueden verse muchas cosas, vamos a ir repasando algunas de ellas mediantes fotos, ya que es un lugar único en el mundo (único, pero de verdad, no como ponen en las guías turísticas para dar el pego), ya que cada isla de las Canarias es diferente, aunque se puedan parecer ligeramente, las condiciones de orientación, altitud, vulcanismo o antigüedad hacen que cada una sea un pequeño mundo sin igual.
En las cumbres los vientos azotan fuerte, el sol irradia en toda su potencia, a partir de 1900 msnm la humedad desparece, ya no hay bosques, solo praderas con las plantas más resistentes y en los sitios donde el clima se extremiza tan solo rocas y más rocas, donde solo un número limitado de especies de animales y plantas pueden sobrevivir en tan arduas condiciones.
En algunos puntos podemos ver la transición del pinar de pino canario a la vegetación de cumbres, el pino canario llega aproximadamente hasta los 1900 msnm, en esta última etapa el pinar está acompañado del codeso (Adenocarpus viscosus) que es la especie que vemos en primer plano de la foto, una leguminosa pirófita que resurge con fuerte tras un incendio, otra especie típica de las cumbres que vemos en la imagen con su color blanquecino es el retamón del Teide (Spartocytisus supranubius), especie propia de las cumbres de Tenerife y de la La Palma que presentan ese color blanquecino y llenas de pelos para mantener la escasa humedad que existe en las cumbres.
Si hay algo que se puede ver en todas las islas del archipiélago es el Teide, que sus más de 3700 msnsm es visible casi desde cualquier sitio, desde La Palma nos queda a menos de 200 Km lo que hace que en un día claro lo podamos observar en toda su plenitud.
Otro de los sitios donde parábamos a comer en las cumbres era una pequeña cueva de pastores que se encontraba ligeramente escondida y a la que nos condujo Eduardo, que es uno de los guardas del parque, pero que antes fue pastor cuando en estas montañas se podía meter ganado, cosa que ya no se puede hacer y se está trabajando además para recuperar la flora endémica de las cumbres, la cual hasta hace años se encontraba en un estado crítico de conservación debido a cabras y arruis. Justo antes de llegar a la cuevita hay una piedra con forma de penitente a la que llamo "Roque del penitente" (definición mía, hasta es posible que ni sea un roque).
Sin embargo lo más espectacular que se puede ver desde el mismo Roque de los Muchachos es el espactáculo del mar de nubes, a esto se le conoce como espigón del roque, ya que cuando las nubeslo cubren todo queda una cresta sobresaliendo a modo de espigón, pero es que además estas nubes están por debajo de nosotros, cosa que no suele ser precisamente la más habitual, dan ganas de tirarse a las nubes, parecen como un cojín de algodón de un sueño en el que nos podemos subir a las nubes.
Si podemos ver el Teide que está a 200 Km como no íbamos a ver el sur de la isla que está a menos de 60 Km, ahí vemos primero el Pico Bejenado con sus casi 2000 msnm y que tuvimos la oportunidad de coronar y más al fondo Cumbre Vieja con sus 2200 msnsm que son los volcanes recientes del sur de la isla, el espacio que vemos entre la posicion de la foto y el Bejenado es la Caldera de Taburiente, parque nacional desde 1954 que cuenta con 4000 Has, los desniveles del terreno dentro del parque alcanzan hasta los 1200 metros, siendo en su práctica totalidad el ecosistema del pino canario junto con algunas zonas de cumbres en el extremo norte del parque.
Con esta introducción nos podemos hacer una idea de como disfrutar de la naturaleza en La Palma, en los siguientes posts nos iremos introduciendo más en temas más concretos.
Cuando la variedad nominal, la tenthredinifera se marchita aparece la variedad ficalohana desde principios de mayo hasta finales de junio en los lugares más unbríos y húmedos. Se diferencia de la variedad nominal por su flor ligeramente más grande y la labelo má ancho en el que el centro es más negro y con un dibujo menos definido y el borde amarillo es más ancho y más piloso, en la mayoría de las publicaciones no se recoge la variedad ficalohana dando tan solo la variedad nominal. En la provincia de Cádiz se da en la Sierra de Grazalema, crece dispersa por el territorio, frecuente en encinares y pinares.
Debe su nombre a la forma cónica que presenta la espiga floral, es un a orquídea de unos 30 cm de longitud en la que las flores ocupan unicamente la parte superior de la inflorescencia. El terreno sobre el que se da son las calizas localizándose dentro de la provincia de Cádiz tan solo en la Sierra de Grazalema, habita en en claros de bosque, pudiendo encontrarse hasta una altitud de 1400 msnm. Florece en mayo y es polinizada por mariposas y polillas ya que ofrece néctar al polinizador, entre ellas Euphydrias aurinia la cual es frecuente en la zona.
Aunque lo parezca no es La Dorada, el mítico barco del Chanquete, sino un pequeño barco pesquero colocado a modo de monumento en las cercanías del puerto de Tazacorte, como no solo de mar vive el hombre también llamaba la atención las enormes extensiones de plataneras en las zonas más llanas del pueblo, y es que La Palma es después de Tenerife el máximo productor de platanos de las canarias, el paisaje de las plataneras es algo que puede verse en casi cualquier parte de la isla, sobre todo en las zonas costeras que es donde existen llanuras adecuadas para su cultivo.
Este era uno de nuestros días libres, y una compañera que conocía al patrón del barco en el que íbamos a montar nos propuso que hicierámos el paseo en barco para ver las jaulas de pesca que tenían para la cría de pescado en el mar, así nos montamos en un catamarán y nos fuimos adentrando ligeramente en el mar, no demasiado ya que las jaulas quedaban relativamente cerca de la costa, así pudimos disfrutar de esta vista de Tazacorte con las nubes deslizándose sobre las montañas y dejando ver un extenso valle.
Tras una corta travesía llagamos a las jaulas, eran unas seis jaulas más o menos en las que estaban distribuidos por edades los peces, de manera que en los peces más jovenes había puesta una malla para impedir que los peces se dieran el festín, en las demás ya estaban al aire libre, estos peces eran alimentados por unos piensos que se les echaban por arriba, nada más caer el pienso rapidamente iban todos a por él. Aunque si interesante era el tema del pescado, ya que estábamos en el día libre aprovechamos para nadar por el mar.
Así nos bajamos del barco y nos pusimos a nadar en el mar, primero buceamos un poco y pudimos ver los bancos de peces que había por debajo de nosotros, luego fuimos nadando de jaula en jaula y hasta hubo quien se metió a bucear con los peces, otros utilizaron el barco de trampolín, en definitiva estuvo bastante divertido el momento barco, y a la vuelta para terminar mejor aun vimos, aunque a lo lejos, algun que otro delfín.
El tábano de la imagen es uno de los más comunes, perteneces al género Chrysops, los tábanos son una de las moscas que resultan perjudiciales para el hombre y para el ganado. Al igual que los mosquitos es un chupasangre y son las hembras las que chupan la sangre. La forma de chupar es simiñar a la de los mosquitos, aunque algo más sofisticada, ya que primero anestesian, chupan y cuando vienes a darte cuenta te han chupado la sangre, al poco es cuando empieza a doler y duele bastante más que la picadura del mosquito, su vuelo es silencioso por lo que ni siquiera se puede percibir un zumbido que nos prevenga de su ataque. Se caracteriza por tener grandes ojos verdes y un tubo succionador prominente.
18 días en la Isla de La Palma dan para muchas historias, lugares como el Parque Nacional Caldera de Taburiente, Salinas de Fuencaliente, Ruta de los Volcanes, El Riachuelo, La Cumbrecita, La Reserva de los Tiles, Tazacorte, Puerto Naos, Museo de la Zarza, Santa Cruz de Palma, Santuario de las Nieves, Roque de los Muchachos, Astrofísico de La Palma etc, ... conforman una serie de historias que constituyen una vivencia única e irrepetible en una pequeña isla del Atlántico, que ahora es mucho más que una simple isla para mi.
Nadie le calla boca a un pueblo, a un pueblo que cada día ve como el color verde se va sustituyendo por el gris hormigón a pasos de gigante, de como cada vez más el señor de los ladrillos se va haciendo con todo el terreno y utilizando el eufemismo construcción cuando en realidad su cometido es justamente el contrario, el de la destrucción de lo que es de todos, el patrimonio natural. Los terrenos de Bahía Blanca pertenecieron a los jesuitas como otros tantos terrenos urbanizados que están en la Costa Oeste, vender la obra de Dios para destruirla cuando ellos debían de ser los primeros ecologistas y sin embargo ahí está la realidad, miles de hectáreas pasto de las maquinarias que escupiendo asfalto y hormigón transforman el paisaje irremediablemente en algo que nunca volverá a ser lo que era. ¿Cuantos juncos quedan en El Juncal? ¿Cuantos pinos en el Pinillo Chico? ¿Cuantos tomillos en El Tomillar? ¿Cuantos almendros en Los Almendros? ¿Cuantas Oropéndolas en La Oropéndola? ¿Cuantos camaleones en la Finca El Camaleón?.
Lemas como "Puerto Alto, para vivir por encima de los demás" da una idea de la catadura moral de constructores, vendedores y ompradores que bajo lemas y panfletos publicitarios legitiman esas conductas depredadoras y de hechos consumados. Vergüenza nos tenía dar de vivir en está borágine, al menos algunos manifiestan su desacuerdo a la depredación total y completa del territorio. Hace años me preguntaba si habría bastante cemento y hormigón para sepultar todo el territorio, me parecía demasiada superficie, hoy estoy convencido de que hay y de sobra.
Así que más Pinos y menos ladrillos, los pinos no nos van a dar de comer, pero si para respirar, cosa que los ladrillos nunca podrán hacer.
