Esta pequeña, pequeñísima flor es el pariente silvestre de los conocidos pensamientos que adornan los jardines, de apenas unas centímetros de altura y una flor de apenas un centímetro tenemos que observar esta pequeña planta muy de cerca para que nos recuerde a tan populares flores como los pensamientos. Esta pequeña planta que no es menos bella por ser más pequeña nos recuerda que la primavera acaba de comenzar, es la primera de muchas flores que nos quedan por ver esta primavera.
La Blanca del majuelo (Aporia crataegi) es una mariposa de la familia de los piéridos, es decir, emparentada con la mariposa de la col (Pieris brassicae) a la cuál recuerda en cuanto a forma y coloración. Su principal característica es que tiene las venas radiales marcadas de negro. La encontramos en la Sierra de Grazalema, solo tienen una generación al año que vuela desde el final de la primavera hasta el final del verano. La planta nutricia de la oruga es el majuelo (Crataegus monogyna), en esta planta la mariposa deposita las huevos y al nacer las orugas se alimentan de sus hojas, al ser una oruga comunal es fácil detectarla sobre la planta.
La ruta más interesante que hicimos fue la que transcurre por el arroyo Valmayor, el hecho de que transcurra en parte por fincas privadas, que haya que pedir permiso y que nos tengan que acompañar dos agentes de Medio Ambiente hace que la cosa tuviera un interés especial, es decir, vienes por tu cuenta y aparte del Santuario poco más ibas a ver. Esta ruta está enclavada en la parte norte del parque, a un buen rato en coche desde Andújar, no por distancia sino por ser carretera de montaña.
Estamos justamente en el último refugio andaluz del Lobo ibérico, aquí sobreviven unos 150 lobos que son los únicos de Andalucía, están aislado del resto de poblaciones ibéricas que se encuentran de Castilla León para arriba por lo que sufren el mismo problema que el lince de Sierra Morena, que aunque hay suficientes ejemplares para garantizar la reproducción hay poca variabilidad genética, lo que sin duda en el futuro pasará factura. No vimo ningún lobo pero si ciervos descansando bajo las encinas, aunque son animles de monte encuentran en estas Dehesas el alimento que necesitan, además en estas fincas se dedican a la caza mayor por lo que además se alimenta adicionalmente tanto a ciervos como a jabalíes para garantizar la caza, pasa en muchos lugares de España que acaban siendo granjas de engorde de ciervos para la caza, todo ello por supuesto con los depredadores al mínimo.
Al final del sendero hay unas pozas bastantes interesantes y una cascadita donde puede uno darse un bañito de agua fresca, eso si, no es agua de esas claritas por lo que no es muy recomendable hacer movimientos bruscos o bucear hasta haber comprobado antes que hay por debajo nuestra.
ALISO (Alnus glutinosa)
FRESNO (Fraxinus angustifolia).
Una senda botánica es un elemento interpretativo que resulta muy útil en el campo de la educación ambiental. Se colocan o se señalan especies vegetales a ambos lados de un camino que sean representativas de un ecosistema o lugar en concreto, así en un pequeño especies se pueden conocer un buen número de especies vegetales que además siempre estarán localizadas.
El primer paso es hacer el camino, si ya está más o menos hecho pues mejor, si no habrá que hacer rompiendo la menor cantidad de vegetación posible, centrándonos en plantas secas o abundantísimas en la zona, procurando dejar los árboles a ambos lados del camino, ni que decir tiene que si no se transita este camino habrá que despejar de nuevo y demás. El camino debe hacerse lo menos lineal posible ya que eso crea un cierta intriga en el visitante mientras que silo hacemos recto desde el principio se ve el final, quita interés al visitante y se hace más largo.
Lo siguiente una vez marcado el caminito es decidir donde van puestas las plantitas, utilizando las dos márgenes del camino. Hay que hacer los agujeros con una cierta profundidad para que las raices de las plantas no se queden fuera, aquí el suelo es bastante duro y hacer el agujero es bastante trabajoso, en total hubo que hacer unos 120 agujeros para todas las plantas que había que poner.
Las plantas hay que señalarlas con un cartel, el cartel se hizo de madera que posterioremente se vbarnizó para soportar las inclemencias y el desgasta con los nombres comunes y científicos escritos a mano, ralizar el agujero para los carteles también tiene su trabajera, además hay utilizar piedras para dejarlo bien sujeto al suelo y que no se suelte.
Además para las especies con mayores requerimientos hídricos (Melojos, ruscos, etc..) se colocó un riego por goteo para garantizar su supervivencia sobre todo en los primeros años que son los más delicados.
Así mismo se colocó un cartel identificativo de la senda en el que como no, hubo que respetar la norma de cartelería interpretativa en espacios protegidos de la Junta de Andalucía manteniendo su formato y logotipos, todo ello a pesar de no estar dentro del Parque Natural en si.
Previo a la realización de la senda botánica en sí primero hubo que reconocer el terreno para saber con que especies teníamos que contar, así que hicimos un pequeño recorrido por la zona, recogimos muestras con las que hicimos un herbario, una buena técnica para la identificación de especies. Nos encontramos con muchas especies, además de las que nos habían suministrado como plantones para colocar allí, en la senda botánica.La que tenemos en la primera imagen es la encina (Quercus rotundifolia), el árbol que más abunda en el monte mediterráneo
La Cornicabra (Pistacia terebinthus) que se caracteriza por su agalla en forma de cuerno de cabra, es un arbusto de tamaño medio, a veces es arbóreo, es de hoja caduca y sus hojas son imparipinnadas (número de foliolos impar en hoja compuesta).
El Lentisco (Pistacia lentiscus) es muy similar a la cornicabra, arbustiva aunque a veces es árbol, de hoja perenne y con hoja paripinnada (número de foliolos par en hoja compuesta). También tiene algunas agallas aunque mucho menos lamatuicvas que las de la cornicabra.
El Madroño (Arbutus unedo) es un árbol pequeño con frutos comestibles y hojas lauroides, típico elemento del monte mediterráneo necesita una vegetación ya desarrollada para poder asentarse en el bosque, prefiere la umbría y una cierta humedad.
La Olivilla (Phillyrea angustifolia) es un arbusto pequeño emparentado con el acebuche, de hojas alargadas da frutos azules con mucha pulpa.
El Brezo arboreo (Erica arborea) es el brezo más gradne que encontramos en esta zona, se caracateriza por tener el tallo lleno de pequeños pelillos y flores blancas que lo diferencian del brezo de escobas. con sus pequeñas hojas en fornma de agujas recoge mucha agua procedente de la humedad.
El Rascaviejas (Adenocarpus telonensis) es una leguminosa subarbustiva que tiene vainas glandulosas, de manera que pueden servir para rascarse, de ahí su nombre.
La Jara blanca (Cistus albidus) es una de las jaras que encontramos en el monte, el apelativo de blanca viene del pálido color de sus hojas, sus flores son completamente rosasy de gran tamaño.
La Jara pringosa (Cistus ladanifer) es la más grande de las jaras, y la más pringosa de todas, de este aceite se obtiene el ládano que se utiliza como base en perfumería. Sus flores son blancas y enormes.
Frente a grandes extensiones de olivares, en un cerro con vistas al río Rumblar se encuentra el castillo de Baños de la Encina. Una construccion que ya es milenaria pues data del año de 968, es el segundo castillo más antiguo de Europa y por ello tiene el privilegio de ondear la bandera europea, privilegio que comparte con el castillo de Florencia. Afortunadamente es de propiedad pública y declarado Monumento Nacional. Una placa en la entrada reza así; "En el nombre de Dios, el clemente, el misericordioso, mandó construir este castillo el siervo de Dios Al-Hakan II Almostasir Bila Enú Al-muminin, cuya vida Dios guarde bajo la dirección de su servidor y caid May-Sur-Ben-Al-Hakan. Se terminó con el auxilio de Dios y su ayuda y esto fué en la luna del Ramadán del año 357" (Notese que se refiere al año musulmán)
El castillo fue construido orignalmente por los árabes como estructura defensiva, hay que reseñar que jaen es la zona de Europa con mayor cantidad de estas estructuras que en su mayoría son castillos. Cuando los cristianos se hacen con el castillo apenas sufre modificaciones a excepción de la construcción de la Torre del Homenaje en la cuál ondea la bandera europea. En 1225 pasa definitivamente al bando cristiano tras varios intercambios y en el siglo XIV-XV se construye la torre del homenaje. Desde esta torre, orientada al norte se divisa todo el pueblo completamente,
Esta perspectiva si bien en principio debió servir como estructura defensiva frente a la última época mulsulmana muy probablemente sirviera en los años posteriores como forma de tener controladas posibles revueltas locales en aquellas épocas donde no había ningún enemigo del extranjero, pero con la guerra de la independencia el castillo inevitablemte sufrió las consecuencias de la ocupación. Además hasta 1828 se utilizó el patio interior como cementerio.
La mazanilla fina es una de las muchas margaritas que crecen en nuestros bosques y prados, se diferencia de las demás por sus hojas, ligeramente suculentas pero sobre todo por su habitat, son las únicas que encontramos en zonas de una cierta salinidad, principalmente en zonas de transición de marisma alta y prados húmedos, también se da en las salinas, ya que en ellas predomina la vegetación de marisma alta debido a la baja salinidad que se da en los muretes. Al estar en sitios húmedos su floración suele durar bastantes meses, desde otoño hasta la primavera.
La gaviota patiamarilla (Larus michahellis) es el ave más abundante en la Bahía de Cádiz, es la gaviota de toda la vida, aunque hay varias especies más que no son difíciles de distinguir de ésta pero bastante menos abundantes. Se distingue por su pico amarillo, sus patas amarillas y el dorso del ala grisáceo claro. La proliferación de explotaciones acuícolas ha provocado su expansión junto con los cormoranes, también las han ayudado los enormísimos vertederos que tenemos por aquí cerquita como Miramundo y las Calandrias en jerez junto con los vertederos más pequeñitos como los restos de acampadas y similares que atraen en cantidad a estas gaviotas. No faltan voces que piden un control de la especie porque ya dicen que son plaga y proponen la solución más fácil (y más inútil); abatir un número de gaviotas cada temporada. Una gestión adecuada de las basuras y cancelación de los macrovertederos son soluciones mucho más útiles para controlar la especie y que no se nos olvide por supuesto que si nos faltan peces, si en la bahía cada vez se pesca menos que no se caiga en el error de echarle la culpa a las aves, ellas son las que menos capturan.
Aunque menos conocido que Doñana, la Sierra de Andújar es el territorio más poblado de linces de toda la península ibérica, aproximadamente el 80% de la población mundial del lince ibérico se encuentra aquí. Esta lugarcito, por el transcurre el río jándula, muy cerquita de un pantano se conoce como el mirador del lince, de las pocas salidas que hicimos una fue aquí ya que dicen que suelen pasar los linces, el caso es que no vimos nada de linces como era de esperar y es que con estos discretos felinos no existen los sitios mágicos donde pueden colocarse 20 personas a verlo pasar, sin embargo, esto no fue para nada, pudimos observar a la sombra de unas encinas un grupito de gamos y galápagos en el río. Lo de mirador es simplemente como se le llama, ni siquiera está habilitado como tal. Por debajo de dónde estábamos pasa el río, se ve poco pues la vegetación de ribera goza de muy buena salud, en troncos que quedan flotando y en piedras grandes se podían observar grupitos de galápagos, una imagen preciosa.
Tuve que tirar la foto con el zoom y luego recortarla para que se viera la gracia a mostrar, a pie no pude llegar al sitio porque había caños y fango de por medio. Aparentemente es más fácil dejar el viejo sofá al lado del contenedor (ese viejo sofá que no se sabe ni que hacer para sacarlo por la puerta....) y ahí lo tienen, en medio de la marisma y dentro del Parque Natural Bahía de Cádiz que aún mantienen varias zonas del parque en estado de abandono, esperemos que con las obras de restaruración del molino de mareas esta zona se adecente y se proteja como exige su figura de proteción (valga la rebundancia) y se vete el paso a los tirasofás.
De tipo parecido a las palomas encontramos a la tórtola turca, caracterizado por su medio collar negro y por su canto, un "cuu, cuuu" muy repetitivo y fuerte, ave propia de nuestros bosques desde que llegó en los años 60 a España tras expandirse desde el este actualmente se encuentra más en las zonas humanizadas donde se cuentan por miles. Es una de las aves más típicas que podemos ver en nuestras ciudades. 
Esta semana ha finalizado la 2º Edición del Taller "Conoce tus bosques", un taller donde han participado 150 alumnos de 6 institutos de El Puerto de Santa María, organizado por Ecologistas en Acción y subvencionado por el Ayuntamiento se ha convertido en uno de los talleres más demandados por los profesores y que ofrece una visión completa e integrada de los ecosistemas forestales que encontramos en nuestra ciudad. El día antes a la salida se realiza una sesión de aula de 3 horas de duración dónde se explica mediante presentaciones en power point los valores ecológicos de los bosques en la primera hora, durante la segunda se hace un análisis de la deforestación en los últimos años y la futura deforestación mediante el estudio del PGOU propuesto y los convenios urbanísticos, en la tercera hora se explican las diversas formas de proteger los bosques y un reconocimiento de la flora autóctona con muestras vegetales y una clave dicotómica.
En la salida se visitan 3 bosques que suelen resultar desconocidos a la mayoría de los portuenses, la finca El Camaleón, la Duna de Vaca y el Pinar de Rancho Linares, en cada punto se localiza donde estamos mediante una foto aerea a todo color y al final se analiza la propuesta de PGOU en cada punto.
En la finca El Camaleon encontramos este año un pequeño camaleón que pudimos ver con varios grupos, este bosque se encuentra lleno de basura en varios puntos, como valores naturales presenta un sabinar con ejemplares enormes de sabina, un precioso sotobosque y grandes ejempalres de pinos piñoneros. En este pinar identificamos la mayoría de especies arbustivas y las lianas como la aristoloquia.
La Duna de Vaca es la muestra que nos ha quedado de los campos de dunas que cubrían toda la costa oeste de El Puerto de Santa María, esta duna se encuentra rodeada de urbanizaciones ilegales y bastante machacada por los aficionados al motocross, en sus alrededores existe un retamar lleno de árboles frutales, testigos de una época en la que en lugar de casas ilegales había huertas. La bajada resulta espectacular sobre todo si se baja corriendo.
Terminamos la visita en el pinar de Rancho Linares, un pinar de 25 Has cercano a la Sierra de San Cristóbal, claramente diferente a los demás por su menor densidad de pinos y mucho más iluminado destaca por la abundancia de orquídeas y un campo para la observación de insectos, entre su interesante avifauna se encuentran los cernícalos y las abubillas. Al igual que muchos sitios se encuentra bastante basura, también es un nido de furtivismo donde se practica el silvestrismo y la caza con lazo, un "arte" de caza totalmente ilegal.
El año que viene, repetiremos esta experiencia que hasta ahora está resultando bastante satisfactoria y provechosa.
Una de las salidas imprescindibles que había que hacer y se hicieron fue la de Baños de La Encina, uno de los pueblos con territorio dentro del parque. Tiene varias cosas de interés, un castillo con más de 1000 años y unos yacimientos prehistóricos de los que hablaremos en este post.
Este es el Río Rumblar, afluente del Guadalquivir que pasa por Andújar, el río en esta zona está transformado en un embalse que como vemos en la imagen no está en su mejor momento encontrándose a un bajísimo nivel como casi todos los embalses de España, naturalisiticamente no había gran cosa que ver ya que entre el terreno está por debajo del nivel de agua por lo que solo se veían algunas plantas que invaden fácilmente y poco más, sin embargo aquí nos encontramos una pareja de Cigüeñas negras de las que uan se quedó posada un buen rato y pudimos observarla bien, en la Bahía de Cádiz se han hecho fáciles de ver pero salvo en Extremadura que es donde se concentran más ejemplares en el resto de España son animales bastante raros de ver.
Lo más interesante de este paseito es el yacimiento de Peñalosa, un asentamiento prehistórico, de los más antiguos de la península, en esta zona se encuentran muelas primitivas y los restos del asentamiento, tuvimso suerte de que el embalse estuviera bajo de nievl ya que la zona que se ve en la foto con niveles más altos acaba sumergida.
Y volviendo al inicio volvemos a ver el Castillo de Baños de La Encina del que hablaremos también en próximas entradas, lo de los castillos en Jaen es digno de ver, es una de las zonas de Españas en la que se conservan una cantidad considerable de castillos.
No quise dejar tan pronto el monte mediterráneo y de Cabañeros fui hacia la Sierra de Andújar donde la tarea era la realización de "Una senda botánica en el Parque Natural Sierra de Andújar" que al final no era dentro del parque pero si en ln una zona muy cercana. El Parque natural tiene una extensión de unas 80000 has, está compuesto por 2 finca públicas adscritas al Ministeruio de Medio Ambiente y 4 fincas privadas dedicadas principalmente a la caza mayor, ciervos y jabalíes, los cuáles presentan superpoblación debido a la falta de predadores y a la alimentación artificial para garantizar la caza. En la zona norte del parque en contacto con las Sierras de Ciudad Real se encuentra el lobo ibérico, el últimomreducto en Andalucía dónde aun pervive con 90 ejemplares, así mismo en el parque se encuentra el Águila Imperial Ibérica, el Buitre negro así como casi toda la fauna ibérica a excepción de Oso pardo que en esta zona se encuentra extinguido. A diferencia de otros viajes el conocimiento del entorno fue bastante escaso.
Volvemos a la casa de Anchurones después de las magníficas cenas que nos pegamos en Pueblo Nuevo del Bullaque, acabamos de ver los últimos ciervos, todos con sus cornamentas, los machos juntos preparando la berrea, la noche anterior ya escuchamos algunos ciervos berreando, digo la última porque mañana estaré camino de Andújar dónde conoceré el Parque Natural Sierra de Andújar, me llevo muy buenos recuerdos de aquí, ha sido un campo de trabajo muy provechoso en un escenario que recuerda a la serie de documentales "El Hombre y la Tierra" del mítico Felix Rodríguez de la Fuente, incluso tenemos la música de la serie que nos ha ayudado a despertarnos algunos de los días.
Hasta otra Cabañeros!!!!!!!
Esta es la única ruta dentro del Parque Nacional de Cabañeros que puede hacerse libremente y sin guía, no hay que pensar por ello que esta ruta tenga menos interés o menos valor que las demás, es precisamente la más interesante de cuantas pueden hacerse, además al ser con escaso nivel y corta (2 Km) está accesible a gente de todas las edades y forma física. Así que vamos a entrar en ella, aun pudiendo hacerse sin guía la hicimos con guía que como era bueno hizo la excursión mucho más amena.
Hay que señalar que estamos en una de las zonas más antiguas de la península ibérica, hasta 800 millones de años de antiguedad en las zonas más viejas y ,uchas zonas con 500 millones de años de antigüedad, además de la antigüedad hay que resaltar que por aquel entonces el mar llegaba hasta aquí como demuestran las piedras en las que han quedado impregnadas las olas o los fósiles marinos que tan abundantes son en la zona.
Posiblemente el símbolo de esta ruta sean las Torres de Estena, formaciones columnares de piedra resultantes de la erosión de diferentes materiales, durante la ruta el camino va parelelo al río, el cual va en una garganta por lo que siempre iremos por encima del río, tan solo poco antes de las torres podremos bajar a tocar el agua y poder refrescarnos un poco del calor de agosto.
Otro atractivo de la ruta es la presencia de vegetación atlántica relíctica en la ruta, son especies más propias del norte de España pero que han permanecido aquí gracias al microclima húmedo generado por el río. Las especies que aquí aparecen son el Abedul (Betula pendula), Acebo (Ilex aquifolium) y el Tejo (Taxus baccata). El Abedul tal y como nos dijo nuestro guía son esos árboles de tronco blanco que se ven desde el transiberiano, no podíamos acercarnos a ver estos árboles ya que estaban metidos en la ladera de la garganta pero si tenemos fotos de los cultivados en el vivero del parque que proceden de estos mismos lares.
El Tejo ya lo conocíamos de Asturias dónde ya pudimos disfrutar de él, sin embargo aquí en la ruta nos encontramos 3 grandes ejemplares, el más joven con 600 años y dos más que superan los mil años como los que vemos aquí